— Всем зять займется. Да там и делать-то осталось мало — обои, плинтусы да встроенные шкафы. Я хоть отдохну немного, а то с этим ремонтом совсем света не вижу, — радовалась Лада Тимофеевна.
Девочки насторожились. Им как-то сразу не понравилась эта идея. И точно — тут же она заявила:
— И Лорда с собой возьму. Там простор, река рядом, а он плавать очень любит. И мы с ним соскучились друг по другу…
Пес стоял рядом, изо всех сил вилял хвостом, и вообще на его морде было написано: «Не уходи».
Томка не выдержала этого зрелища, ушла за дом и разрыдалась. Катя пыталась ее утешать, но разревелась сама. Правда, когда Томкина бабушка позвала их прощаться с собакой, они собрались с духом и постарались сдержаться. Даже улыбались, тиская Лорда на прощание.
Лада Тимофеевна пообещала, что, как только они вернутся, тут же приедут в гости, обняла девочек, поблагодарила их за заботу и сама — видно было — немного расстроилась. И еще: пообещала с загадочным видом какой-то сюрприз.
Но девочки не могли утешиться. Хорошо еще, что Николка где-то бегал в это время, а то они бы просто вцепился в Лорда как клещ и никуда его не отпустил. Или поехал вместе с ним.
Он и так устроил скандал, когда пришел с прогулки и выяснил, что собаку увезли. Ревел, отказался от ужина — это он-то! Но потом бабушка его как-то уговорила. Что-то такое она ему сказала тихонько, отчего он расцвел и теперь хитро посматривал на девчонок. Но Томка с Катей не обращали на него внимания — не вопит, и хорошо.
Им самим было не до него. Перед глазами так и стоял Лорд, который уходил по дороге вместе с хозяйкой, помахивая хвостом и не оглядываясь.
— Мы с ним как с родным, — всхлипывала Томка, — а он даже не посмотрел…
Ну что тут скажешь! Кате тоже было досадно, ведь это именно она первая обратила внимание на одиноко стоявшую у метро собаку. И даже спасла его от нахальных бомжей, которые — подумать только! — хотели съесть этого необыкновенного пса!
Но у Катиного папы аллергия на собачью шерсть, и Томка взяла лабрадора к себе в дом. Потому она, наверное, больше к нему привязалась. Потому и переживала сейчас очень сильно.
Вчера они из-за этого даже расстались пораньше — ни о чем не хотелось говорить. Стоило только посмотреть друг на друга, как сразу вспоминали про Лорда. И Катя поехала домой. Мама даже удивилась, когда увидела ее дома так рано:
— Что случилось?
— Лорда забрали, — мрачно сообщила дочка.
— Кто?!
— Хозяйка…
Мама сразу успокоилась:
— Ну что ж, когда-то это должно было произойти. Хорошо еще, что он с вами побыл. Ну, а теперь будет жить с хозяйкой. Он тоже по ней скучал.
— Да-а… — всхлипнула Катя. — А как же мы…
— А вы завтра съездите куда-нибудь, — предложила мама.
— А куда? — вздохнула девочка. В смысле — теперь весь свет не мил.
— Например, в зоопарк. Там зверей много. Я тебе деньги дам — на мороженое. Гуляйте весь день. Как?
Вообще-то идея хорошая. Вот только Томка — отпустят ли ее? У нее может оказаться работа на огороде, и тогда прощай, прогулка! И не позвонишь сейчас — у Томки и телефона-то нет. Ну надо же, а еще Москва. Ни водопровода, ни телефона. Дела…
И Катя снова поехали к Томке. До нее на троллейбусе всего несколько остановок. И там еще немного пройти. По дороге девочка думала, что вообще-то жизнь несправедлива. Лорду у них так хорошо было… И им без него было бы трудновато, особенно если учесть, сколько приключений на них свалилось в последние дни. Он их здорово выручил.
Как теперь без него?
Хотя, может, у них больше не будет ТАКИХ приключений?
ГЛАВА II.
Поразительная находка
Томка сидела на грядках — собирала последнюю клубнику. Ее оставалось совсем мало.
— Все когда-нибудь кончается, — философски вздохнула Тома. — И клубника тоже.
— Поехали завтра в зоопарк? — предложила Катя. — Мне мама разрешила. И на мороженое даст. А?
— Давай, — кивнула все еще печальная Тома. — И Николку надо взять.
— Конечно, — согласилась Катя. И правда — куда без него? — Давай с утра. В девять заходи, сразу и поедем.
Они еще поговорили немного, дособирали клубнику, и Катя снова поехала домой. Легла спать и очень долго не могла уснуть — перед глазами стоял Лорд, уходящий вдаль по широкой дороге.
