Темных по очереди грузили в автобусы и увозили. Нас же ждало уже привычное «пежо» с не менее привычным водителем, невозмутимостью, превосходящим даже Леху. Тут же оказался и Костя.
— Хо-хо-хо, ребятишки. Хорошо ли вы вели себя в этом году? — спросил он, подражая Санта-клаусу. В его руках был красный мешок.
— Блииин, так даже мы не можем, — чуть ли не хором вздохнули братья, опешив от легкомысленности Кости перед сложнейшей схваткой.
— Артем, нужно поговорить, а это вам, — сказал маг, вмиг став серьезным. Я кивнул Лехе на сумку, тот понятливо забрал ее и полез внутрь авто. Сам же отошел вместе с Костей в сторону.
— Ты все им не рассказывай. Доверять нельзя никому, — сказал маг, предварительно сделав жест, после которого нас окружили полог из потоков тайного знания, подобный тому, что использовал Рус в поезде. — Но постарайся, что б они выжили. Хорошие ребята.
— Кость, что рассказывать то? Я сам ничего не знаю.
— Я тоже, — сделав большие глаза, «по секрету» сказал колдун.
— Маг.
— Ау?
— Ты береги себя. Не дай, что б тебя эмоции захватили.
— Спасибо. Меня весь день штормит, держаться сложно. Так заметно?
— Да, — просто кивнул я.
Мы пожали друг другу руки и разошлись.
В «пежо» Леха передал мне пакет, на котором было написано мое имя. Я развернул его.
— О, а у вас с Лехой больше, чем у нас, — возмутился Слава.
— Ну, а всем то зачем об этом рассказывать? — сделал я удивленное лицо.
— Он про количество эликсиров, — пришел Яр на выручку опешившему брату.
— Ах, вы об этом, — подыграл мне поразительно общительный Леха. — Мне особенности организма позволяют без серьезных побочных эффектов принимать больше эликсиров, да на меня меньшее количество вряд ли и подействует. А вот командир, это интересно.
— Я тренированный, столько всякого выпил, что был бы человеком, печень отвалилась бы и убежала в панике. Ладно, дорога не такая длинная, так что слушайте. Наша первостепенная задача — охранять Кайлеба. Вторая, не менее важная, чем первая — всем выжить.
— Командир, все настолько плохо будет? — спросил Леха и остальные его молча поддержали. Я пожал плечами:
— Со всего города к нам на огонек сбегутся светлые. Так что драка выйдет знатная.
— Но откуда они узнают? — спросил Саня — один из вервольфов.
— Правильно, нас автобусов десять везут, — кто-нибудь из светлых, да заметит, — вслух размышлял Леха.
— А мы еще слышали, что некоторым, кто не появился на базе, высылали смс с требованием явиться сегодня, — сказал Слава.
— И если темный которому, пришло сообщение в руках светляков, то они будут в курсе намечающегося кипиша. — развил его мысль Яр.
— И старшие темные это просто обязаны понимать, — в задумчивости сказал до этого молчавший Макс. — Командир, и что это значит?
— Это значит, что им это надо. И поиски Избранного им до одного места. А еще это значит, что кроме Кайлеба, ничьих команд мы не выполняем. И геройствовать никто из нас не будет, — я с нажимом произнес последнюю фразу и осмотрел свой неполный десяток бойцов. Все были впечатлены изменением картины устройства мира сверхов. Раньше было просто — не задумывайся, для этого есть старшие сверхи, а ты гуляй пока молодой, показывай свою удаль в надежде стать Избранным. И мало кто возражал против этого. Теперь оказывается, что из них взращивали даже не солдат, а пушечное мясо.
— Ладно, пора пить эликсиры, начинаем вот с этого, похожего на марганцовку с водой.
— За нас. Что б выжили, — предложил Слава. И все чокнулись склянками.
****
Еще, когда мы только подъезжали к кладбищу, я почувствовал потоки тайного знания чудовищной мощности. Выйдя из «пежо», проследовали за тянущейся цепочкой темных. Но у входа я замер. Никто не ощущал магию столь же остро, как я. Они спокойно перешагивали место, которое для меня выглядело, как неглубокий, но бурный ручей метра полтора в ширину. Казалось, сделай шаг и тебя собьет с ног. Именно здесь проходила одна из линий гигантского узора, собиравшего энергию эмоций людей и сверхов. Ручей нес страх, злость, отчаяние, зависть, презрение. Если ли здесь хоть толика счастья, любви или радости?
Наконец, я набрался смелости и шагнул. Я ошибался, ничего похожего на быстрые, холодные воды, это скорее тянущиеся за ногами, как жвачка, помои. Я быстро миновал границу узора, ступая как по сточной канаве. Внутри оказалось тоже непросто. Кажется, магу стоило тренировать меня не только в том, что б распознавать потоки тайного знания, но и отключаться от их восприятия.
