— Да при чем тут твои подружки… Меня заразил Васька.
— Кто-кто?
— Васька, подлец, мой аспирант. Ты его знаешь.
Несколько секунд Люся молча смотрела на него.
— Так ты гомосексуалист? — прошептала она.
— Да, да, да! — выкрикнул он.
Его слова для Люси, воспитанной в строгих правилах, стали страшным ударом. И она, не соображая, что делает, ударила его первым, что попало ей под руку. А это была чугунная сковорода. Она, наверное, собиралась приготовить что-нибудь вкусненькое на обед.
Она действовала как во сне. Заперла дачу и уехала домой. На телефонные звонки не отвечала, на улицу не выходила. Так просидела до ночи. А ночью вышла на балкон и…
— И ты все это намерен сообщить матери? — спросил Женя.
— Нет, я не смогу. Скажу, что из моего расследования ничего не получилось.
— Но хозяева дачи сообщат ей, что у них в доме нашли труп!
— Она не знает, что этот человек был любовником ее дочери и одновременно гомосексуалистом, что у него нашли СПИД и, следовательно, он должен был умереть. Не знает и пусть никогда не узнает!
Она хотела, чтобы о ней забыли
Укладывая покупки в машину, она заметила молодого человека с усиками, которого уже видела в тот день. Он мгновенно отвернулся, но она поймала его внимательный взгляд. Он сидел в белом «пежо». Когда она отъехала, он двинулся вслед за ней.
Покупки были тяжелые, и дежурившая в подъезде Таисия Петровна бросилась ей помогать.
— Полиночка, вам принесли цветы — огромный букет. Красные розы. Шикарные!
— Мне? — удивилась Полина.
— Конечно. Он так и сказал: «Это для Полины. Я знаю, что сейчас ее нет дома. Когда вернется, пусть это станет для нее приятным сюрпризом».
— Таисия Петровна, но я же просила вас никому не говорить, что я здесь живу.
Дежурная обиженно поджала губы:
— Милочка, я все помню. Вас преследуют какие-то негодяи… Но это же совсем другой случай! Пришел очаровательный джентльмен, такой любезный, к тому же ваш старинный друг и поклонник. Он так и сказал: «Полиночка мне будет рада». Я открыла ему вашу дверь своим ключом, и он поставил цветы в воду. — Таисия Петровна была довольна своей находчивостью и услужливостью. Но, прежде чем уйти, смущенно добавила: — Знаете, что странно, Полиночка, в букете десять роз, а полагается нечетное количество. Четное же приносят только на похороны. Наверное, ваш поклонник обсчитался. Не силен в арифметике, это бывает!
— Да, — механически повторила вслед за ней Полина, — он не силен в арифметике.
— Ну все, — сказала Таисия Петровна, — дежурство мое закончилось, я пошла. До завтра, Полиночка.
Полина автоматически кивнула.
Среди цветов она увидела белую карточку с небрежно написанными словами: «Моей Полине». Это было послание от него. Он нашел ее. И она знала, что теперь последует.
Она лихорадочно стала запихивать драгоценности, деньги и бумаги в небольшой чемодан. С тяжелым багажом ей не управиться. Вещи безжалостно летели на пол, она отбирала только самое ценное.
Но уйти она не успела.
В дверь позвонили. Несколько секунд она стояла не шевелясь. Потом, словно решившись на что-то, подошла и, не спросив: «Кто там?» — открыла. На пороге стоял высокий и очень крепкий человек пугающей внешности. Он легко переступил через порог и самодовольно улыбнулся.
— Я ведь предупреждал, что убью тебя, если ты попытаешься от меня уйти. Может быть, ты мне не поверила?
Однажды, когда они вышли из ночного клуба, какой-то человек, поджидавший их на улице, схватил ее мужа за руку:
— Ты обманул меня на сто тысяч, Гриша. Ты меня разорил. Ты же обещал…
Ее муж схватил этого человека за горло и потащил в сторону:
— Я тебе ничего не обещал. Ты рискнул и проиграл. Заработаешь еще, приходи.
— Верни мои деньги! Ты же обещал!..
Он не успел договорить, потому что Григорий стукнул его головой о стену дома. Тот замолк и осел на тротуар. Григорий продолжал пинать его ногами.
— Гришенька, что ты делаешь? Прекрати! — в ужасе закричала Полина.
Он обернулся. Глаза у него были бешеные:
— Отстань!
Слова словно застыли у нее в горле. Она отвернулась и только вздрагивала, слыша глухие звуки ударов. Когда муж подошел, правый рукав его пиджака был в крови. Полина боялась смотреть на мужа. Дома он швырнул пиджак на пол:
