– Открывайте, выходим. Головной, выходите во двор, останавливаетесь и слушаете. Ушки на макушке держать. Остальные, отстаем на полминуты – и за ними. Ясно?
– Так точно.
– Пошли.
Николай первым дослал патрон. Или вторым, если вспомнить лязг, который издало оружие моряка. Остальные сделали то же самое с задержкой в секунду. Лица напряженные. Стрельба не прекращалась. Очень близко. Когда открыли внутреннюю дверь, из приглушенной она стала явной. Когда моряк со скрипом провернул запоры внешней, стало понятно, что она совсем близко. Не слишком густая, но почти непрерывная. Одиночные, и короткие, и длинные очереди. Половина – привычные 5,45 «калашниковых», половина звучала совершенно иначе, как-то шуршаще. Николай никогда такого не слышал, и это ему очень-очень не понравилось.
– Пошли…
Головной дозор ушел вверх, и через положенные полминуты, не дождавшись ничего внезапного, они вытянулись за ним. Воздух здесь был свежим, но наслаждаться было некогда: одна из очередей как-то хрипло-шуршаще простучала буквально за соседним домом, в сотне метров. Ей ответила вторая такая же, в ответ с другой стороны глухо стукнули несколько одиночных подряд. На «мы гоняем мародеров» это не было похоже совершенно.
Николай обернулся и поймал напряженные взгляды моряка и командиров обоих своих отделений. Ну, он здесь старший, так? Спрашивать даже себя самого не было нужды. Ему уже приходилось быть старшим в бою. Тогда у них был автомат и пистолет на двоих, но он и сам был на много лет моложе и глупее. Теперь жизнь дала ему под начало почти взвод, состоящий из людей с оружием. И даже сколько-то обстрелянных. То, что он врач-терапевт, не имело в этих обстоятельствах никакого значения.
– Слушай мою команду!
Все это он продумал даже не за секунду – вообще ни за сколько. Приближающаяся стрельба заняла его целиком.
– Первое отделение – по правой стене, второе – за мной, прямо. Действовать по обстановке. Команды на открытие огня не ждать. Капитан-лейтенант?
– Я с вами.
– Вперед!
Полтора десятка человек, разбившись на две неравные группы, потекли по засаженному лысыми кустами двору. Арка приближалась скачками, очень быстро. В бою солдат пробегает стометровку за считаные секунды. Или так ему кажется.
Гулко ударило совсем впереди, и только тут он впервые услышал голоса. Сначала свои, потом чужие. Междометия на двух языках: родные «свои», то известные, то непонятные сочетания букв из латинского алфавита. Но акцент знакомый, что есть, то есть.
Движением ладони Николай прижал свое отделение к земле, прижался сам, вдавившись телом в узкий слой снега поверх замерзшей дворовой грязи между кустами. Серые фигуры цепочкой проскользнули мимо арки, одна за другой. Как привидения. Десяток, не больше. Он выждал сколько-то неслышимых за шумом в ушах секунд и рывком поднялся на ноги. Не подавая уже никакой команды, бросился вперед. Торопясь, проскочил остающиеся десятки метров, осторожно выглянул из исщербленной временем арки сначала в одну сторону, потом в другую. Как пешеход, собирающийся перебегать дорогу в неположенном месте. Столкнулся взглядом с оказавшимся с ним бок о бок бойцом и отдал приказ движением бровей. Тому совершенно не казалось смешно, потому что было очевидно – это по-настоящему. Это могут быть последние секунды жизни каждого. Мягко отступил вбок, давая место другим. Уходя от прикрытия стены на самое страшное место, на середину улицы, но покупая этим все, что можно. Мотнул кистью руки без единого звука. Вот сейчас они обернутся, вот сейчас…
Рядом встали уже четыре человека, через полсекунды пять. Николай ясно различал детали формы бегущих от них людей. Темно-серый камуфляж, незнакомые силуэты касок с чем-то, навешенным на них: переговорниками, держателями щитков? Сзади это не было понятно. Еще секунда. На правом фланге встала Вика, и Николай испытал короткую вспышку удовлетворения: эта девочка стреляла как бы не получше всех их. Семьдесят пять или сто метров, пока не больше. Фигуры удалялись: даже при беге трусцой их колонна выигрывала по сколько-то метров каждую секунду. Двое замыкающих обернулись одновременно, почувствовав буравящие их взгляды прямо затылками. Не скомандовав ничего, не выкрикнув ни одного лишнего слова и выдохнув воздух из легких до упора, лейтенант Ляхин прожал спуск.
