Колониальная политика немцев вызвала негодование всего населения и подтолкнула жителей юга Украины и подпольщиков к вооруженному сопротивлению. Подобные намерения усиливались в связи с вестями о начале повстанческо-партизанского движения на Полесье и Галичине. Весной 1943 г. по инициативе старого националиста-революционера Деда Тараса, бывшего члена повстанческих отрядов в Холодном Яру, тут организовался первый приднепровский курень УПА под командованием Костя. Вскоре после этого появился второй отдел УПА на Уманщине под командованием Остапа, а потом курень под началом Саблюка.
Летом 1943 г. Главное командование УПА назначило командиром УПА-Юг полковника Батько (Емельяна Грабца), который до этого занимал пост начальника Главного войскового осередка при ГКУПА.
Во время перехода фронтов состав УПА-Юг был следующим.
Командир УПА-Юг полковник Батько, зам. командира Антон (погиб в декабре 1943 г.), шеф штаба — Крапива (погиб в июне 1944 г.).
1. ВО «Холодный Яр»: командир Кость, шеф штаба — Дед Тарас; курени: Саблюка, Довбуша.
2. ВО «Умань»: командир Остап, шеф штаба — Нюра; курени: Довбенко, Бывалого, Андрея-Шума.
3. ВО «Винница»: командир Ясень; курени: Старчана, Мамая, Буревоя.
Во время перехода фронтов курени ВО «Винница» и «Умань», отступая на Волынь, вели отчаянные бои с заградительными отрядами НКВД советских фронтов. Эти бои в Гурбенских лесах и последовавшие за ними трехмесячные облавы основательно обескровили курени УПА. Тяжелые потери понесли и курени ВО «Холодный Яр», поэтому после, гибели Батько (10 июня 1944 г.) группа УПА-Юг приказом ГК УПА была расформирована. На территории действий ГВО остались лишь небольшие отряды повстанцев (в районах больших лесных массивов), а уцелевшие подразделения куреней ГВО УПА-Юг были включены в состав УПА-Север.
УПА-Восток
Основу повстанческих отделов УПА-Восток должны были составить члены средней и северной походных групп ОУН. Но они добрались до мест назначения, потеряв значительное количество бойцов, так как подверглись арестам гестапо и расстрелам. Кроме того, эта территория все время была близка к фронту. Поэтому УПА-Восток не успела обрести законченные организационные формы, как три других ГВО. Отдельного командования УПА-Восток создано не было. В этом регионе действовали лишь одиночные повстанческие части, о которых сохранилось очень мало документальных сведений.
Летом 1943 г. из Пустомитских лесов в рейд на северо-восточные украинские земли с частью своего загона вышел в рейд командир Эней (УПА-Север, ВО «Заграва»). Он дошел через Коростень до Малинских лесов (Житомирщина), задержавшись в них до поздней осени, а потом по приказу командования УПА-Север вернулся на Волынь. Несколько отделов из загона Энея перешли Днепр и осели в Черниговских лесах. После возвращения Энея в район Коростень—Чернигов остались части куреня Верещаки и Евгена.
Весной 1944 г. на восток, перейдя в Северной Житомирщине фронт, выдвинулся курень Дороша из загона Энея. В сообщениях, поступавших из этих рейдов, особенно с лета 1943 г., говорилось о том, что в Северной Киевщине и на Черниговщине повстанцы встречались с действовавшими там местными отрядами сопротивления. Но других достоверных фактов о них не имеется.
Организационная система УПА
Широко применяемые термины «отдел» и «подотдел» не определяли величину формирований УПА, а являлись функциональным признаком самостоятельной или несамостоятельной части. Структурно-самостоятельную в данное время и на данной территории боевую единицу называли отделом, а ее часть— подотделом. В 1942 г. отдел УПА насчитывал 100–150 бойцов; в 1943–45 гг. (а в Карпатах до 1947 г.) отделом называли обычно курень, а подотделом — сотню. В 1945–47 гг. отдел УПА составлял одну-две сотни (в том числе неполного состава), а подотдел — чету. С 1948 г. отдел УПА насчитывал лишь 50–100 бойцов, а подотдел — от 10 до 30 повстанцев.
Командовали частями соответственно роевой, четовой, сотенный, куренной, или командир отдела, командир подотдела. Все эти наименования указывали на признаки исполняемых функций, а не на старшинские или офицерские звания. Даже после основания старшинских школ УПА (1943 г.) и с момента начала работы УГОР, которая могла присваивать старшинские звания, функциональные признаки командования остались прежними (например, сотенный; фактически командиром сотни мог быть сотник, майор, полковник, как и старшина низшего ранга, и даже подстаршина).
