Сергею казалось, что он производил на собеседника все большее впечатление.
Послушав его минут пятнадцать, Борисов сказал:
— Да, это очень серьезная заявка. Теперь я попрошу вас поговорить с Дмитрием Игоревичем по поводу публикации. Думаю, было бы логично связать ее с вашей новой работой.
В другой ситуации у Сергея бы отвалилась челюсть, но в данный момент ему было не до удивления. Слова Борисова могли означать, в лучшем случае, что публикация будет его первым заданием, в худшем, что Борисов еще подумает, брать его или нет после публикации. И в том и в другом случае платить он, похоже, не собирался.
— Простите, вы не могли бы пояснить?
— Думаю, мы примем решение о вашем трудоустройстве по результатам того, как вы справитесь с публикацией материала.
— А как насчет договоренностей?
— С кем и каких договоренностей?
— С Дмитрием. По поводу оплаты за материал.
— Об это вы говорите с Дмитрием. Я не знаю.
— Хорошо.
— Приятно было познакомиться. — С этими словами Борисов встал и протянул Сергею руку.
Несколько ошарашенный разговором, Сергей вышел в холл, где его встретил Дмитрий.
— Вы закончили? — улыбнулся он.
— Да.
— Тогда пойдемте ко мне.
В кабинете, который явно уступал переговорной комнате в обстановке, Дмитрий предложил гостю стул и сел за стол напротив.
— Как прошли переговоры?
— Сложно сказать.
Дмитрий молча улыбался, как бы ожидая разъяснений.
— Я вам оставлю текст вопросов для интервью.
— Зачем?
— Мы договорились, что вы ответите на них письменно.
— Хорошо, я отвечу.
— В смысле вы с Андреем Егоровичем.
— Да. Конечно же.
Дмитрий взял протянутую ему бумагу с вопросами и стал внимательно изучать, ничего не спрашивая. Сергей счел долгом пояснить:
— Для хорошего интервью мне понадобится три страницы текста. Если будет больше — лучше.
— Да, я понимаю.
— И еще, Дмитрий, насколько я понял, ваш шеф не в курсе по поводу оплаты статьи.
Дмитрий смотрел на Сергея, не зная, что ответить, и не придумал ничего лучшего, как сказать:
— Что вы имеете в виду?
— Сумму, о которой мы договорились.
— Гонорар?
— Нет. Это не гонорар. Это сумма, которую я должен буду принести в редакцию, то есть от меня она не зависит. Таковы правила игры, которые диктую не я, — сказал Сергей и зачем-то добавил: — …в этой области.
Дмитрий помолчал. В глазах отражалась медленная работа мысли.
— Сергей, а что, если мы поступим так: эта статья — как бы ваше испытательное задание для новой должности. Вы же понимаете, в должности пресс-секретаря вам придется общаться с правительственными чиновниками и ведущими средствами массовой информации, политическими обозревателями, политиками и финансистами, чем раньше занимался сам Андрей Егорович. И там придется решать разные задачи, иногда более трудные, чем публикация…
Такой оборот дела все меньше нравился Сергею. Надо было как-то разрулить ситуацию. Он сделал вид, что раздумывает:
— Дмитрий Игоревич, я же говорил вам, что это за интервью. Если раньше еще можно было что-то сделать, то после того, как вы согласились на условия редакции, сделать ничего невозможно. Так что я предлагаю разделить вопросы о работе и публикации.
— Для вас разве есть слово «невозможно»? — неуклюже польстил Дмитрий, привычно улыбаясь.
— Да. Я с ним сталкиваюсь.
Сергею начало казаться, что причина идиотской ситуации в идиоте напротив. Судя по всему, тот вовремя не сказал шефу, что за статью придется платить. А сквалыга-шеф решил провести «блестящую комбинацию» по экономии бюджета.
— Хорошо, я еще раз поговорю с Андреем Егоровичем.
— Дмитрий, думаю, имеет смысл сказать, что ситуация не зависит ни от меня, ни от вас. Существует договоренность с редакцией.
— Да…
— И вот еще что. Ведь предложение о работе было вами сделано после того, как зашла речь о публикации. То есть тогда вы общались со мной только как с сотрудником редакции и лишь после — как с потенциальным пресс-секретарем.
— Понятно…
Пауза затягивалась.
— Кстати, — сказал Сергей, — вы говорили о встречах, которые придется проводить пресс-секретарю. Вы не могли бы рассказать подробнее. — Он подумал, что неплохо было бы уже приучать директора по пиару к мысли, что он, Сергей, почти пресс-секретарь.
