— А теперь чего?
— Ложитесь-ка вы, братцы, спать. Занимайте любое зало — и устраивайтесь.
— А ты?
— Я в Смольный. Пойду и в самом деле узнать, чего теперь нашему брату делать. Завтра или сам приду, или пришлю кого. Айда, проводи меня малость.
По парадным комнатам дворца, по нарядным залам все еще бродили любопытные, но многие уже устроились на ночлег — на диванах, на сдвинутых вместе стульях, а большей частью на полу, в обнимку с винтовкой. В одной комнате, на широкой, крытой нарядным покрывалом кровати, валялся солдат в шинели и сапогах. Что-то знакомое почудилось Серникову в этой фигуре, он подошел поближе и узнал: Федот — тот самый, с кем они ходили арестовывать Ленина. Серников не видел однополчанина с тех пор, как начал обучать отряд красногвардейцев. Теперь захотелось сказать ему: «Видишь, как получилось: нас с тобой Временное правительство посылало Ленина арестовывать, а теперь мы же по приказу товарища Ленина это самое правительство арестовали». Он потряс Федота за плечо, но тот только замычал и повернулся на бок, при этом из кармана шинели высунулся кончик какого-то предмета. Серников ахнул, а Федосеев, схватив своей огромной лапищей солдата, сдернул его с постели и поставил перед собой.
— Ну чего, чего? — забормотал перепуганный и еще не проснувшийся Федот. — Чего хватаешься, отпусти!
Не говоря ни слова, Федосеев сунул руку в карман Федотовой шинели и вытащил какую-то странную штуковину вроде львиной головы, насаженной на стержень. Похоже, штуковина была золотая.
— Откуда? — сквозь зубы, еле сдерживая ярость, спросил Федосеев.
— Ручка дверная, — последовал неожиданный ответ.
— Ручка? — переспросил Федосеев, отпустив солдата и с недоумением рассматривая львиную голову.
— Ну да. А что такого? Тут же все золотое! Я только две ручки и отвернул. — Из другого кармана Федот вытащил такую же точно ручку.
— Тьфу, дурья башка! — рассердился Федосеев. — Самоварное твое золото. Да это все одно, хоть бы и настоящее, только как же ты осмелился на воровство? Имя революционного солдата позоришь!
— Да я что, один такой? Небось и другие брали, а я один отвечай?
— Ах, гады! — сокрушался Федосеев. — Серников! Возьми несколько человек, пройдитесь по всем комнатам, от имени Военно-революционного комитета предупредите: если кто чего по несознательности взял, пусть сам на тое же место положит. В противном случае обыскивать будем.
Весть о грозящем обыске быстро разнеслась по дворцу, и те, кто и в самом деле прихватил разные диковинные, поразившие солдатское воображение вещицы, стали опорожнять карманы, подсумки, вещевые мешки. Делали это открыто, подтрунивая друг над другом.
Серникову с его отрядом достался для ночлега зал зеленого цвета. Зелеными были стены, колонны, огромная зеленая с золотом ваза стояла по самой середине, зеленые канделябры красовались на зеленой каминной полке. И все это было из зеленого с прожилками камня — малахита, как объяснила Фира.
Натаскали в зал ковров, тяжелых портьер — одним словом, устроились с удобствами, хотя Серников подумал, что в казарме все-таки лучше…
Умостившись поудобнее, накрывшись с головой шинелью, Серников облегченно вздохнул, как сильно намаявшийся человек, получивший наконец заслуженный отдых. «Ну вот и сделалось по-нашему. Наша теперича власть. Скоро, значит, винтовку можно будет забросить, намозолила она нашему брату руки… И в деревню, землю делить. Хорошо бы только для этого дела мандат какой получить али бумажкой запастись… Пахать… Теперича уже весной… Эх, дочкам бы гостинца привезти».
Ближайшие два дня принесли Серникову все, что было обещано большевиками, все, ради чего он и сам ходил вчера еще в атаку. Одним словом, он получил наконец мир и землю.
Никакого связного от Федосеева Серников так и не дождался. Вместо него во дворец явились чуть ли не целым полком латышские стрелки и всех, кто расположился в Зимнем, как у себя дома, выставили. Не обошлось, конечно, без скандалов, но когда командир стрелков сказал, что делается это по приказу самого товарища Ленина, распорядившегося строго охранять все художественные ценности дворца, поскольку это теперь народное достояние, страсти поутихли. Солдаты стали расходиться по казармам, матросы — по экипажам и кораблям, красногвардейцы — кто по домам, кто в свои временные общежития.
