Создавалось впечатление, что командир атакующих специально тянет время.
Я пропустил момент, когда штурмующие бросились в рукопашную, буквально игнорируя плотный огонь из рельсотронов. Маги Рео'Ора смогли достойно ответить, мигом сменив оружие. Раздался звон стали, первые предсмертные вскрики и отборная ругань на древнеорочьем. Врага методично уничтожали, туман немного развеялся и я смог увидеть, как гибнет десант, но счет был далеко не в пользу Рео'Ора. Иногда, в электромагнитном спектре сверкали редкие вспышки рельсотронов, но щиты неизвестных с легкостью держали даже выстрелы в упор. Только честная зачарованная сталь в руке мага могла пробить мощную защиту и поразить живую плоть. Ренегаты гибли, их оружие само бросалось в схватку, чтобы отомстить убийцам, или же пыталось взорваться, высвободив накопленную тёмную энергию, но чужая невидимая сила гасила все эти попытки.
Вскоре среди магов Рео'Ора сталось всего три архимага. Не надо было смотреть на их нашивки, чтобы понять, что это настоящие мастера боя. Мощная магия крушила щиты, сворачивала пространство в спираль, замедляла или ускоряла время. Они с легкостью раскидывали атакующих, но тут невидимая сила смяла двоих ренегатов, буквально размазав их по полу. На арене остался один, и я узнал его… В руках выжившего было два артефакта: свой собственный и Хрусталь Шихада Терминуса.
Архимаг побежал. Скорее всего, он хотел скрыться в многочисленных комнатах дворца и на ходу активировал камуфляж, но на полной скорости напоролся на удар Колосоком, в который я вложил свою ненависть и жажду мести. Вся его хваленая сила оказалась бесполезна против скрытной атаки простого Меча Ночи. Я успел увидеть в еще живых, но угасающих глазах, страх и удивление. Через мгновение душа ренегата растворилась и потекла мощным ручьем тёмной энергии в мой артефакт. Маг был еще жив, но даже сама Жизнь не спасла бы его от дара Смерти. Не дожидаясь, когда он упадет, я кинул Хрусталь в «карман» и дал деру, куда глаза глядели.
Дворец-крепость содрогнулась от чьего-то яростного рева, но я бежал, думая лишь о свершившейся мести.
— Грохард! — потянулся я мыслями к товарищу. — Я отомстил за Шихада!
— Хазар Форус Олерский… — гвардеец сделал паузу. — Для меня честь знать тебя и считаться твоим боевым товарищем… Но, ты слышал этот крик?
— Да. Это не НАШИ. Сиди в укрытии и не отсвечивай магий. Уйди в глубокую медитации.
— Понял. Береги себя, братишка…
Дворец сотрясся от сейсмического удара, меня окатило каменным крошевом, и чей-то тяжелый взгляд неожиданно накрыл со всех сторон, прошел мимо и чужие эмоции злости буквально окатили, словно кипятком.
Забившись в укромный угол, словно крыса, я затаился, наблюдая, как воины в незнакомых доспехах без рун и опознавательных знаков пробегают мимо в поисках меня. Я не мог разглядеть их подробнее, так как поле чужого эгрегора наводило скрывающий морок. На какое-то время стало тихо, но тут от Грохарда пришел телепатический сигнал:
— Меня нашли! Больше он не отвечал и мне стало страшно… Еще несколько раз я чувствовал окружающий пристальный взгляд «со всех сторон», из чего сделал вывод, что меня не могут обнаружить. Мне выпадала возможность напасть на захватчиков, патрулирующих коридоры, но интуиция подсказывала, что не стоит лезть в бой. Прошло еще десять минут и тут мощный мыслеголос обратился ко мне:
— Здравствуй, Хазар, — я почувствовал всю злость, с которой говорил невидимый маг. — Твой напарник сейчас в моих руках и его жизнь зависит только от твоего решения. Не знаю как ты это сделал, но даже я не могу найти тебя. Если через минуту ты не объявишься, я начну разбирать орка на атомы. Обещаю, что отпущу вас обоих живыми и невредимыми после разговора.
Мы назначили встречу в разрушенном зале посреди остывающих трупов магов Рео'Ора. На полу не осталось и пятачка, не закрытого чьим-то телом. Я заскочил на поваленную колонну и ждал, когда неизвестный появится на мои глаза. Прежде чем войти, маг прибрался, уничтожив все трупы вместе в оружием и доспехами. Вторым делом он полностью закрыл нас в темпоральной каверне, локально ускорив течение времени. Окружающий нас мир замер.
