И он выскочил, хлопнув дверью. У Сааха сдавило горло. Он тихо встал и, задохнувшись, сглотнул. В чем дело? Тело рвалось вон. В чем дело? Его прожгла мысль: служащий не спросил документа - а это первое требование при устройстве на работу. Почему? Саах вышел из кабинета и тихо прошел по коридору дальше. Из приоткрытой секретарской слышался голос толстячка, говорящего по телефону:
- ... да-да, только борода отросла. Приметы схожи, как две капли воды. Да-да. Смогу задержать минут на пятнадцать. У нас есть охрана, если что, попробуем удержать силой. Адрес? Вот...
Саах не стал дослушивать, вышел, спустился на улицу и пошел к воротам базы. Тело было спокойно даже тогда, когда дорогу ему преградил вахтер и несколько крепких парней ринулись к нему, чтобы схватить. Мир не желал меняться и в этот самый момент топил свою надежду. Он побежал в боковую улочку и услышал краем уха, как у ворот затормозила машина. Теперь его знали не только в лицо - каждую мелочь его внешнего вида. Это было нужно? Или?
Бесконечность молчала, втягивая его в водоворот мировых событий. Впереди над домами показался столб дыма, и Саах помчался туда. Через несколько кварталов он выбежал на площадь, а из другого переулка прямо ему навстречу выскочил грузовик. За рулем сидел тот детина, который видел его в лесном домике, их взгляды встретились во второй раз, высекая искры из затвердевшего воздуха. На площади волновалась толпа народу, горел магазин одежды, окрашивая небо черным дымом. "Обычный" пожар. Саах вскочил в толпу и протиснулся ближе к центру событий. Из ближнего дома выбежал мужчина в рубашке, кинулся к магазину и отскочил, отброшенный жаром пылающих стропил.
- Брезент, есть ли у кого-нибудь брезент! - орал мужчина; увидел Сааха, подбежал и стал стаскивать с него длинную брезентовую куртку, взятую в лесном домике, всю в заклепках и каких-то металлических побрякушках. Натянув на себя, выпустил капюшон, плеснул из ведра на голову воды и бросился к магазину. Наперерез ему вырулил грузовик. Детина за рулем затормозил, распахнул дверцу и, прикрываясь рукой от жара, проследил, как мужчина в его куртке, звенящей заклепками, исчез в пламени. Осталось невыясненным, что он хотел спасти, - ребенка, жену, сейф, - потому что стропила рухнули, похоронив под собой совсем другую загадку, о которой Саах, удаляющийся от площади по узким закоулкам, узнал на следующий день: преступник Саах сгорел в магазине на площади Свободы в попытках скрыться от карающей десницы закона. В пепле был найден визитный медальон Сааха, который он носил в кармане куртки, а об одиноком мужчине в рубашке никто и не вспомнил, обсуждать решения "свыше" было не принято.
Саах поселился в коммуналке на окраине города. Длинный коридор соединял десять комнат. В восьми из них жили старушки, в девятой - он сам. Десятая комната была отделена от коридора бронированной дверью, а от улицы, как потом разглядел Саах, - железными ставнями. Свет мерк в глазах при виде насилия, царящего в городе. В комнате сидел Шевчук, приговоренный к медленной смерти в каменном кубе коммуналки. Засадили его туда три года назад, и вот уже год, как Саах жил в соседней с ним комнате. Шевчук орал песни о национальном герое Саахе, погибшем в огне славы от рук поганых правительственных чинов. О спасителе мира Саахе, его неудавшейся миссии и о грядущей гибели Земли. Он поносил тех, кто засадил его в эту комнату, объединяя их под общим ярлыком: погань. Он пел о любви, о радости и о смехе чистого сердца, о солнце, весне, осени и о звездах. Бабульки приносили Шевчуку еду под окно, он спускал веревку, сделанную из своего нижнего белья, через щель между стеной и неплотно прилегающей ставней и поднимал кусочки хлеба, сыра, ломтики яблок. Бабушки плакали, украдкой крестились и уходили, быстро семеня стоптанными шлепанцами... все это впитывалось, копило мощь.
Саах сидел в комнате, глядел в окно на заходящее солнце и чувствовал себя семенем, уснувшим на зиму в родной земле. Он ждал. Его черный взгляд был тих и спокоен, пространство тишины в комнате можно было щупать рукой. Что-то готовилось. Что? Наверное, если бы это было уже известно, то не представляло бы интереса. Если человек - это семя, то что будет представлять собой тот росток, который выйдет из этого семени, пробив оболочку? Семя умирает, давая жизнь дереву? Или семя становится деревом, перестав быть семенем? Или само дерево, - это семя, ставшее, наконец, самим собой?.. Две реки любви пробивались из глаз Сааха и текли вниз по стене, по мостовой, уходя в улочки, растекаясь по городу. И дети, вдруг ступив в один из таких ручейков, начинали смеяться и играть в жмурки, пока родители не пробовали звать их домой и заставлять зубрить интересные книжки, становящиеся от этого совсем неинтересными. Это было как солнце, но оно росло из земли под ногами, под грязными, потными ногами.
