– Я могу показать тебе, как скачать на телефон альбомы, которые у тебя есть. Ты сможешь их слушать, катаясь верхом.
– Я не отсталая деревенщина и умею скачивать музыку из Интернета, Уилл, – ответила она. – Я просто предпочитаю слушать альбомы дома. Таким образом я словно переношусь в детство. Моей маме нравилось творчество Майкла Болтона. Слушая его песни, я вспоминаю, как они с папой танцевали. Каждый альбом Болтона был у них в трех видах – на пластинке, на кассете и на диске. Правда, это безумие? После смерти мамы папа перестал слушать эту музыку, но я хотела, чтобы у моих братьев и сестер сохранились воспоминания, поэтому мы с Рэнди включали записи, когда папы не было дома.
– Сколько у тебя братьев и сестер?
– Четверо. Два брата и две сестры. Я самая старшая. Рэнди на три года младше меня. Потом идут Джени, Майкл и Тэмми.
– У вас дома был целый детский сад, – сказал Уилл.
– А у тебя есть брат или сестра?
– Нет, я единственный ребенок в семье.
– Ты был избалованным? – подмигнула ему Эмберли.
– Возможно, – признался он. – Мы с Люси хотели иметь по меньшей мере двух детей. Она происходила из многодетной семьи. У нее было две сестры.
– Когда была жива мама, нас всех тоже баловали, но после ее смерти все изменилось. Папа много работал, и мне приходилось присматривать за младшими братьями и сестрами.
– Сколько тебе было лет, когда она умерла?
– Тринадцать, – ответила она. – Знаешь, ты сможешь иметь больше детей, если женишься повторно.
– Женюсь повторно? Да я даже представить себе не могу, как иду на свидание с другой женщиной. Так что я сомневаюсь, что у меня будут еще дети. А ты, наверное, не горишь желанием иметь детей, потому что заменяла мать своим братьям и сестрам?
Откинувшись на спинку стула, Эмберли убрала за ухо непокорный завиток и покачала головой:
– Нет. Я всегда хотела иметь собственную семью.
Она произнесла это таким тоном, словно сомневалась в возможности этого.
– Ты еще очень молода. У тебя когда-нибудь будет семья, – сказал Уилл.
Эмберли закусила нижнюю губу и снова покачала головой:
– Нет. Я физически не могу иметь детей.
Удивленный, он хотел задать ей еще несколько вопросов, но, судя по тому, что она опустила глаза и продолжила есть, она не желала это обсуждать.
Тогда Уилл накрыл ее руку своей, и она снова посмотрела на него. В глазах ее читалась боль, которая словно была эхом его собственной боли.
– Мне очень жаль, – сказал он.
Эмберли кивнула:
– Знаешь, я рада, что у нас не настоящее свидание.
– Это настоящее свидание, – возразил Уилл.
– Но мы же договорились, что мы просто друзья.
– Друзья могут ходить на свидания, – ответил он. – Как еще друзья могут стать любовниками?
Щеки Эмберли вспыхнули. Ему нравилось, что ее эмоции отражались на лице. Это хорошо сочеталось с ее прямотой. Эмберли не умела притворяться.
– Я не смогу продолжать с тобой общаться, если ты будешь так быстро менять свое мнение, – сказала она. – Я не шутила, когда…
– Эмберли? Я сказала Крису, что это ты, – произнесла Мейси Ричардсон, подойдя к их столику вместе со своим мужем Крисом.
Семья Мейси состояла в Клубе техасских скотоводов столько, сколько Эмберли себя помнила. Крис тоже был из Ройяла, но, в отличие от Мейси, он родился в бедной семье. Повзрослев, он уехал и разбогател. Вернувшись с большими деньгами, он смог жениться на Мейси и стать членом Клуба. Их дочь брала у Эмберли уроки верховой езды.
– Да, это я, – ответила Эмберли – Наверное, вы не узнали меня без соломенной шляпы. Мейси, Крис, это Уилл Брейди. Он гость Челси Хант.
Поднявшись, Уилл обменялся рукопожатиями с Мейси и Крисом.
– Я слышал, что вы приехали, чтобы поймать Мэверика, – сказала Мейси.
– Да, это так, – ответил Уилл.
– Это хорошо. Уверена, что вам удастся это сделать. Челси говорила о вас много хороших вещей. Ладно, мы не будем мешать вам ужинать. Пойдем, Крис.
После этого к ним подошли еще несколько членов клуба, включая Клэя и Софию, которые пожелали им приятного времяпрепровождения.
Когда они снова остались вдвоем, Уилл продолжил их разговор с того момента, на котором он был прерван. Упреки Эмберли были вполне справедливыми, и ему следовало с ней объясниться.
