Нужно было решать, что делать. Всего неполных две недели прошло с того момента, как шесть подростков, полуголых, без еды и питья, растерянных и беспомощных, оказались впервые в жизни за пределами родной станции, где их баловали, где они никогда не знали, что такое голод и страх. И вот теперь это были совсем другие люди, которые уже узнали предательство и жестокость, несправедливость и страдание, смерть и боль. И, быстро приспособившиеся к новым, жестоким условиям игры. Старый Рекс гордился бы сейчас своими воспитанниками, и наслаждался бы чувством удовлетворения за не даром прожитые последние несколько лет своей жизни. Первым заговорил, как всегда нетерпеливый Пард.
— Нужно искать убежище. Мы здесь светимся, как крысы на помойке.
— А ты уверен, что последнее время Кир вёл нас туда, куда нужно? Похоже, он уже довольно давно ничего не соображает. — Задумчиво грызя кожу вокруг ногтя довольно грязного большого пальца, пробормотал Тир. Травка покосилась на слепого, но сказала только:
— А мы и не заметили, что ему совсем плохо. Замечтались, блин.
— Есть хочется, — последовательно вздохнул кто-то из Близнецов. Все единодушно согласились, что с этого и нужно начать любые действия.
— А запах еды не привлечёт кого-нибудь пострашнее мокрицы? — Остановил Тир друзей, дружно взявшихся за застёжки рюкзаков. Все опять задумались.
— Пойдём, найдём какое-нибудь укрытие, докуда Кирилла можно дотащить, — предложил Пард Тиру, поднимаясь на ноги. И парни двинулись вперёд, быстро превратившись в смутное световое пятно в дальнем конце тоннеля. Травка прислушалась к звукам. Где-то капала вода, скреблась крыска на плече у Рыси, шуршала щебенка. Вдруг Рыся вскрикнула. Крыска соскочила с её плеча и помчалась в сторону, противоположную той, куда ушли парни. Девочка, не задумываясь, бросилась за ней, не обращая внимания на оклики растерявшейся подруги. Через несколько минут из темноты раздался изумлённо-радостный голос:
— Травка, смотри что тут есть!
Девушка, строго настрого приказав близнецам не отходить ни на шаг от успокоившегося наконец-то Кирилла, осторожно пошла на голос. Через несколько шагов её подстегнул знакомый запах, заставив перейти на спотыкающуюся в впотьмах рысь. Обоняние не подвело — стены тоннеля в том месте, где сверху просачивалась вода, были покрыты знакомым налётом плесени. Запах был несколько иной, чем на плантации, но, безусловно, безопасный и лечебный, в этом юная мутантка была уверена. Вдосталь нализавшись клейкой липкой субстанции, Травка наскребла полные ладошки:
— Пойдём Кириллу дадим. Мама говорила, что у нас на Станции не болеют те, кто ест плесень. Так что, может, и ему поможет?
Девочки, полные радужных надежд, подхватив объевшуюся и осоловевшую крыску, порысили обратно. Парни уже подошли и встретили их недовольным ворчанием. Не обращая внимания на справедливые упрёки, Травка, с помощью Близнецов приподняла голову Кирилла и прямо пальцами начала запихивать тому в рот целебное ароматное месиво, от которого двадцать лет назад стошнило бы любого жителя Москвы. Как это ни странно, Кирилл заглотил питательную массу сразу же, не открывая глаз, и не проявляя протеста. Непонятно было, он всё ещё без памяти, или уже что-то соображает. Но пока выяснять это не стали — пусть отдохнёт. Парни тоже сходили к источнику и набили животы привычным лакомством, по которому успели соскучиться. Убежища они не нашли, но недалеко от осыпи был подъём на верхний уровень, к вожделенному Пардом автомобильному путепроводу. Это сулило и укрытие, и интересные приключения. Вот только как туда затащить не проявляющего никакого интереса к жизни Кирилла? Но этим вопросом решили заняться на месте.
— Я сейчас, минуточку, — остановила Травка уже поднявшихся было ребят и, взяв маленький котелок, изъятый из сокровищницы покойного торговца, бодро зашагала в сторону плесневой плантации. Нужно было набрать лекарства впрок.
— А, может, Варварин рецепт опробовать, вдруг поможет? По крайней мере, хуже — не будет, — рассуждала врачевательница по-дороге.
Парни сидели какое-то время молча, с удовольствием отдыхая и переваривая сомнительную, но питательную пищу. Тир прислушивался к звукам, доносящимся со стороны, куда ушла Травка, со смутным беспокойством. Вообще-то по правилам, накрепко привитым им Рексом, по одному ходить нельзя. Но вставать так не хотелось. И в тот момент, когда Тир уже собрался подняться, его буквально подбросил на ноги невнятный девичий вскрик и грозное рычание, усиленное тоннельным эхом. Пард отреагировал ещё быстрее. Через секунду его фонарь высветил стоящую неподвижно спиной к остальным Траву и ощерившуюся здоровенную чёрную псину напротив неё. Не раздумывая, Пард на ходу стряхнул с плеча автомат, привычно щёлкнул предохранителем и дал короткую экономную очередь.
