В таком ритме, прошло недели полторы. Мой прирост мышечной массы без стероидов не снился ни одному из культуристов. За этот смешной срок, я перестал быть похожим на скелета и приобрел хоть то, что качки называют «резьба по кости», но и это был немыслимый прогресс, за такой короткий срок.
Затем произошло то, что встряхнуло не только лично меня, но и все логово темных.
— Привет, — поздоровался я с Кайлебом и завалился на свой любимый диван. Магическая защита, как всегда, при входе «обнюхала» меня, но затем радушно «завиляла хвостом». Со временем я все лучше различал магические потоки. Вот и сейчас я смотрел на стены, потолок, амулеты, книги и даже сам воздух и видел, как они пронизаны тайным знанием. В присутствии такого количества магии я несколько оживлялся.
— И тебе не хворать, — ухмыльнулся тот. — Хочешь поработать на благо всего темного сообщества?
Я поморщился, лучше б на его сокращение поработать.
— Не кривься, есть дело — нужно вытащить парней, которые попали к светлым. То есть тем, кому повезло меньше тебя.
— Чем могу?
— Благодаря тебе мы предположительно знаем направление, в котором находится база.
— А почему предположительно?
— Может они тебя в загородную баню везли, а не на их базу.
Я чуть не задохнулся от возмущения.
— Нуда, я красавец. Могли и такое замыслить — словно в задумчивости протянул я, наконец справившись с удивлением.
— Вот-вот, и я о том, — подтвердил, откровенно смеющийся, маг, — а теперь смотри на карту и вспоминай, все что может помочь нам.
— Ты же маг, поешь там мухоморов или еще как-нибудь пошамань на предмет открытия всевидящего ока, — с улыбкой предложил я, припоминая, сколько выдумок мне приходилось выслушивать на эту тему.
— Сейчас козий рог в водогрее, поэтому силы мои ограничены. Будем работать с тем что есть, — напустив туману, заявил маг.
Я не выдержал и расхохотался:
— Костя, а может все же козерог в водолее?
— Можно и так. Тайное знание — сложная наука, — маг из последних сил изображал заумный вид.
— Ладно. Но есть у меня вариант получше — я обращусь к своим вампирским чакрам — теперь настала моя очередь созидать образ таинственности и загадочности.
— И давно они у тебя, эти самые чакры открылись? — с улыбкой спросил маг.
Я молча ткнул пальцем в одну из карт с крупным масштабом.
— Почему здесь? — заинтересовался Костя.
— Светлые говорили о возвращении в пентагон.
Маг перевел взгляд на карту и в его глазах зажглось понимание.
****
Забавно, но нам раздали маски всяких «ужастиков». Прямо маскарад какой-то. Два ПАЗика, наполненные людьми в масках, зачастую срывающие под ними еще более страшные морды. Братьям-вервольфам удалось отыскать маски, более подходящие на детский утренник — обезьянка и зайка. Именно в уменьшительно ласкательном варианте, ибо мордашки у зверей были самые что ни на есть дружелюбные и умильные. Я свою выбирал почти не глядя. Мне достался длинносый, морщинистый, злобный зеленый гоблин. Костя был здесь же. Он ограничился капюшоном и косынкой, повязанной на лицо. Среднего роста и телосложения маг, сверкающий стальными серыми глазами, походил на ожившего ассасина из книжки или видеоигры. Кроме молодняка на операцию в качестве руководителей отрядов шли инструкторы и какие-то незнакомые мне сверхи. Старшими были Крон, который ехал отдельно от всех на черном «Гелике», и Кайлеб. Но тот, как всегда, не спешил афишировать свой статус. Он не только спрятал лицо, но и остался без любимой, но очень уж приметной трости.
— И сколько нас пойдет? — спросил я его в то утро, когда мы нашли на карте «Пентагон».
— Около сорока сверхов. В составе которых в основном молодняк, а в роли командиров более опытные темные.
— Ого, а я думал, это чисто твоя затея и нас будет меньше.
— Нельзя что бы Избранный попал в руки светлых.
— Чего?! А его разве кто-то еще ищет?
— Хах, это ты знаешь, что Избранный — ширма. А среди остальных, почти каждый мнит себя им.
— Вот, это да, — ошеломленно протянул я. Вот не верю, что даже не будь я в курсе липовости легенды, то стал бы метить в Избранные.
— А знаешь, ты очень даже похож на Избранного.
— Чего?! — что-то я не оригинален в восклицаниях, подумалось мне.
