Заметив его, Эмберли остановилась, спешилась и подошла к забору, снаружи у которого стоял он.
– Что тебе от меня нужно, Уилл?
Эмберли не собиралась разговаривать с ним таким враждебным тоном. Вернувшись из города, она, как и планировала, устроилась на кровати перед телевизором, но быстро почувствовала себя в четырех стенах как в ловушке. Только она собралась выйти из дома, как ей привезли сверток от Уилла. В нем оказалось красивое платье, янтарный кулон и записка с извинениями.
Глядя на все это, она пришла в замешательство. Ни один мужчина, с которым она встречалась до сих пор, не делал ей таких подарков. Но Уилл отличался от ее бывших парней. Их даже нельзя считать парой. Что заставило его сделать подобное?
Она устала играть в игры. Это ей претило.
– Что мне от тебя нужно?
– Да. Мы с тобой поцеловались один раз, и я начала думать, что между нами может что-то быть, но затем ты исчез и не пришел на прогулку, о которой мы с тобой договорились. Должно быть, ты думаешь, что все сельские девушки спят и видят, как бы познакомиться с городским парнем, выйти за него замуж и уехать из родной глуши. Если так, то ты ошибаешься. Мне нравится жить так, как я живу. На твой поцелуй я ответила только потому, что подумала, что нас влечет друг к другу. – Покинув площадку, она закрыла за собой калитку. – Когда ты не пришел, я подумала, что ты по той или иной причине решил, что я тебе не нужна. Но затем ты прислал мне подарок и записку. Твои извинения показались мне искренними, и я теперь не знаю, что думать. Я устала чувствовать себя глупой из-за того, что я думаю одно, а твое поведение говорит о другом.
– Прости меня, Эмберли, – мягко произнес он в ответ. – Мне жаль, что я так себя с тобой вел. Я говорю это искренне. Ты мне нравишься, Эмберли. Когда мы вместе, я забываю о чувстве пустоты, которое я испытываю, когда не погружен в работу. Я пытаюсь выбраться из эмоционального болота, в котором я увяз после смерти Люси. Я не знаю, как это сделать. Я не играю с тобой и не буду делать этого впредь. Даю честное слово. Я просто собираюсь пригласить тебя на ужин и…
– Ты действительно хочешь со мной поужинать? – спросила Эмберли, перебив его.
После того как он все ей объяснил, она прониклась к нему сочувствием. Она знала на собственном опыте, как тяжело продолжать жить после большой потери. Она может быть ему другом. Просто другом. Это ей вполне по силам.
– Да, хочу.
– Хорошо, давай поужинаем вместе. Но только как друзья. Мы ведь можем быть просто друзьями, правда? – спросила она. – Ты можешь рассказать мне о Люси. Кто знает, вдруг нам вместе удастся придумать, как вытащить тебя из твоего болота.
Да, она хотела быть для него не просто другом, но за последние несколько дней убедилась в глупости этого желания. Гнев и возмущение, которые она испытывала в течение последней недели, были предсказуемыми, но помимо них она обнаружила в своей душе более глубокие чувства, которые ее напугали.
– Ты предлагаешь мне быть друзьями? – спросил Уилл.
– Да. По-моему, это неплохое начало.
– Хорошо. Раз мы теперь друзья, я могу обратиться к тебе за помощью. Мне нужно свидание для прикрытия. Я хочу установить специальную программу на главный сервер Клуба техасских скотоводов. Поскольку я подозреваю, что Мэверик – это кто-то из своих, я не хочу, чтобы кто-то узнал, что я собираюсь там делать.
– Значит, ты просишь меня стать твоим прикрытием?
– Да, таков мой план. Ты мне поможешь?
– Да, конечно. Мы же друзья. Итак, в котором часу мы ужинаем?
– В восемь. Я смогу побыть с Фэй до того, как она ляжет спать.
– В восемь мне удобно. Как дела у Фэй? Я заходила к вам на днях, и мы с ней и Эрин немного поболтали.
– Хорошо. Сегодня она немного капризничала, но это из-за того, что у нее режутся зубы.
Когда я вчера вытирал ей слюну, она укусила меня за палец.
Эмберли улыбнулась ему по-дружески. У нее все получится. Она сможет быть с ним милой и приветливой.
После ухода Уилла Эмберли переключила внимание на свою лошадь. Чистя Монтгомери, она поведала ему все, что было у нее на душе. Слушая ее, он опустил голову и ткнулся носом в ее грудь, и она обняла его за шею. Жаль, что она не разбирается в мужчинах так же хорошо, как в лошадях.
