Дар встретил озадаченный взгляд приятеля, двинулся к центру зоны отдыха.
Первыми его заметили незнакомки в бликующих, как жидкая ртуть, униках. Повернули к нему головы.
Оглянулся один из беривсеев, второй, третий. Одна из размалеванных девиц подергала за руку здоровенного парня с оранжевыми волосами, собранными в петушиный гребень. Очевидно, это был вожак группы. Он тоже оглянулся. На несколько мгновений стало тихо. Затем «петух» вскинул руки и дурашливо пропел:
— Какая клевая парочка! Папочка и мамочка! Фадер и мадер. У нас были две телки, а теперь и два борова подтянулись. Сбацаем им таньгу, братаны?
— Йе! — дружно взревели «братаны».
Дар, не задерживаясь, прошел мимо двух размалеванных, как попугаи, здоровяков, словно не видя их, — они посторонились, озадаченные его независимым видом, — остановился в метре от незнакомок.
— Извините, что вмешиваюсь. Разрешите вас проводить?
— Благодарю, — улыбнулась смуглолицая зеленоглазая девушка: в ее глазах читался интерес и почему-то изумление. — Мы бы и сами справились, но коль уж вы так любезны, предложение принимается.
Говорила она с едва заметным акцентом, но очень правильно и приятно. Ее приятельница дернула зеленоглазую за руку:
— Ты посмотри… он похож на…
— Я тоже обратила внимание, — ответила та. — С ума сойти! Вы, наверное, тоже не из здешних?
— Хуторские мы, — обозначил улыбку Дар, ощутив эфемерное прикосновение пси-ветерка к своей пси-сфере; девушка была интрасенсом! — В дебрянских лесах живем.
— А я подумала… Вы случайно не родственник дяде Аристарху?
— Аристархов в нашем роду нет.
— Удивительно! Вы очень на него похожи, просто копия. А я, по-моему, видела ваш хутор, возле речки, километрах в пятидесяти отсюда, к югу.
— Да, это хутор Жуковец.
— Очень красивый.
— Спасибо.
— Не за что.
— Как вас зовут?
— Меня Дарья, ее Аума. А вас?
— Дар.
Девушка распахнула глаза шире.
— Надо же, какое совпадение. — Пошутила: — Вашего друга случайно не Аумом звать?
— Борятой, — прищурился Дар.
— Жаль.
— Э-э… а-а… какого хява?! — обрел дар речи вожак банды. — Вы чо бузлаете, в рюх влябываетесь?!
— Идемте, — будничным тоном сказал Дар, направляясь из круга к летательным аппаратам. — Это ваша машина?
Ошеломленные его непосредственностью и напором, беривсеи снова расступились. Наверное, им не приходилось сталкиваться с человеком, который не только не откликался на их речь, но и вообще словно не замечал.
Девушки шмыгнули вслед за чистодеем.
Блистер их небольшого летака откинулся, обе нырнули в кабину. Зеленоглазая помахала рукой.
— Приятно было познакомиться. Может, еще свидимся, мир тесен.
«Оставьте координаты», — хотел попросить Дар, но постеснялся.
— Доброго пути. Пусть вам сопутствует удача.
— Вам тоже, — хором ответили девушки.
Блистер встал на место.
Аппарат взлетел, свечой вонзился в дыру в куполе, исчез.
— Не, ну ты гля! — взревел вожак беривсеев. — Они на нас хяв позюрили! Облаеды воньские! Совсем оборзели, хомлы! Пацаны, посячим обех, чтоб хайлом не торгали!
Вожак и трое его «телохранителей» бросились на Дара, намереваясь «посячить» наглеца по полной мере. В руках их появились дубинки, а у вожака — электрошоковый разрядник. Дар хотел было пресечь атаку в стиле древнекитайского да-цзе-шу, но вспомнил о грапле и достал пистолет.
Первую звуковую «пулю»-оплеуху получил вожак. С воплем отскочил, роняя оружие и хватаясь за уши. Заорали и его сподвижники, нарвавшись на звуковые пакеты, от которых едва не лопались барабанные перепонки, а голова начинала кружиться и «плыть».
Остальные остановились, не понимая, что происходит.
Дар поднял грапль над головой, покачал указательным пальцем левой руки.
— Не стоит рисковать! Эта штука позюрит любого. — Он перевел взгляд на так и стоявшего в столбняке Боряту. — Поехали, они больше не будут.
Борята выдохнул, обошел опасливо отодвинувшихся парней, сел в летак. Дар устроился рядом, захлопнул колпак.
Куттер устремился вверх.
Толпа разинувших рты беривсеев осталась внизу.
Вылетели за пределы здания. Однако небо по всем направлениям было чистым, если не считать облачных косм и стай птиц над городом. Летак с понравившейся Дару красавицей по имени Дарья исчез.
