- Господину магу надо скорее выбросить это зеркало, иначе оно подведет его в сражении, - уверено заявил он.
Все это время Лайвен самодовольно улыбался, ожидая похвалы своему оружию, и теперь его лицо вытянулось от удивления.
- Эй, парень, что ты говоришь! - возмутился он, - Это зеркало досталось мне от моего отца, а ему от его отца вместе с мечом.
- Это видно, - невозмутимо сказал маленький мастер, - Сталь тогда умели варить лучше, чем стекло. Посмотрите сюда, ваша милость. Видите, с краю оно немного затуманено. Это маленькие пузырьки воздуха, а вот здесь и пузырек побольше. Теперь взгляните на отражение факела. Оно тусклое и неровное. Это потому что поверхность стекла волнистая, внутри оно неоднородное, а сзади покрыто свинцом вместо серебра, как мы делаем сейчас. К тому же свинец тоже налит не ровно. В нем тоже пузыри, и он успел потемнеть от времени. Эта красивая огранка по краям только уменьшает поверхность. Наверное, когда-то силы этого зеркала было достаточно для магии, но теперь нет.
Он замолчал и вопросительно посмотрел на свою госпожу, словно ожидая отличной оценки за исправно выученный урок.
- Хорошо, малыш, - сказала она, - можешь идти.
Тот снова поклонился, но не сумел до конца выдержать степенный стиль поведения, который пытался навязать себе, и умчался в темноту вприпрыжку.
Проводив его взглядом, Мать зеркал проговорила:
- Через пятнадцать лет вы все будете приезжать к нему за зеркалами.
Лайвен промолчал. Он хмуро разглядывал зеркало на своем мече.
- Все, что он сказал, правда? - спросил он, наконец.
- Правда, - подтвердила хозяйка, - твое зеркало ни на что ни годится. У меня есть коечто получше.
Она повернулась к столу и, найдя взглядом то, что искала, попросила:
- Элия, будь добра, передай мне вот этот футляр.
Та сейчас же выполнила просьбу.
Мать зеркал открыла футляр и рассмотрела его содержимое, повернувшись к свету.
- Что это такое? - спросил Лайвен.
- Это лучшее зеркало Меча, которое я когда-либо делала. Я старалась успеть к твоему приходу. Возьми. Оно твое.
Лайвен принял из ее рук футляр, достойный хранить в себе алмаз сорокакаратной величины. Внутри действительно было зеркало. Маленькое, круглое, без всякой оправы или огранки, но когда Лайвен приложил к нему пальцы, он мгновенно почувствовал всю мощь той силы, что оно заключало в себе. Глубину уровней он так с ходу не смог даже определить.-такие зеркала магу не часто удается держать в руках, а о том, что бы владеть им большинство не могут даже мечтать.
- Это очень дорогой подарок, - проговорил Лайвен. - Я не смогу отплатить тебе за него сполна.
- Ерунда. Оставь мне твое старое зеркало. Это великолепный коллекционный экземпляр.
Она взяла у него меч.
- Я прикажу вставить новое зеркало в рукоятку. Тебе принесут меч наверх. А сейчас прошу к моему столу. Ты должен испытывать сейчас сильный голод, слишком много сил ушло на выздоровление.
Прежде чем идти в обеденный зал, Лайвен вышел во двор и прошел в конюшню. Крылатый обрадовано заржал, увидев его, по своему выражая свои самые теплые чувства. Лайвен успокоил коня, потрепав его по холке и пообещав больше не пропадать так на долго. Потом огляделся в поисках седла и обнаружил его на полу у перегородки между стойлами. Мешок с зеркалом Тени лежал тут же - ни кто из конюхов, конечно, не стал рыться в колдовских атрибутах господина мага. Лайвен подобрал мешок и вернулся в дом.
Его уже ждали у накрытого стола. Лайвен оставил свою ношу у двери и в продолжение трапезы старательно придерживался легких нейтральных тем для беседы, которые предлагались ему в заботе о его аппетите.
После пятой перемены Лайвен почувствовал, что насытился достаточно, что бы не вспоминать о еде еще трое суток. Тогда он отодвинул тарелки и, поблагодарил хозяйку, спросил:
- Элия, что ты успела рассказать о наших приключениях?
Та отрицательно покачала головой.
- Только в общих чертах. Я решила, что вам самим надо поговорить обо всем подробно.
- Но я и сама кое-что знаю, - проговорила Мать зеркал. Мир не терпит тайн в такое время.
- Это верно, - согласился Лайвен. - Я как раз и хочу понять, что ты уже знаешь, а о чем Тень помешала вести дойти до тебя.
