По скользким камням он подошел к краю. Опасно, подумал он.Это место опасно. Он должен…
Стоп. Наконец.
- У тебя получилось, - сказала Джейн. - Ты нашел ручей.
Она мягко и беззаботно засмеялась.
Отбросив все мысли, Николай рывком повернулся, чтобы взглянуть на нее. Лицо Джейн светилось ярче солнца самого лучшего утра. Ее пухлые розовые губы изогнулись в уголках, словно приглашая его прильнуть к ним, чтобы, наконец, попробовать ее. Чтобы поглотить. Подол платья был мокрым и прилипал к лодыжкам.
Она была в безопасности. Сейчас он мог бы поиметь ее. Мог?
Его грудь сжалась, и живот задрожал. Он протянул руку. Прикосновение. Пока ее раны не заживут, он позволит себе лишь прикосновения. Однако колени подогнулись за миг до касания, и он упал в воду. Подбородок прижало к груди, Николай дышал часто и поверхностно, пытаясь наполнить свои легкие, но воздуха не хватало.
Его энергия утекала, абсолютная усталость занимала ее место.
- О, нет, ну что ты делаешь. Не туда. Ты утонешь. - Джейн схватила его за руку и сумела вытащить на берег.
Здесь Николай уже смог пройти остаток пути, падая и врезаясь в мшистые камни насыпи. Он попытался встать, но не смог найти в себе силы. Ему нужно добыть пищу. Джейн, должно быть, умирает с голоду. Ему нужно обустроить убежище. Ошибки могут стоить его женщине жизни. Он должен охранять ее. Ей не должно быть больно.
- Расслабься, - сказала она.
- Защитить, - пробормотал он.
- Да, я буду защищать тебя. - Нежные руки погладили его лоб.
- Нет, я... - забвение пришло к нему, прежде чем он смог произнести еще хоть слово.
НИКОЛАЙ....
Низкий мужской голос, звавший его, был знаком. Он слышал его прежде в своих снах, когда защита слабела, но сейчас голос был сильнее, чем когда-либо прежде. И... это был родной голос?
Николай... время... спаси...
В глубине души он слышал тик-тик-тик часов.
- Кто ты? - потребовал он.
Образ мелькнул в его голове. Не человека, который его звал, а огромных уродливых монстров, подползающих к нему. У каждого из них было по восемь ног с острыми смертельными шипами. Чудовища были черными и волосатыми, с огромными и блестящими глазами, их хвосты сжимались и дергались, стремясь к нему. Они уставились на него, явно видя в нем вкусную закуску. Тошнота поднялась, но Николай подавил ее, стараясь игнорировать монстров.
- Где ты? Что я могу сделать?
Николай... брат... исцели себя и приди. Время... спаси….
Брат? Николай попытался представить себе брата. Нет картинки. Он не мог представить и свою мать. И отца. Даже во сне боль врывалась в его голову, запирая от него воспоминания.
Тик-тик-тик.
Убей! Неожиданно загремел еще один знакомый мужской голос. Более глубокий и сильный.
Черт возьми. Он должен выяснить, кто говорил с ним. Должен узнать. Должен, это его долг. Жизнь – и смерть – он ответственен за них.
Пытаясь понять, кто говорит с ним, он заметался от боли – рука стукнулась обо что-то твердое и теплое.
Он услышал судорожный вздох. По каким-то причинам боль женщины усилила его тревогу. Должен защитить.
- Все хорошо. Тебе не следует волноваться, - сказала она, успокаивая его. - Я здесь. Ты в безопасности.
Джейн, подумал он, успокаиваясь. Его Джейн. Такой сладкий голос, такое милое личико. Такая командирша, почище королевы. Она была рядом.
Исцели себя... время... спаси...
Да, подумал он. Если Джейн рядом, он может сделать абсолютно все. Исцелиться и даже пополнить запас потраченных сил. Он расслабился, охотно погружаясь обратно в небытие. На этот раз у него была цель.
Два дня Джейн собирала запасы и готовила оружие. Она не отходила от лежащего без сознания Николая – вдруг она понадобится ему или же появятся нежеланные посетители – так что запасы были невелики. Тем не менее, ей удалось найти для еды фрукты и орехи, хорошие, хотя и мелковатые, и тонкие веточки деревьев и листочки мяты. Она сделала из них удивительно эффективную зубную щетку, которую считала необходимой для них обоих.
Поскольку они были у ручья, помыть своего пациента ей было легко. На самом деле, наверное, в ловушке пустыни никогда не было более чистых людей, чем они. На Николае больше не было масла, его кожа приобрела здоровый розовый блеск, но запах сандалового дерева стал лишь сильнее. Каждый раз, когда она вдыхала этот запах, она чувствовала возбуждение, ее кровь закипала, а рот ощутимо влажнел.
