Уже находясь на крыше ветеринарки, прикинул, как пробраться внутрь и решил спуститься по стене до ближайшего окна, да вот только не вышло. Лёжа на кровле, прилепил правую руку к стене, потянул, проверяя крепость сцепки, и едва не сверзился вниз от неожиданности. Проклятая отделка вся в маленьких трещинах и каком-то мху отваливалась, не выдерживая даже минимального усилия.
– Чёрт!
Ещё варианты? Окинул взглядом пространство вокруг, ничего не высмотрел и потопал замеченному ранее пролому, но буквально через десяток шагов на полусогнутых (крыша была скользкой, приходилось держать равновесие) остановился. Что-то тут было не так. Тревожное чувство щекотало кожу на спине валом мурашек, потоки дождя прямо передо мной изгибались, отступали в стороны и буквально избегали развёрнутого зева дыры на крыше. Да и сам пролом при ближайшем рассмотрении оказался необычным.
Кровля по краю пролома была закручена в одну сторону, сплавлена и что самое интересное так и застыла, будто её моментально охладили. С первого взгляда возникало ощущение, что с небес в это место ударило гигантское сверло, оплавило края и закрутило стружку-кровлю вокруг. И не только метал, подвергся подобной трансформе. Подойдя ближе, я ясно увидел что бетон, пластик и другие самые разные материалы застыли на краю и внутри этого аномального водоворота. Всё смазалось, потекло, расплавилось, застыло. Даже то, что в принципе было не способно на нечто подобное. Может зона нестабильности? Детекторы молчат, но визуальные признаки так сказать на лицо. Взять хотя бы льющуюся с небес воду, которая огибала отверстие вокруг, от чего по краям провала бушевал настоящий водопад.
Проверить? А оно мне надо? Ну уж нет. Уж лучше рискнуть и попробовать добраться до окон. Благо до третьего, последнего этажа клиники, рукой подать.
Способ спуститься (несмотря на отваливающуюся отделку) я всё же нашёл. Хвала имперской смекалке, которая уже давно стала одной из отличительных чёрт нашего народа. Что делать если под штурмовой перчаткой отваливается отделка? – Правильно, сначала отрывать кусок, а потом на голую стену ставить руку. И так по очереди переставляя руки и подготавливая поверхность, никуда не торопясь спускаться вниз.
Кое-как забравшись в тёмный провал окна я, наконец, перевёл дух. Здесь, внутри помещения, было значительно тише, чем снаружи. Я какое-то время прислушивался, прежде чем выбраться в коридор. Пытался понять облюбованы ли эти комнаты очередной крысиной стаей мутов или кем-то похлеще.
Но всё было тихо, и я решил продолжить свой поиск…
Глава 2. Механическая плоть
Внутри ветеринарки не царил бедлам, как во многих прочих зданиях города. Складывалось ощущение, что люди спокойно покинули это место, и с тех пор оно стояло не потревоженным. Но, конечно же, это было не так.
Первый труп я обнаружил в коридоре, он лежал на выходе из очередной комнаты. Туловище в помещении, ноги собственно в коридоре. Странная экипировка и не менее странные останки привлекли моё внимание и заставили задержаться.
Неизвестный погиб от выстрела в упор. Пуля была тяжёлой, ничто другое просто не могло проделать дыру с мой кулак размером. Осколки рёбер, мумифицированная, засохшая плоть…ничего необычного если не считать того что тело не тронули хищники и падальщики. Но всё «обычное» сразу же заканчивалось, стоило только взглянуть на голову и конечности трупа.
Череп погибшего был собран из чего-то похожего на противоударный пластик. Ярко белая поверхность этого материала выглядела контрастно на фоне жёлтых обнажившихся костей и ссохшейся, треснувшей и сползшей во многих местах кожи.
Сами по себе эти импланты не были чем-то фантастическим или удивительным, вот только настораживало их количество. Череп весь в заплатках, обнажившийся плечевой сустав поблескивает металлокерамикой. Левая рука погибшего вообще целиком протез. Это было особенно хорошо видно сейчас, ведь синтетические материалы, из которых она создана, были совершенно неподвластны разложению. То же самое с мышцами на ногах, сплошная синтетика до самого пояса.
Одежда в отличие от тела практически истлела. Может, обгорела перед смертью своего владельца, а может, подверглась иному разрушительному воздействию, уже не понять. От трупа не пахло, а я уже порядком насмотрелся на всякие ужасы и чтобы вызвать у меня чувство отторжения, нужно было что-то похлеще, чем этот необычный труп.
