— Это не я! — изумленно открестился тот.
— А кто? — задал я иезуитский вопрос.
— Ты! — честно признался Тариэл.
— Кргт…, Хррто? — вырвалось у меня.
Пораженный набором хрипящих звуков в моем исполнении, Тариэл не нашелся, что ответить.
После небольшой паузы, он сказал, что у меня есть дар. Пока в наличии был дар только притягивать к себе вещи и уклоняться от этих вещей потому, что они летели в меня с впечатляющей скоростью и совсем не туда, где я бы хотел их видеть. После часа испытаний, я плюнул на свой дар и снова предался искусству фехтования.
Через месяц я уже вполне сносно выполнял мечами разные трюки и вращал ими с приличной скоростью, хотя до Тариэла мне, конечно же, было далеко.
Параллельно Тариэл обучал меня владению луком. Начитанный о том, что эльфийские луки слушаются только эльфов, я с опаской принял из рук Тариэла лук. Вот это агрегат! Респект тому, кто эту штуку придумал. Красавец! Изящно изогнутый, зеленоватого цвета со вставочками из разных пород деревьев, с натянутой тетивой, он сам просился в руки. С ним я тоже намучался. Но, понимая, что от этого будет зависеть моя жизнь, тренировался с исступлением по двадцать часов в сутки, делая короткий перерыв на сон и принятие пищи.
Я научился стрелять. Да! Я это могу сказать с гордостью. Может, у меня были какие-то врожденные способности? Не знаю. Но я научился стрелять и, что самое главное, попадать. Конечно, до скорострельности эльфов, я даже не пытался дотянуться, но попадать без промаха у меня получалось.
Низкий поклон Тариэлу! Он обладает поистине неограниченным терпением. Зато я поразил его искусством метания ножей! Оказывается, в этом мире ножи в таком назначении не используют. Вот вспороть ножом живот, или загнать его под сердце, на худой конец нарезать им колбасу и хлеб — это, пожалуйста, а вот кинуть — до этого местные умы не допетрили! Впрочем, эльфам это как раз ни к чему. У них луки есть. Этого, поверьте мне, достаточно!
Ну а что касается рукопашки, то тут уже я мог бы быть учителем! Когда Тариэл, пылая нешуточным азартом, попытался сцепиться со мной, то я его мотылял по всей полянке, как Тузик грелку. Я даже не представлял, что он может складываться таким образом! И даже в сложенном состоянии, пыхтеть, сопеть и пытаться вырваться. После того, как я чуть не завязал его узлом, он, отдуваясь, сообщил мне, что считается лучшим борцом, и даже среди людей ему мало равных. На мой заинтересованный вопрос, со сколькими людями он боролся, Тариэл смущенно сказал, что с людьми он не боролся, но те, кто боролся, об этом говорили. Борьба в этом мире не развита. Зачем бороться, если в руках есть добрый меч? Вот это, на мой взгляд, крупная ошибка! Думаю, что мое умение станет для многих очень неприятным сюрпризом.
Короче говоря, месячный курс молодого бойца я, неожиданно для себя, прошел успешно. Очень помогло мое обновленное тело. Четырех часов вполне хватало для отдыха. Каждое утро, вскакивая с постели, я твердил себе: — «Меньше спишь — дольше живешь!». Тариэл даже выразил оптимистическую надежду, что я смогу протянуть живым за пределами Леса пару часов.
И вот наступило то самое последнее утро в Лесу. Я стоял у крыльца домика, проверяя, все ли взял. Вместе с автомобилем моего мира, я оставлял и одежду своего мира. Надо отдать должное эльфам. Они экипировали меня по полной программе. На моих ногах красовались эльфийские сапоги, обладающие рядом очень полезных свойств. Эльфийские же штаны обтягивали мои ноги. О полезных свойствах штанов говорить не буду, сам не знаю! Я не спрашивал, но подозреваю, что в некоторых случаях они могут быть, как памперсы. Надеюсь, что таких случаев не будет! Рубаха и куртка были человеческого происхождения, но сделаны надежно и добротно! Сверху, на мои плечи была накинута очень нужная в хозяйстве вещь — эльфийский плащ! В кармане позвякивали пять золотых монет. Крэниел объяснил мне, что это, по здешним понятиям, очень немалая сумма. Впрочем, покупательную способность этого, мне еще предстоит выяснить.
Подошел Тариэл. Он был очень расстроен. Его не отпускали вместе со мной — мал еще. Он окинул меня одобрительным взглядом.
