— Спасибо Ширяй!
— Тебе что-то приснилось? — негромко спросил тот.
— Да, так, чепуха.
Уверен, что больше заснуть не удастся! Да и моя очередь заступать в караул скоро. Я поднялся, сделал несколько разминочных движений и присел рядом с Ширяем.
— А где Морат? — я повозился, устраиваясь поудобнее.
— Пошел коней посмотреть, — Ширяй подкинул ветку в костер.
Вдруг я почувствовал щемящее чувство тоски. Сакки — ветер смерти! Я уже испытывал его! Не выскочи я тогда из ЗИЛка на ходу, когда в него попали из гранатомета, летел бы вместе с одержимым кузова в синее небо! Не раздумывая, я бросился на Ширяя и повалил его на землю. Вовремя! Над нами просвистела стрела.
— Тревога! — рявкнул я, перекатываясь по земле к своему оружию.
Вопреки моим ожиданиям, суеты и паники не наблюдалось. Видимо подобные ситуации были не в новинку для отряда. Я увидел как Карвин, надежно укрывшись за каким-то тюком, посылает стрелу за стрелой в темноту леса. Кто-то, ловко двинув ногой, завалил костер землей. Несколько теней тут же скользнули от костра в лес. Несмотря на то, что костер был затушен, полной темноты не было. Я мог видеть! Это хорошо! Я подтянул к себе лук, надел тетиву и присоединился к упражнениям Карвина. Из леса уже раздавался характерный шум схваток.
Противник, уразумев, что большего преимущества от внезапности он не поимеет, начал штурм лагеря. Из лесу высыпало пара десятков вооруженных молодчиков. В хорошем темпе преодолели открытое место, потеряв при этом трех бойцов. Двое из них были на счету Карвина, а один мой. Надо запомнить себе на будущее, потренироваться в стрельбе по движущейся цели. Это же надо, две стрелы впустую! Отодвинув ставший ненужным лук, я вскочил, стряхнув ножны с клинков. Первого нападающего я встретил «параллельными молниями». Перескочил через падающее тело, отбил удар меча сверху второго противника и черканул острием своего по открытому животу. Животный вой, раздавшийся после этого, подтвердил, что удар достиг цели. Я приблизился к шатру Сильвии. Один из ее воинов лежал на земле. Она достаточно бойко отбивала удары своего противника, не замечая, что к ней сзади подкрадываются еще двое. Вот они бросились на нее, схватили за руки. Дюжий обормот кулаком ударил в лицо. Нда, джентльменством тут и не пахнет! Я, в общем-то, тоже не буду стучать его по плечу, прося обернуться ко мне лицом и начать поединок по правилам. Спаренный удар клинками сзади сойдет! Один из схвативших Сильвию, зарычав, вытащил длинный нож и поднес к шее девушки. Это он зря! Я, подпрыгнув, нанес удар ногой по руке этого деятеля. Благо он еще не успел донести нож до шеи. Одновременно я швырнул правый клинок во второго бандита. Расчет был на то, что это его собьет на секунду с толка, но вопреки моим ожиданиям, клинок, развернувшись в воздухе, вошел острием в район солнечного сплетения. Сцепка из трех тел повалилась на землю.
— Благодарю, парень! — выдохнул, пробегая мимо меня граф. Он только что покончил со своим клиентом.
Отбить то нападение, мы отбили, но потери у нас были тоже. Погиб Морат, его нашли с перерезанным горлом. У графа погибли двое парней. Третий, тот самый, что определил мое деревенское происхождение, сейчас хлопотал около Сильвии. У нее по скуле расплылся здоровенный синячище. Его-то как раз и обрабатывал служивый каким-то амулетом, данным ему графом. Сильвия морщилась, видимо от удара у нее болела и голова. Граф, затвердев скулами, склонился над одним из своих воинов. Покачал головой и тяжело вздохнул.
— Это баронские егеря, — сказал подошедший Трантон, — как они нас вычислили?
— Эти могут, — тряхнул головой граф.
Граф поднялся и его взгляд упал на меня.
— Еще раз благодарю за спасение моей дочери! Что ты желаешь за это?
Послать его, что ли? Нельзя! Благородные мы! А жаль!
— Я ее, Ваше сиятельство, спасал не ради награды. Так получилось.
— Не хмурься воин! — граф подошел ко мне и положил руку мне на плечо. — Буду твоим должником!
Он еще некоторое время всматривался мне в лицо:
— Все-таки, тебя я где-то видел! Но где? Не помню.
— Граф! — нетерпеливо сказал Трантон, — мы не можем тут задерживаться. Надо похоронить людей и быстро двигаться дальше. Барон так просто не отстанет. Если его егеря посмели напасть на нас за пределами его земель….
