— В этом? — ахнула Катя.
— Нет, где-то у «Сокола». И чего его туда занесло? У него в том доме ни родных, ни знакомых… Девочки, может, чаю хотите?
Подружки переглянулись, и Катя ответила:
— Нет, спасибо.
— А где Алексея можно найти? — спросила Тома.
— Дома. Или в роддоме. Вроде жену сегодня выписывают, — вспомнила секретарша. — Да вы подождите, может, он придет? Он со всеми этими делами паспорт здесь забыл. А без паспорта шоферу… Может, газировки попьете? У шефа в холодильнике целые залежи, а ему уже все равно не надо… Кстати, может, познакомимся? Меня Валей зовут.
— Я Катя, а это…
— Тоже Катя, — поспешно добавила Томка.
— Ну надо же! — рассмеялась Валя. Похоже, она не слишком переживала из-за гибели шефа. — Посидите немного, а то мне уйти нельзя, могут звонить, и кто будет вместо Бориса Палыча, еще неясно.
Все понятно. Ей просто неуютно. И немудрено — не знает, чем заняться, сидит одна рядом с кабинетом, хозяин которого три дня назад умер. А кстати, как это случилось?
Валя открыла дверь в кабинет своего шефа и пошла к большому холодильнику. Катя заглянула вслед за ней в комнату — точно! Это именно тот кабинет, который на снимке — ну да, и стол стоит точно так же, и ветка в окно видна та самая. Что же стряслось с этим Борисом Палычем? Инфаркт у него, что ли?
Между тем Валентина вернулась из кабинета, тщательно прикрыла за собой дверь и прошла к своему столу.
— Тащите стулья, девчонки, присаживайтесь. Стаканы вон в том шкафу.
В нем действительно оказалась стопка одноразовых пластиковых стаканов. Томка взяла три штуки, подсела к столу секретарши, куда Катя уже принесла два стула. Валя открыла запотевшую бутылку «Спрайте» и щедро налила в стаканы вспенившуюся жидкость.
Газировка была холодная и от этого необыкновенно вкусная. Хотя в здании было не слишком жарко, но все равно уличная духота каким-то образом сюда проникала. Или это трагическая новость о гибели шефа так на подруг повлияла? Как бы то ни было, выпили девочки все залпом и сразу протянули стаканы за добавкой. А вот второй стакан пили уже не спеша. Валя рассказывала о том, как в пятницу милиция здесь всех «перетряхивала».
— Ко мне приставали — куда он мог поехать да зачем. Как будто я знаю! Он мне не докладывает, куда ходит! — возмущалась Валя.
— А почему милиция приезжала? — осторожно спросила Тома.
— Так его же застрелили!
Девочки вздрогнули, и им вдруг показалось, что в комнате резко похолодало! Или это просто мурашки по коже пробежались? Застрелили! Ничего себе — зашли фотоснимки отдать…
— Нашли в подъезде, сразу за входными дверями, — рассказывала Валя. — Лежал там в луже крови. Наверное, простое ограбление — при нем ничего не нашли! Хотя он должен был нести с собой дипломат. Но вот пистолет…
— Какой пистолет? — испугалась Катя.
— Ну, из которого его застрелили! Его там не оказалось, значит, убийца унес его с собой. Пистолет в городе — это серьезно. Хотя… Их сейчас столько у народа, — Валя вздохнула.
— Но кто мог его убить? — поинтересовалась Тома. Катя посмотрела на нее округлившимися глазами — как легко она это произнесла! Да-а, а ведь и в самом деле никуда не денешься от этого — его убили. А с другой стороны, быть бизнесменом в наше время — дело рискованное. Мало ли кому он мог помешать?
— Кто его знает! — пожала плечами Валя. — Вроде никто не угрожал. Правда, в четверг он ездил к Сулиму, но он всегда к нему ездит — и ничего!
Катя оживилась: интересно, почему поездка к Сулиму могла оказаться смертельно опасной? А Валя пояснила:
— Сулим — это наша «крыша». Бандит, конечно, но дело свое знает. С тех пор как мы под него встали, у нас никаких проблем.
— К-крыша? — Катя даже заикаться стала.
— Ну да, — Валя даже удивилась — как можно не знать таких простых вещей! — Наша фирма довольно успешная, мы комплектующие к компьютерам продаем. Так что до Сулима на нас столько раз наезжали все, кому не лень! А когда появился Сулим, он все проблемы взял на себя. Правда, дерет ого-го, но техника сейчас хорошо идет, так что мы не прогораем! — откровенничала девица.
Девочки переглянулись. Значит, накануне гибели шей был у Сулима. Интересно, а милиция в курсе? Скорее всего — нет. Фирма осталась, значит, и «крыша» будет нужна. Зачем же ей проблемы лишние создавать? Да и Валя подтвердила:
