– Сейчас его еще меньше. Вставай, рухнул третий защитный купол. Еще два проломят – и ворвутся в здание. Тогда дело дойдет до рукопашной.
– А разве нельзя уйти порталом? – с надеждой спросила она.
Во время короткого разговора она следила за действиями людей внутри купола. Кто-то натягивал кольчугу, кто-то пил нечто вроде настоек, некоторые, уже облаченные в доспехи, жгли бумаги, один вообще сидел на полу и точил кривой меч, при этом беззвучно шевеля губами.
– Портал нынче пропускает лишь сюда. Лорхам помогли: те, кого я подозревал, блокировали нас, а лорхов используют для самой грязной работы. Пока идем, расскажи, как погибла сестра.
Мужчина помог подняться и повел Маргариту за собой, держа за руку. Кот засеменил следом.
– Риас – ваша сестра? Ой, простите, я не знала.
– Это ничего не меняет. Я слушаю.
Девушка постаралась быстро рассказать о короткой встрече с прикованной к стене женщиной.
– У тебя ее сумка? – переспросил Диган, когда Кортина закончила.
– Да, и еще браслет, – Маргарита закатала рукав походного костюма, но не обнаружила серебристого украшения. – Он точно был!
– Он и есть. Сестра умела делать свои вещи невидимыми.
Однако девушка не смогла найти потерю.
– Я его не чувствую! – запаниковала она.
Мужчина заинтересовался. Он точно знал – без браслета девушка не смогла бы воспользоваться порталом. Снял свой и поднес к запястью Кортиной.
– Не может быть! – прошептал он, заметив легкое сияние и проявившуюся надпись на коже девушки. – Выходит, теперь браслет – часть тебя? И главное, его уже не отнять.
Диган, задумался, глядя в потолок.
– Я должна вернуть вещи вашей сестры. Они здесь, в сумке.
– Сестра сказала, они твои, значит, так тому и быть. Говоришь, дом взорвался? – задумчиво произнес мужчина, остановившись. Он как-то очень пристально осмотрел Кортину, затем обратил внимание на присевшего у ее ног кота. – После встречи с Риас в тебе ничего не изменилось?
– А ведь и вправду! – воскликнула она. – Цвет волос. Я раньше была жгучей брюнеткой. В том мире это признак верной гибели…
– Молодчина, Риас! – не дал договорить девушке Диган. – Я всегда восхищался умением сестры находить верные решения.
– А что она сделала?
– Сестра передала тебе не только сумку, – задумчиво произнес мужчина, и после небольшой паузы дополнил: – А заодно и наказала тех, кто ее пленил.
Они снова двинулись и вскоре спустились в подвал, где стояли стеллажи с холодным оружием и доспехами.
– Вы говорите, браслет теперь не отнять? А ведь у меня его чуть не отобрали. И тот человек имел отношение к гибели вашей сестры, – Кортина вспомнила предложение седого выпить нгонского кофе, того самого, который, по словам мучителей Риас, имелся лишь у одного человека в городе.
– Кто такой?
– Я встретилась с ним в храме Гирона, он назвался вашим именем.
– Откуда он мог знать?
– Я попросила позвать Дигана, вот он…
– Понятно, – махнул рукой мужчина. – Эх, твои слова, да на пару бы дней раньше.
– Я вообще сюда случайно попала, – развела руками девушка.
– Прошлого не изменишь, – со вздохом произнес Диган. – Пора вспомнить про лорхов и подготовиться к встрече.
– Да кто они такие?! – воскликнула Маргарита. Тайны и недомолвки в последнее время ее сильно раздражали.
– Разумные существа, которым магия нипочем. Правда, весь их разум работает только на то, чтобы убивать врагов. Сейчас их убедили, что враг – мы.
– Кто убедил?
– Те, кому мы – словно кость в горле, – сообщил мужчина. Он взглядом оценил телосложение девушки и продолжил: – Риас неплохо справлялась с коротким копьем. Твой выбор?
– Я не умею обращаться с оружием, – созналась Кортина, она мысленно представила себя с мечом, и ей стало не по себе.
– Тогда возьми арбалет, – тяжело вздохнул Диган. – И учти: живой им в руки лучше не попадаться. У лорхов очень извращенные методы казни сдавшихся противников.
– Какие?
– Тебя начнут есть, начиная с конечностей. Да еще перед этим напоят какой-то гадостью, чтобы сознание не сразу потеряла.
– Живьем?! – ужаснулась девушка.
– Вот именно.
Диган облачился в пластинчатый доспех, подвесил парочку кинжалов к поясу и обвешался метательными ножами, уложенными в некое подобие патронташа. Затем достал лист бумаги и перо, написал несколько строк и, скомкав бумажку, бросил ее в коробку для мусора. Взял другую, сделал новую запись, ее положил в более презентабельную коробку и поджег магическим пламенем.
