— О! А этот, откуда взялся? — Мужик устроился поудобнее на табурете, — Эти чернозадые, что ли позвали? Ну, ты! Оставь здесь свои железки с кошельком, и можешь идти. Так и быть! Мы сегодня добрые! Живи!
— Ну, спасибо! — я двинулся по направлению к нему, уронив по пути мешок с пожитками, — Вот специально сюда заглянул, чтобы оставить вам эти мелочи.
Рослый, вроде бы полностью увлеченный событиями в глубине двора, вдруг, прыгнул в мою сторону, пытаясь на лету нанести сокрушительный удар кулаком. А вот это, я ожидал! Резко уйдя с линии атаки влево, я левой рукой подхватил руку нападавшего, придавая ему дополнительное ускорение, а правую резко выбросил навстречу его горлу. Рослый глухо рухнул на землю и захрипел. Изо рта показалась кровь. Разбитая гортань. А что же ты хотел? Не марципанами же я тебя потчевать пришел! Я продолжил движение к кряжистому. Тот с похвальной резвостью подхватился с табурета и цапнул что-то напоминающее саблю. Я, в ответ, обнажил свои парные клинки.
— Ты эти железки хотел? — задал я мягким голосом вопрос, фиксируя взглядом движения главаря, а в том, что он главарь этой шайки, я уже не сомневался.
Кряжистый зарычал и кинулся ко мне, размахивая своей саблей. Краем глаза я заметил, что двое в глубине двора бросили свою жертву и тоже шустро направились в мою сторону, вытаскивая на ходу что-то режуще-колющее. Медлить было нельзя. Я, приняв на правый клинок удар сабли, левым полоснул по открытому животу главаря. Пирует, отвод обеими клинками выпады приближающихся и «Крылья сокола». Я стоял посреди двора, глядя на три тела убитых мною бандитов и агонию четвертого. Очень захотелось пересмотреть съеденное мною на завтрак, но я подавил это желание.
Около забора, стояла толпа крестьян. И когда только успели собраться? Судя по наличию сельскохозяйственных инструментов, если бы я не занялся этим делом, то им бы занялись эти труженики полей. Правда, не уверен, что обошлось бы без жертв с их стороны.
— Вопросы, предложения, жалобы? — хриплым голосом спросил я.
— Благодарствуем Ваша млсть! — густым голосом произнес коренастый крестьянин с косой наперевес, — Коли б не Вы, так мы б ужо сами их порешили.
— И что, не испугались бы? — задал вопрос я, тщательно вытирая клинки об рубаху ближайшего поверженного бандита.
— Так ить, оне безобразничать почали! — убежденно произнес коренастый, — старосту вон как скалечили!
Я выпрямился, загоняя клинки в ножны. Двое крестьян бережно вели под руки старосту. Женщина в полуразорванном платье бросилась к нему с причитаниями. Староста морщился, и что-то успокаивающе ей втолковывал. Когда он поравнялся со мной, то вырвал руки у сопровождающих и низко мне поклонился.
— Благодарствую! — он выпрямился и взглянул мне в глаза, — за то, что вступились Ваша млсть! Обчество в обиду не дали, и над жинкой моей надругательству не допустили!
— Не за что, отец! — ответил я, — с этими выродками иначе нельзя!
Ой-ой-ой! Если это наемники, то дело пахнет керосином! Я, лично, не намерен был таскаться по селениям и грабить местных крестьян!
Вдруг, крестьяне зашевелились. В глубине села послышался топот копыт. Явно отряд на лошадях. Клинки сами собой прыгнули мне в руки. Если это подмога убиенным, то мне сейчас будет весело! Толпа раздалась, и по свободному проходу, к нам приблизился отряд в десяток всадников. Вперед выдвинулся крепкий воин, по более блестящим доспехам, прикрывающим его тело и по более роскошному плащу, я безошибочно определил командира этого отряда. Он обозрел обстановку двора, кивнул себе головой, отвечая на какие-то свои мысли, и перевел взгляд на меня. Левая бровь приподнялась.
— Кто такой? — вопрос был задан будничным голосом, но за этим слышалась лязгающая сталь.
— Серый — наемник из отряда Будая — отрапортовал я.
Был такой отряд. И командир отряда такой был. В отряде были только люди из северного края Красии. Отряд в полном составе сгинул в Серой Хаще, на севере Тарога. Сведенья были проверенными. Эльфийская разведка сработала чисто.
— Будай… — проговорил командир, наморщив лоб, вспоминая, — вроде слышал я, что сгинули они. Как же ты здесь очутился?
