Корум едва успел подумать, что лучше бы ему умереть, чем пользоваться этой страшной силой, когда увидел глазом Ринна большую пещеру, в которой, словно статуи, стояли высокие фигуры в рваных одеждах, мятых доспехах и с дубинками в руках.
Рага-да-Кета! Раны их больше не кровоточили, глаза бессмысленно глядели вдаль. По мановению руки Кулла воины пошли вперед.
— НЕТ! — вскричал Корум. — Они тоже мои враги!
Ганофакс, не понимавший, что происходит, в изумлении посмотрел на него.
Мертвецы маршировали, пещеру заволокло туманом. Преодолев невидимый барьер, Рага-да-Кета вступили на обсидиановую поверхность Огненных Земель.
Корум попятился, поднимая шпагу. Всадники в красных одеждах натянули поводья своих скакунов, застыв от изумления. Лицо Ганофакса перекосилось от страха.
— НЕТ! — вновь вскричал Корум. — Я… Мертвые губы Темгол-Лепа зашевелились: король заговорил свистящим шепотом.
— Приказывай, Повелитель. Ты наградишь нас? Корум овладел собой. Он медленно кивнул.
— Да. Вот ваша награда.
Высокие худые воины повернулись к всадникам в красных одеждах. Рогатые скакуны захрипели, замотали головами. Пятьдесят Рага-да-Кета разбились на группы по двое, по трое и, подняв дубинки, бросились в атаку.
Копья с зазубренными наконечниками впивались в их тела. Мертвецам было все равно. Размеренно махая дубинками, они выбивали всадников из седел.
Белый, как снег, Корум стоял, опустив шпагу, и наблюдал за побоищем.
Теперь он знал, что обрекает жителей Огненных Земель на ту же участь, которая постигла Рага-да-Кета.
Красные реки крови текли по черному обсидиану. Дубинки, похожие на птичьи лапы, сорвали с всадников красные одежды, обнажили их лица.
— Остановитесь! — вскричал Корум. — Я запрещаю убивать! Темгол-Леп повернул голову и посмотрел на вадагского принца бессмысленным взором.
— Ты обещал наградить нас, Повелитель. Мы не можем не убивать.
— Но ведь они вадаги! Такие же, как я! Ганофакс положил руку ему на плечо.
— Ты опоздал, принц Корум. Все кончено. Рыдая, Корум подбежал к трупам, вглядываясь в знакомые до боли лица.
— Интересно, откуда здесь вадаги? — пробормотал Ганофакс. Темгол-Леп и два воина тащили за собой один из трупов. Глазом Ринна Корум видел, как Рага-да-Кета складывают мертвых вадагов в пещеру. Задрожав, вадагский принц опустил повязку.
— Я уничтожил себе подобных! — громко воскликнул он. — Я обрек их на мучения в потустороннем мире!
— Волшебная сила часто оборачивается против того, кто ею пользуется, спокойно сказал Ганофакс. — Я ведь предупреждал тебя.
Корум резко повернулся.
— Прекрати болтать, мабден! Разве ты не видишь, что я натворил?
Ганофакс невозмутимо кивнул.
— Вижу. Но дело сделано, принц Корум. А наши жизни спасены.
— Теперь я добавил братоубийство ко всем своим преступлениям.
Корум упал на колени, выронив шпагу. Тело его сотрясалось от рыданий.
— Кто здесь плачет? — спросил печальный женский голос. — Кто плачет в стране Кир-ан-Вель, превратившейся в Огненные Земли? Кто плачет по ее сладким долинам и прекрасным холмам?
Корум поднялся на ноги, бросил взгляд на Ганофакса, который не отрываясь смотрел на всадницу, появившуюся в нескольких шагах от них на большом валуне.
Ее древнее лицо было красиво и печально, бледную кожу покрывала сеть морщин, седые распущенные волосы ниспадали на красный плащ, мешком висевший на тщедушном теле. Под надбровными дугами вместо глаз сверкали болезненные белые пятна.
— Меня зовут Корум Джайлин Ирси, сударыня. Почему ты ослепла?
— На то была моя воля. Я ослепила себя, чтобы не видеть, во что превратилась моя страна. Я — Урезе, королева Кир-ан-Веля, и у меня всего двадцать поданных. У Корума перехватило дыхание.
— Я убил всех твоих поданных, королева. И поэтому плачу. На лице ее не дрогнул ни один мускул.
— Они были обречены. Я благодарю тебя, чужеземец, что ты избавил их от страданий. Может, ты и меня убьешь? Я живу только ради того, чтобы не исчезла память о Кир-ан-Веле, — Она вздохнула. — Почему ты носишь имя ведрагха?
— Потому что я — вадаг, или ведрагх — как тебе будет угодно. Но я родился в далекой южной стране.
— Значит, ведрагхи переселились на юг? Там красиво?
