Тим разочарованно шепнул Рею:
— Так вот что имел в виду профессор, когда говорил, что его дочь — классический синий чулок.
Ника, играющая роль Виктории, сразу увидела Рея — он был на голову выше любого мужчины в зале и по-голливудски красив. Именно это почему-то усилило ее заочную антипатию.
— Типичный супермен из слюнявой мелодрамы! — презрительно процедила она Вике.
Вика, которой теперь предстояло откликаться на имя Ника, удивленно покосилась на сестру из-за неудобных очков — ей Рей понравился. Она не слишком часто смотрела голливудские фильмы и впервые видела такого красивого юношу. На ее взгляд, они с Никой должны быть отличной парой. Почему сестренка так агрессивна? Она бы на ее месте… Вика споткнулась и чуть не потеряла равновесие, поспешно придержав рукой дурацкий парик. Что это ей в голову пришло?! Она перевела взгляд на человека, стоявшего рядом с Реем. Это, очевидно, Тимоти Браун. Так они знакомы? Она невольно улыбнулась: у Тимоти была типично русская внешность. Коренастый, взлохмаченный, с веснушками на носу и добродушным взглядом светло-голубых глаз, он походил на смекалистого деревенского парня.
— Вика, — шепнула сестра, — они знакомы. Делаем вид, что мы друг друга терпеть не можем. Они не должны больше видеть нас вместе.
Рей и Тимоти уже шли им навстречу. Они поздоровались, спросили о дороге — как долетели? Не хотят ли девушки посидеть в баре, отдохнуть? Девушки разве что не хором ответили на приветствия, сообщили, что долетели отлично, нет, спасибо, посидеть не хотят, предпочитают скорее добраться до гостиницы, привести себя в порядок.
Мужчинам показалось, что такое согласие для спутниц нетипично: обе Победы Ивановы держались друг с другом отчужденно и неприязненно. На вопрос Рея, не являются ли они родственницами, Виктория, пожалуй, слишком поспешно ответила:
— О нет, нет. Просто фамилия Иванов так же распространена в России, как у вас Браун! — И с дружелюбной улыбкой кивнула Тиму.
Рей совсем не возражал бы, если бы подобную улыбку подарили и ему. Но с ним она почему-то держалась холодно.
По распоряжению Рея им подали небольшой автобус, который перевез маленькую компанию на окраину аэропорта, где стояли частные самолеты, и вскоре они уже сидели в уютном салоне его любимой «сессны».
Дежурных тем хватило как раз на время полета. Рея и Тимоти поразило, что обе девушки говорили по-английски совершенно свободно. Язык русских гостий отличался от языка Рея и Тимоти разве только интонациями — чуть-чуть.
У небольшого аэродрома, который находился недалеко от Замка и принадлежал Рею, их ждали две машины: серебристо-голубая, каплевидная — одна из последних спортивных моделей «шевроле», и зеленый подержанный «форд».
Рей распахнул перед Викторией (Никой) дверцу «шевроле» и залюбовался эффектом: золотоволосая элегантная красавица выглядела в открытой машине классно — впору потребовать у фирмы кругленькую сумму за рекламу.
А настоящая Виктория чувствовала себя вполне уютно в стареньком закрытом «форде» Тима — по крайней мере, не надо было опасаться, что слетит парик.
«Форд» тронулся с места первым.
Ника нетерпеливо подняла глаза на Рея, который все еще стоял у машины, глядя на девушку с ироничной, как ей показалось, улыбкой.
— Мы кого-то ждем? — холодно спросила она.
— Нет-нет, просто я подумал: может быть, вы захотите продемонстрировать свое умение водить машину?
— Вот как? Вы намерены начать экзамены, не отходя от аэропорта? А если выяснится, что я не умею водить машину, вы отправите меня первым же рейсом в Москву?
Ее едва прикрытая иронией агрессивность неприятно поразила Рея.
— Простите, — так же холодно извинился он. — Я неудачно пошутил.
— Отчего же… — Ника быстро пересела на водительское место и жестом пригласила Рея занять пассажирское. Мужчина пожал плечами и с шутливо-покорным видом подчинился.
Ника плавно тронула машину с места и выехала на шоссе.
«Подумаешь, — с неоправданной злостью думала она. — Экзамен он мне устроил, пижон. Да по такому идеальному шоссе, без встречного движения и в такой машине — безрукий проедет».
— Достаточно, — примирительно сказал Рей. — Я вижу, вы совершенство. Пустите меня за руль.
