– Сильный, яростный, разумный гибрид, – пояснил муж. – Последнее – самое опасное. Я таких раньше не встречал. Только упоминания в легендах.
– То зубастое на миф не особо походило, – со вздохом взъерошил волосы Олли. – Кусается вполне материально.
– А сколько их? – задумчиво спросила я.
– Мы сегодня убили четверых, – устало проговорил супруг. – Плюс тот, прибитый Сэйном, и еще три, которых охотники положили.
– Причем… Тот первый был гораздо сильнее… – задумчиво почесал нос ледяной. – С остальными как-то слишком легко было.
– Говори за себя, – поморщился Вейл.
– Так ты свою парочку магией валил. И пока разобрался, что на них действует… – фыркнул блондин. – Да еще и убегать весьма быстро приходилось.
– Говоришь, эти слабее были? – спросил муж, внимательно глядя на Сэйна.
– Да. – Дракон откинулся на спинку стула, задумчиво изучая потолочный орнамент. – Я бы сказал, что тот, первый, был более… разумный. Даже слишком разумный. В глазах ни ярости, ни жажды крови. Он твердо сознавал, что делает. Эти же как звери.
– А это точно один и тот же вид? – уточнила я.
– За небольшими вариациями выглядели они одинаково. Просто тот… Более совершенен. Он практически идеален. – Олли прикрыл желтые глаза и неожиданно улыбнулся. – Точнее, она. Интересно, а такие еще есть?
– Ты мазохист и извращенец! – припечатал приятеля Ринвейл.
Олли приоткрыл глаза и ответил:
– Не хочу дискредитировать тебя в глазах супруги… но кто бы говорил!
Муж отчетливо скрипнул зубами.
– А какие они? – спросила, стараясь вернуть разговор в прежнее русло. Хотя по поводу дискредитации и извращений мы еще поговорим.
– Монстрики? – переспросил Оллисэйн.
– Ага.
– Ящерки, – ответил Ринвейл. – Довольно симпатичные, изящные ящерки. Метра этак три в длину. С впечатляющим набором клыков и красивыми крылышками. На драконов похожи… Только помельче.
– И та, которая напала на меня, владела магией, – негромко добавил Олли. – Ментальной, во всяком случае, точно. У остальных этого не было.
– Беспорядочные убийства начались после того, как умертвили самку, – принялся рассуждать муж. – Если, по твоим словам, она была более разумна, да и ментальная магия присутствовала, то следует вывод…
– Что она их контролировала, – закончила я.
– Верно, – кивнул рыжий. – И возникает закономерный вопрос… Откуда же они, такие интересные, взялись?
– Тайна, покрытая мраком, – вздохнул блондин и решительно встал. – Прошу меня простить, но я вынужден откланяться.
– Оставайся, – предложил муж, тоже поднимаясь.
– Предпочту встретить рассвет дома, – рассмеялся Олли. – Но за предложение спасибо. Завтра на балу увидимся. – Ледяной повернулся ко мне и с полупоклоном произнес: – Рад был снова видеть тебя, Ири.
Я покраснела от такого обращения, употребленного в присутствии супруга, а ледяной проказливо улыбнулся и откланялся.
– Ири, значит? – зловеще протянул Вейл над ухом.
– Не фырчи. – Обняла мужа за талию и потерлась виском о грудь. – Я устала. День выдался нелегкий, и завтрашний наверняка не будет простым. Пошли спать?
– Пошли, – вздохнул рыжий. – Но мы к этому разговору еще вернемся. Надеюсь, ты понимаешь мою позицию по отношению ко всему этому? Ирка, измен не потерплю!
– А я не потерплю того, что ты начинаешь «грести под себя», – сверкнула глазами. – Собственник отыскался! Я, кажется, не давала повода так обо мне думать! Без доверия нет всего остального, Вейл! Без доверия нет отношений!
– Ты – моя жена, – коротко рыкнул муж.
– Женой сначала сделай в полном смысле этого понятия, – недовольно буркнула в ответ. – Я пока не согласилась, между прочим!
– Процесс «уговаривания», – голос супруга стал низким, бархатным, с мурлыкающими переливами, – доставляет мне огромное удовольствие. Так что я не в обиде.
Недовольно посмотрела на лучащегося самодовольством Вейла, легонько стукнула его по предплечью и утащила наверх. Отсыпаться.
Утро началось в обед, во всяком случае – для меня. Мужа в постели не было, и, похоже, уже довольно давно.
Зимний бал начнется вечером. Часов около девяти. Стало быть, в шесть надо потихоньку «наводить красоту».
Супруг опять заперся вместе с Фриком в лаборатории и, судя по всему, до крайнего срока не появится. Все же в том, чтобы быть женой ученого, есть свои минусы. Когда цай Тирлин увлечен идеей и знает, что с близкими все в порядке и ничего, кроме скуки, их не мучает, дозваться его крайне сложно.
