По правде сказать, Клер не собиралась ехать сюда, когда отправилась в путешествие на рассвете. Она находилась в Глен-Арборе уже сутки, и, устроившись в гостинице, старалась успокоиться перед тем, как встретиться с Итаном и рассказать ему о дневнике. Электронное письмо от Симоны уверило ее в том, что пока еще никто ничего не узнал.
Сев на велосипед, Клер направилась вверх по дороге — и какая-то сила не давала ей остановиться. Она знала о том, что дом Итана находится на самом верху, и даже не надеялась, что в такой ранний час хозяин уже не спит. Но потом она высмотрела мужчину, стоящего на балконе. Он ли это? Вскоре сомнения исчезли, и ее единственной целью стало добраться до него во что бы то ни стало.
Теперь Клер жалела о своем порыве. Хотя еще совсем недавно у нее и мысли не было о том, чтобы выглядеть на высоте в момент их встречи после долгой разлуки, она все же вспотела, и ей требовалось зеркало, чтобы взглянуть на свою прическу. Макияж, нанесенный в гостинице, был минимальный, а спортивная одежда, которую она тоже арендовала, была совсем не лучшим нарядом для такого события.
Она услышала, как открылась дверь, и сердце ее снова забилось. Очень скоро взорвется бомба, и этот хрупкий мир разобьется на куски.
— Жаль, что раньше я никогда не поднимался на эту гору без остановки, — сказал Итан.
Клер улыбнулась в ответ на его признание. Ей всегда нравилась в нем эта черта — Итан не стремился быть лучше всех и мог признать, что кто-то в чем-то превзошел его, даже если это была женщина. Чего нельзя было сказать о мужчинах ее семейного элитарного круга.
— Ты давно занимаешься велосипедным спортом?
— Примерно четыре го… — любезная улыбка исчезла с его лица, рот превратился в твердую линию. — Боже мой! Это ты.
Осознание того, что он не узнал ее, обрушилось на Итана, словно боксерский удар.
— Да, это я.
— Что ты делаешь здесь? — Он со стуком поставил стакан с соком на маленький стол.
Клер сглотнула, у нее пересохло в горле.
— Мне надо было видеть тебя, Итан.
— Ведь я дал тебе ясно понять, что не желаю тебя видеть.
— Поэтому я решила просто прийти.
— Цель оправдывает средства?
— В этом случае — да.
— Исходя из моего опыта общения с тобой, я бы сказал — в любом случае.
— Итан…
— Ты всегда получаешь то, чего хочешь, — бросил он.
Ей не понравилось, что он заставляет ее оправдываться.
— Нет, это не так.
Он сложил руки на груди.
— Ты нарушила границы частного владения.
Клер не дала себя запугать. Она тоже скрестила на груди руки.
— Да.
Он нахмурился:
— Уходи.
— Я уйду. Через минуту.
— Немедленно.
Она внимательно посмотрела на него. Фото на веб-сайте было не совсем удачным. Профессиональный фотограф подчеркнул лишь широкие плечи и мощную фигуру. И совсем не подметил упрямого характера.
— Раньше ты был более разумным, — сказала она ему.
В его глазах вспыхнула искра удивления.
— Я и сейчас разумный. И на здоровье, кстати, не жалуюсь.
Что это? Намек на то, что он может выставить ее, применив силу?
— А по-моему, у тебя что-то со зрением. Меня-то ты не узнал.
Итан фыркнул:
— Конечно, иначе крикнул бы, чтобы ты поворачивала обратно.
Клер лишь пожала плечами.
— Вряд ли это остановило бы меня.
— Эти волосы. — Он протянул руку к ее голове. — Какого черта ты срезала их? Они закрывали твое лицо, твои глаза.
— Мне они стали не нужны.
Ей показалось, что он тихо выругался.
— Скажи, что ты хочешь, и уходи.
Клер сделала глубокий вдох, решив высказаться коротко:
— Во-первых, я еще раз приношу извинения за свое прошлое поведение, хотя, как мне кажется, ты не настроен их принимать.
— Ты понятия не имеешь о том, как я настроен, Клер. — Взгляд Итана скользнул по ее груди, затем он отвел его в сторону.
— Н-но… несмотря на это, я приехала сюда совсем подругой причине.
— Как ты меня нашла?
— Это не важно. После того, как мы поговорили, произошло одно событие.
Его темные брови сошлись на переносице.
— Что произошло? И какое отношение это имеет ко мне? Между нами ничего нет, Клер, если не считать горьких воспоминаний.
Помолчав, Клер спросила:
— Ты кому-нибудь рассказывал о нашем браке?
— Какого черта я должен был рассказывать? — фыркнул он. — Я надеюсь, ты тоже держала рот на замке. Было бы ужасно неловко признаваться в этом твоему жениху.
