Он встал, оделся и вышел из комнаты.
В последний раз он был в гостях у матери зеркал лет десять тому назад, и с тех пор в ее доме мало что изменилось. Она все так же не признавала камины, как отопительные элементы, и во всех комнатах, и залах, где проходил Лайвен, стояли великолепные изразцовые печи. Он заметил, что все они были натоплены, и не удивился, увидев за одним из огромных окон (она по прежнему обожала огромные окна с обыкновенными прозрачными стеклами) ослепительно белый снег.
Очень плохо, подумал Лайвен. Мир действительно в смятении, если снег выпал прямо на не до конца облетевшую листву на деревьях...
Боже, сколько в ее доме зеркал! Наверное, еще больше чем в прошлый раз. У нее великий дар творить зеркала. Если бы она при этом в должной мере владела магией, она правила бы полушарием... Только она умеет делать зеркала, и все мы зависим от ее умения... Интересно, те зеркала с заклятьем Тени тоже она сделала, или у Тени есть свои мастера?..
Мастерская матери зеркал располагалась ниже первого этажа замка.
В подземелье вела длинная узкая лестница, освещенная дневным светом с помощью системы зеркал, которые отражали друг в дружке солнце, отбрасывая на стены и ступени резко очерченные пучки лучей, за границей которых тьма резко сгущалась.
Спустившись по этим солнечным пятнам, Лайвен попал в обширное помещение с низким потолком, не освещенное совсем ни как, если не считать отблесков из больших печей для варки стекла. Этих отблесков, впрочем, вполне хватало, что бы довольно ясно различать окружающие предметы после того, как глаза привыкали к темноте. У печей неторопливо двигались слуги. Одни поддерживали необходимую температуру, другие рассматривали образцы стекла, не громко о чем-то совещаясь. Одна из печей была потушена, в нее трое слуг, тщательно взвешивая, засыпали какие-то материалы. В мастерской стоял непрерывный глухой гул бушующего в печах огня, здесь было тепло, пахло нагретым камнем и еще чем-то непонятным, может быть травяными настоями, может быть расплавленными рудами.
Мать зеркал сидела на высоком стуле у стола под единственным в мастерской факелом. Элия стояла рядом. Она держала в руках небольшое зеркальце в дорогой оправе, и Мать зеркал что-то негромко говорила ей. Весь стол перед ними был уставлен образцами готовой продукции, сверкающими на все лады под неровным светом факела.
Когда Лайвен подошел, колдунья поднялась.
- Приветствую тебя, Повелитель грядущего, - проговорила она с приветливой улыбкой. - Рада видеть тебя в добром здравии.
- Приветствую тебя, Мать зеркал, - отозвался тот, склонившись над ее рукой. - Я рад, что твое искусство процветает. Оно необходимо для магов всех поколений. Совету Мира следовало дать тебе право быть бессмертной.
Она рассмеялась.
- Льстец! Ты такой же каким и был до своего ухода. Но ты ошибаешься. Я делаю зеркала так же хорошо, как и раньше, но я не научилась делать их лучше. Мне пора передавать свое искусство ученикам.
- Вот как? - удивился Лайвен. - У тебя появились ученики? Ты ни когда не терпела, если кто-то вертелся у тебя под ногами.
- Я вижу у тебя на мече зеркало, - сказала она не, отвечая. - Дай мне его.
- Зачем? - Лайвен удивился еще больше.
- Уж не боишься ли ты, что я разобью его? - спросила колдунья с усмешкой.
Лайвен молча вытащил меч из ножен и подал его Матери зеркал рукояткой вперед. Та взяла его, и со совсем не глядя на зеркальце, вделанное в рукоятку, повернулась, высматривая что-то в глубине помещения. Потом она поманила кого-то пальцем, и из сумрака мастерской под свет факела появился мальчик лет десяти, одетый в одежду слуги, местами прожженную огнем и проеденную кислотами.
- Ты звала меня, госпожа? - осведомился он вежливо и в то же
время нетерпеливо, будто его оторвали от интересного занятия, и теперь он спешит к нему вернуться.
- Да, я звала тебя, - Ответила Мать зеркал. - Посмотри сюда, малыш, и скажи господину магу, что ты об этом думаешь, - она поставила перед ним меч, не выпуская его из рук.
Прежде чем взглянуть на зеркало, мальчик почтительно поклонился господину магу. Потом привстал на цыпочки и, держась обеими руками за рукоять меча, принялся рассматривать зеркало. Он несколько раз провел по его поверхности пальцами, чуть касаясь стекла, потом подышал на него и, дождавшись пока туман от его дыхания сойдет, опустился на полную стопу.
