– Да, – поморщился супруг. – Мне иногда казалось, что они пари на меня заключили…
– Зная придворных дам… наверняка так и было, – согласилась я.
– Кстати, чего хочет твоя матушка?
– Сотрудничества с тобой, – хихикнула я.
– Так и знал!
– А почему ты решительно отказываешься работать с огненными?
– Ну-у-у… – задумчиво протянул муж и скосил на меня хитрые глаза. – Может, я патриот?
– Ага. – Посмотрела на него скептически. – И вот ну совсем не знаешь, что они все равно через подставных лиц к тебе обращаются.
– Знаю, конечно, – усмехнулся Вейл. – Но если им так хочется тратить деньги на подставных лиц, то почему бы и нет?
– Вот прохиндей!
– Ну рыжий же, – дернул себя за медную прядь муж. – Обязывает. А как ты, по матушкиному разумению, должна меня агитировать?
– По-разному, – неожиданно смутилась я.
– Пра-а-вда? – мурлыкнул над ухом цай Тирлин.
– Кривда! – рявкнула в ответ и отскочила подальше. – Я спать.
– Мне тоже пора.
Утром гости нас покинули. Притом Леовиль почему-то была крайне недовольна, а по бледным губам Фрика блуждала странная улыбка.
Хм… Проводил до покоев вчера, значит?
О-очень интересно! Любопытно, сколько раз он ее проводил?
Глава 8
О нарядах, супружеских отношениях и нежданных, но своевременных гостях
Не прикладывай столько усилий – все лучшее приходит неожиданно.
Г. Г. Маркес
Следующие несколько дней все было относительно тихо и мирно. Ночи проходили спокойно, а дни – интересно. Мы подолгу разговаривали и еще пару раз летали. Правда, я после этого старалась некоторое время держаться от мужа подальше. Но и он сам осознавал необходимость дистанции после полета. Его дракон ликовал от ощущения неба, ветра и свободы и отчаянно рвался на волю. Так что Вейл на некоторое время удалялся к себе. Подозреваю, что в душ. Холодный.
Конечно, от жарких взглядов было никуда не деться, но я понимала, что в данный момент это неизбежное зло. Почему «зло»? Потому, что моя бессовестная драконица все настойчивее пыталась взять под контроль мои инстинкты. Моей девочке нравился Вейл и не нравилось то, что я обуздываю свои эмоции. Так что теперь любой страстный взгляд мужа находил во мне не менее эмоциональный отклик. За прошедшее время многое изменилось. Не знаю, чего стоило мужу ограничиваться только подобием поцелуя по утрам и перед сном. Но была благодарна за понимание и терпение.
Уже начинало темнеть. Я посмотрела в окно. До бала осталось три дня. Мы сидели на пушистом коврике около камина в спальне и читали. Каждый свое. Вернее, я сидела, а супруг полулежал, опираясь на меня. Я машинально одной рукой перебирала его волосы. Тепло камина нежно ласкало кожу. Меня легонько дернули за кончик растрепавшейся косы, и я перевела вопросительный взгляд на мужа. Вейл отодвинул книгу, спустился немного ниже и, растянувшись на ковре, положил голову мне на колени. Я все еще перебирала рыжие пряди, и муж на мгновение зажмурил глаза от удовольствия. Потом повернулся на бок и, обняв меня за талию, прижался щекой к животу.
Такая поза была в новинку, и я несколько… нет, не напряглась, а насторожилась. Все эти дни супруг не позволял себе ничего более интимного, чем легкий поцелуй, который этим словом можно было назвать с изрядной натяжкой.
На лице цай Тирлина появилась хитрая улыбка, и он внезапно опрокинул меня на ковер. Все так же прижимаясь лицом к животу, быстро забросил на меня ногу и рассмеялся, когда я, пока еще нерешительно, попыталась выбраться из крепкой хватки.
– Что ты так дергаешься?
– Боюсь, как бы внеочередного холодного душа не было, – поддела супруга.
Вейл перелег. Теперь моя голова лежала у него на предплечье, а неожиданно серьезные голубые глаза оказались напротив моих.
– Тебе не было неприятно, Ири, – тихо произнес муж. – Более того, тебе было хорошо. Но я опять потерял контроль. Ты ведь поняла, что тех платонических отношений, на которые мы оба рассчитывали вначале, не получится? И далеко не из-за дракона. Я давно понял, что меня к тебе влечет. А физически привлекательной счел еще при первой встрече. Но я не мальчик, и желания давно не стоят во главе угла.
Я отвела глаза. Так получилось, что мы не обсуждали то, что между нами происходит. Все, что угодно, но не это. Я старательно обходила эту тему в разговорах, да и Вейл ее не поднимал.
