В конце декабря, когда кризис достиг высшей точки, Гитлер согласился с предложением Шпеера выделить 30 тыс. строительных рабочих на восстановление железнодорожных путей в России, хотя до этого момента, невзирая на понесенные вермахтом поражения, все еще мечтал об осуществлении своих триумфальных планов. Итак, высокие требования к промышленности возрастали еще больше из-за трудностей в области сырья, и особенно это относилось к меди и углю. Чтобы хоть в какой-то степени обеспечить промышленность медью, немецкое руководство было вынуждено конфисковать церковные колокола в германском рейхе, медные валики на текстильных предприятиях, медный шрифт в типографиях и имеющиеся запасы меди на других предприятиях. Одновременно подобные мероприятия, а также сбор прочих металлов осуществлялись во Франции, Бельгии и Голландии. Несмотря на все эти меры, уже в декабре сложилось такое положение, что, начиная с января 1942 года, поставки промышленности меди уменьшились на 25 %. Не хватало также запасов и других видов сырья, чтобы удовлетворить новые потребности вермахта по производству боеприпасов, оружия и снаряжения. Обеспечение углем настолько ухудшилось, что даже предприятия, которые выпускали самую необходимую продукцию, вынуждены были останавливаться. К тому же вследствие нехватки угля чувствительно нарушалось производство электроэнергии, что, в свою очередь, оказывало отрицательное влияние на работу всех предприятий. Томас в своей памятной записке Гитлеру указывал на то, что недостаточно полумер, чтобы удовлетворить требования сегодняшнего дня. Томас считал, что нужно удовлетворить потребности сухопутных войск, а что касается военно-морских сил, то выделяемые им сырьевые ресурсы необходимо использовать только для строительства подводных лодок, а с остальными нуждами строительства ВМС можно повременить. Томас полагал также, что невозможно увеличение производства самолетов в 1942 и 1943 годах и что достичь ранее намеченных уровней производства самолетов можно только при существенном сокращении программы производства зенитных средств. Программа Крауха, по мнению Томаса, могла обеспечить поставки горючего, буны и алюминия в интересах сохранения подвижности вооруженных сил только в минимальных размерах.
Для того чтобы снова укомплектовать сухопутные силы и восполнить потери, чтобы сохранить на существующем уровне военно-воздушные силы, которым после победы над Советским Союзом предполагалось уделять большее внимание, Томас считал возможным решить эти проблемы только за счет сокращения квот сырья, предназначенных для военно-морского флота, которому в 1942 году не придавалось решающего значения, и передачи высвободившихся средств сухопутным войскам. Гитлер не сделал выводов из новой обстановки и требований Томаса, и поэтому германское верховное главнокомандование все время пыталось отговорить фюрера от прежней концепции производства вооружения. 3 января 1942 года Гитлер в докладной записке «Обзор мероприятий по вопросам вооружений» рекомендовал отказаться от практикуемого сосредоточения основных усилий на обеспечение нужд ВВС и ВМФ за счет вооружения сухопутных сил и в будущем сконцентрировать все усилия исключительно на том, что нужно для войны. Прежние меры, направленные на мобилизацию населения, «мобилизацию сырья», совершенствование приемов работы, упрощение и сосредоточение усилий на главных направлениях несколько облегчили положение, но в конечном счете не устранили имевшихся трудностей.
Несмотря на все меры по рационализации производства и строгому нормированию сырьевых поставок, в I квартале 1942 года при ежемесячной общей потребности вооруженных сил 1570 тыс. т железа было поставлено только 1143 тыс. т, меди было поставлено 12 тыс. т вместо 34 450 т, алюминия — 44 700 т вместо 26 500 т, цинка 650 т вместо 1500 т, свинца 11 тыс. т вместо 22 150 т, хрома 1850 т вместо 3050 т, каучука 4450 т вместо 6500 т. Улучшения положения в будущем не ожидалось, поставки имели, скорее, тенденцию к дальнейшему сокращению[333]. Только совершенно новое указание, которое привело бы к пересмотру прежних программ вооружений, могло изменить положение и позволить принять решительные меры. Гитлер после тщательного изучения сложившегося положения понял, что нет больше возможности реализовать текущие планы производства вооружения. Поэтому 10 января 1942 года он издал приказ, означавший практически перестройку производства вооружения и отмену задач, связанных со стратегией «молниеносной войны».
