Бедная Симона. Она была убеждена в том, что Райан собирается опубликовать статью.
Клер содрогнулась, когда ее посетила неожиданная мысль. Австралия находится в другом полушарии, но бизнес отца Клер был интернациональным. Компания имела дочерние предприятия по всему миру, включая завод-изготовитель в Мельбурне. Итан мелко плавал по сравнению с ее отцом, но его компания, занимающаяся ценными бумагами, начинала разворачивать свою деятельность в США.
Что, если?..
Клер приложила руку ко лбу — у нее разболелась голова. Что, если предприимчивый журналист раздует эту историю? Она не драматизировала ситуацию. В Интернете крутилась масса подобных историй. Но вдруг там всплывет имя Итана? Что тогда?
Ей нужно их предупредить. И того, и другого.
Отец, конечно, придет в ярость, но в его распоряжении команда юристов, на худой конец — отдел по связям с общественностью, который любую статью может выставить в выгодном свете.
Итан — другое дело. Сможет ли он отбиться?
Его бизнес построен в основном на личном авторитете и доверии. А что, если клиенты откажутся доверять человеку, которого однажды одурачили и женили? Можно ли считать честным того, кто получил чек за согласие на развод, а затем вложил эти деньги в свое дело?
Голова болела все сильнее. Клер вспомнила свой разговор с Итаном. Его подозрения, его обвинения…
Правильно ли она поступила, позвонив ему? Все-таки это была ее личная потребность облегчить свою совесть, которая, возможно, вывела Итана из себя, пошатнула его нервы. Получить прощение для Клер было теперь не главным.
Итан не желает ее видеть, и он дал ясно понять, что не нуждается в запоздалых извинениях. Но ему надо непременно сообщить о том, что обществу может стать известно его прошлое, о котором он явно хочет забыть.
Клер убрала свой компьютер и поспешила домой.
— Нет в городе? — Клер смутно помнила слова Итана об отъезде, но тогда она решила, что это предлог не встречаться с ней. — И надолго? — спросила она секретаршу.
— До Дня благодарения.
— Но ведь это только через две недели! Не дадите ли вы мне номер телефона, по которому с ним можно связаться?
— Извините, но он уехал в отпуск домой, и я не могу дать вам подобную информацию. Однако, если у вас что-то срочное, я передам ему сообщение.
Дело было, действительно, срочным и не терпело отлагательств, но Клер не смела поручить секретарше сообщить эту новость Итану. Она повесила трубку, но не сдалась. Значит, он уехал отдыхать домой? Клер еще раз зашла в Интернет и вскоре нашла то, что искала. Это была передовая статья в журнале для мужчин. В ней упоминался Итан — на отдыхе в Глен: Арборе. В этом месте, находящемся в пяти часах езды к северу от Детройта, отдыхали высокопоставленные люди и «золотая молодежь». Клер облегченно вздохнула. На этот раз она встретится с ним лицом к липу.
Еще несколько щелчков компьютерной мышкой — и Клер заказала авиабилет от Чикаго до маленького аэропорта Глен-Арбора, а также договорилась об аренде велосипеда. Ее самолет отправлялся этим вечером.
Клер не знала, надолго ли она уезжает и что с собой брать. Скорее всего, она вернется в Чикаго завтра днем. Но все-таки она положила в дорожную сумку запасную одежду. И перед самым выходом вытащила со дна своей шкатулки с драгоценностями простое золотое колечко.
Я, Итан Джеймс Сивер, беру тебя, Клер Анна Мейфилд…
Пришло время возвратить кольцо Итану.
По дороге в аэропорт она остановила такси возле компании Мейфилд.
— Не выключайте счетчик, — попросила она водителя.
Разговора с отцом не избежать, но Клер хотела быстро уйти, изложив неприятную новость. Ей не особо хотелось слушать его обличительную речь.
— Боже мой, котенок! — прогремел Самнер. Его румяное лицо стало цвета баклажана. — О чем ты думаешь? Это старая история, и все, что мог, я сделал.
— Но меня эта история волнует до сих пор, отец. — Клер надеялась, что хоть один раз он внимательно выслушает ее. И, может, поймет. Она сделала глубокий вздох, решив признаться во всем. — В действительности я звонила…
Самнер оборвал ее объяснения в типичной для него нетерпеливой манере и обратился к хрупкому здоровью Марианны как лучшему средству воздействия на дочь.
