– Очень благородно и добропорядочно с твоей стороны, – сказал он. – Но это ведь мелочь, которая, по сути, не решит главной проблемы.
– Да, конечно, – согласилась Кэтлин, саркастически усмехнувшись. – Возможно, я дура и поступаю неразумно. Но некоторые благовоспитанные люди вообще не высовывают нос дальше окна своего дорогого автомобиля.
– Это – спорный вопрос. – Брайс открыл для Кэтлин дверцу ее машины, помог ей усесться в кресло водителя и, прежде чем она успела что-либо понять, обошел автомобиль спереди и занял место рядом с ней.
– Не помню, чтобы я предлагала подвезти тебя до дома, – удивилась она.
– А я не помню, чтобы просил тебя об этом, – усмехнулся Брайс.
– Тогда выходи из моей машины.
– Сначала выслушай меня.
– Мы уже о многом поговорили, – с этими словами Кэтлин завела мотор. – А сейчас извини, я очень спешу.
Брайс, повернув в замке ключ, выключил зажигание.
– Пойми, не я сделал беременной эту женщину, – горько усмехнувшись, сказал он. – Единственное, что я пытался сделать, так это оградить тебя от неминуемой беды. Не пойму только, почему ты так враждебно воспринимаешь мои усилия помочь и срываешь на мне раздражение? Что тебе не дает покоя?
– Что? – переспросила Кэтлин. – Просто подумала вот о чем: в отличие от той женщины и ее еще не родившегося малыша, я в своей жизни никогда не знала нужды.
– Разве это плохо? – пожал плечами Брайс. – Впрочем, твое стремление помогать людям заслуживает всяческого уважения. Если ты действительно озабочена судьбой той беременной женщины и ей подобных, то должна сделать для них что-нибудь существенное.
– Например? Открыть приют или что-нибудь в этом роде… Ты это хотел сказать?
– Я просто высказал мысль… – попытался успокоить ее Брайс, подумав, что снова дал повод для волнений. – Забудь об этом.
– Нет-нет! Ты же сам утверждаешь, что таких, как эта женщина, на улицах много. Им не к кому обратиться за помощью и некуда пойти. Почему бы тем, у кого есть возможность, не обеспечить этим несчастным надежное убежище? В моем распоряжении имеются определенные средства, и я могла бы подумать, как правильно вложить их.
– Ты серьезно? – Брайс удивленно поднял брови.
– Вполне, – нахмурилась Кэтлин. – Не понимаю, что тебя так удивляет. Я уверена, что смогу с этим справиться. Нужно всего лишь найти какой-нибудь просторный старый дом с множеством комнат.
– Есть один особняк, который пустует уже много лет, – неожиданно вставил Брайс. – Двухэтажное каменное здание с небольшим садом, он расположено примерно в пяти милях к востоку от города.
– Ты серьезно? – в свою очередь удивилась Кэтлин.
– Как никогда, – ответил он, и на его лице заиграла улыбка, а от былой напряженности не осталось и следа.
– Дом продается?
– Да, насколько мне известно, – ответил Брайс.
– Отлично…
– Не торопись, хорошенько все обдумай. Пойми, в дверь твоего приюта будут стучаться не только несчастные беременные женщины, но и их очаровательные приятели, вроде того, с которым ты едва не сцепилась.
– С ними я сумею управиться! – Голос Кэтлин звенел от напряжения.
– Да уж! – с усмешкой заметил Брайс. – Парень так тебя испугался, что едва не наделал в штаны.
– Сумею! – упрямо повторила Кэтлин и усмехнулась.
– Если ты все-таки решишься воплотить эту идею в жизнь, то возьмешь на себя большую ответственность.
– Ответственность меня не пугает, – уверенно произнесла она и замолчала.
Парковка к этому времени уже почти опустела. Кэтлин становилось неловко сидеть в машине с Брайсом в пустынном месте. Ведь когда-то они специально уезжали куда-нибудь на окраину города, выискивая подобные места, и занимались любовью прямо в автомобиле.
– Что такое? – Он с беспокойством вгляделся в ее глаза. – Отчего ты загрустила?
– Не обращай внимания, – отмахнулась Кэтлин. – В голову лезут посторонние мысли. А потом ведь уже вечер, становится прохладно.
– Последнее легко исправить. – Брайс включил зажигание, а потом обогреватель. – Скоро в салоне потеплеет. А что касается посторонних мыслей… Отгоняй их прочь, – посоветовал он. – Вот так…
Кэтлин совершенно не была готова ни к самому поцелую, ни к волне желания, которая сразу же поднялась в ней. Она не ожидала, что издаст тихий стон, едва ее губы освободятся от губ Брайса Джордана и он примется целовать ее в шею…
