- Признаться честно, есть немного. - не стал кривить душой Романов. - Вы со своими компаньонами за последние годы успели приучить меня к тому, чтобы исключительно удивляться и поражаться вашим очередным творением. Чего только стоят мотоциклы и оружие вашей выделки, не говоря уже об аэропланах, равных которым нет во всем свете. И я, честно признаюсь, ожидал увидеть нечто вроде Руссо-Балта. - повел он рукой в сторону стоявших недалеко рижских красавцев.
- А тут какой-то гадкий утенок? Верно? - усмехнулся Михаил, погладив капот своего болида затянутой в белую перчатку рукой. - Относительно небольшой, несколько неказистый и угловатый. Без малейшей хромированной или натертой до зеркального блеска бронзовой детали. Далекий от помпезности. Так, ваше высокопревосходительство? Я ничего не упустил? - перечислив сразу же бросающиеся в глаза недостатки машины, хитро прищурившись, поинтересовался авиатор у командующего ИВВФ.
- Истинно так. Я бы и сам не смог дать более полной характеристики тому, что имею возможность наблюдать. - соглашаясь со всем озвученным, кивнул великий князь.
- Это вы еще не в курсе, как она свистит на ходу и ревет на максимальных оборотах, если не ставить глушитель ради сохранения мощности двигателя. Да и заводится вручную, а не от аккумулятора. - продолжил перечислять недостатки один из многочисленных создателей народного автомобиля.
- И чем же все это компенсируется? - прекрасно зная, что "новгородские затейники" ни разу не были замечены в выкидывании денег на ветер, задал более чем правильный вопрос представитель правящей фамилии.
- Доступностью. - расплылся в профессиональной улыбке Михаил, подобно настоящему коммивояжеру, которого, как минимум, впустили в дом. - К примеру, вот такой двухдверный кабриолет, - он слегка прихлопнул по капоту самого недорого во всей линейке автомобиля, - уже скоро появится в продаже по цене в 1470 рублей. А пикап выйдет всего на шесть рублей дороже. - указал он рукой на стоящий под боком небольшой грузовичок с деревянным кузовом, где на откидных сидушках вдоль бортов спокойно могли разместиться четыре взрослых человека, - Но и это еще не предел! Мы не смогли привезти на выставку, но готовим к выходу на рынок двухместный циклокар построенный на той же основе, что и представленные здесь экземпляры, но снабженный коробкой передач и двигателем от нашего мотоцикла. И вот его цена обещает не превышать девятисот пятидесяти рублей, что лишь немногим больше того же "Ла-Манша" с коляской.
- А вот теперь вы меня удивили. Признаю. - аж хмыкнул от неожиданности Александр Михайлович. - В той же Франции за подобные деньги нельзя купить даже крошку Бебе, я уж молчу про Россию.
- Но и это еще далеко не все! - потихоньку входил в роль прожженного торгаша первый авиатор России. - Не позднее чем через три месяца мы сможем представить на суд Особой автомобильной комиссии и Главного военно-технического управления грузовик для армии способный увезти чуть менее тонны груза, а также трехосный штабной автомобиль с приводом на обе задние оси, что кардинально скажется на его проходимости по бездорожью. И прошу заметить, цена грузовика вряд ли превысит три тысячи рублей! Во всяком случае, мы приложим для этого все свои усилия. К сожалению, мы никак не успевали подготовить его к конкурсу военных грузовиков, что имел место быть в октябре прошлого года. Да и не дотягивает она по грузоподъемности до минимальных полутора тонн, как того требовали правила. Но сейчас машины проходят последние заводские испытания и вскоре будут готовы изрядно удивить членов высокой комиссии, случить такая собраться.
- Хм. - кинув задумчивый взгляд на сверкающий неподалеку лакированными боками малолитражный Руссо-Балт К12-20, который предлагался покупателям от 6500 рублей, великий князь вернулся к созерцанию куда менее яркой во всех отношениях машины и мысленно вынужденно согласился, что принимай решения по закупке автомобилей для армии именно он, предпочел бы купить четыре подобных полевых трудяги вместо одного представительского Руссо-Балта, при всех прочих равных. Однако, из отечественных автомобилей в армии более всего уважали куда более крупный, мощный и дорогой Руссо-Балт серии "С", даже не смотря в сторону менее солидных автомобилей, так что столь привлекательной по цене, но столь откровенно бедняцкой машине, что оказалась представлена на суд общественности его знакомыми, проторить себе дорожку в армейские гаражи виделось непростым делом. А вот с грузовиками дело обстояло куда интереснее! Грузовой автомобиль войскам был необходим. Остро необходим! Но изрядно затянувшееся на многие годы решение данного вопроса вряд ли имело шанс прийти к логическому завершению даже в этом году. Да, были испытаны десятки моделей разной грузоподъемности десятков же производителей со всего мира. Да, в конечном итоге были закуплены сотни грузовиков. Но относительно неплохо все выглядело исключительно в статистических данных. В реальной же жизни картина представлялась не столь красочной. Десятки моделей разных годов выпуска десятков же производителей попросту уничтожили такое жизненноважное для любой армии мира понятие, как унификация.
