Что же с ним происходит? С каких пор он стал замечать такие детали? И почему он заметил именно ее губы?
Она намеренно пытается свести его с ума, облизывая губы? Стив нахмурился. Вряд ли. Это больше похоже на Джину. А Хлоя совсем другая, ведь так?
Звонок его мобильного показался ему спасением — он на время отвлекся от созерцания ее губ.
— Просто для информации. Я уже дома и со мной все в порядке, — Ванда все еще злилась на Стива.
— Спасибо, что сообщила.
— Пожалуйста! — ехидно сказала Ванда. — А вместо того, чтобы следить за мной, ты бы лучше сосредоточился на своей личной жизни.
Как он мог это сделать, если все его внимание было приковано к Хлое и ее оргазмическому шоколаду?
— Звонила моя бабушка, — сообщил он Хлое. — Она уже дома.
— Я рада. Тебе стало лучше?
Глядя на нее, он так не сказал бы.
— И все же я думаю, что это очень мило… великодушно, — вовремя поправила себя Хлоя, — с твоей стороны так заботиться о бабушке. Учитывая тот факт, что ты мощная, но изящная боевая машина. Иногда я забываю, что ты военный.
Почему-то ему было не очень приятно слышать эти слова.
— Я не хотела тебя обидеть. Просто ты в отпуске, и мне даже трудно представить тебя в форме.
— Я оставил свою форму в Форт Пендлтоне.
— Дело не только в форме. Может, я не правильно выразилась. Что-то в тебе говорит о том, что ты военный.
— Стрижка, например, — подсказал он.
— Да. А еще манера держать себя, твоя выправка. Все указывает на то, что ты — человек, привыкший отдавать приказы и подчиняться им. Человек, который может повести за собой людей. Это все очень заметно. Но так же заметно, что ты сейчас в отпуске и просто расслабляешься.
— А ты думала, военные не умеют расслабляться?
— Нет, просто это не первое, что приходит на ум, когда речь идет о военных.
— Если бы ты познакомилась с моими братьями, ты бы изменила свое мнение.
— Они настолько любят развлекаться?
— Да, особенно Том. Но он просто еще маленький.
— Я думала, он младше тебя всего на две минуты?
— Все равно младше.
— Ты никогда об этом не забываешь?
Стив улыбнулся.
— Ни на секунду.
— Наверное, это здорово — быть частью большой и дружной семьи…
— Да, — согласился он, — приятные моменты бывают.
— Я не сомневаюсь в этом, — сказала она. Ей было так приятно быть рядом со Стивом. Он так много для нее сделал. Он показал ей другую жизнь, полную приятных неожиданностей и развлечений, и напомнил, какой она была до смерти родителей.
Джэнис вбила ей в голову, что она не должна бездумно рисковать после смерти ее родителей. Она приучила девочку быть тихой и незаметной. Иногда, оставаясь наедине со своими мыслями, Хлоя ощущала этот страх и боязнь всего нового. Но это было раньше, до появления Стива.
Она не могла изменить свое прошлое, но могла повлиять на будущее. Она хотела иметь большую семью, как у Стива, хотела детей. Они с Брэдом редко говорили на эту тему. Да и то только в общем плане. Когда настанет время, можно завести детей.
Но жизнь диктует свои законы. И ждать, когда наконец наступит подходящее для этого время, — значит ждать напрасно. Стив еще кое-чему научил ее. Помогла и Свити, которая, к примеру, играла, если ей хотелось играть, ей было все равно, какое сейчас время, она просто будила Хлою, пусть даже в два часа ночи. Она не была тихоней. И она всегда добивалась, чего хотела.
Хлоя не хотела больше думать о грустном. Она постаралась переключиться на мысли о том, какой приятный день она провела со Стивом и как она была благодарна Ванде за то, та она согласилась присмотреть за котенком. Хлоя могла позволить себе расслабиться, она вполне доверяла Ванде. Если она сказала, что присмотрит за Свити, она сделает это. Правда, Хлоя немного волновалась, когда Ванда уехала с Патриком, но она уже вернулась и позвонила, значит, все будет хорошо.
После ужина они решили прогуляться по главной улице города, на которой еще сохранились кирпичные домики, построенные в девятнадцатом веке. Они как будто вернулись в то время.
Хлоя остановилась у витрины одного из магазинчиков.
— Ты хочешь зайти?
— Если ты не возражаешь.
— Я не из тех мужчин, которые боятся немного пройтись по магазинам.
