— Круто, — сказала я. — Будешь обмениваться с Советом эсэмэсками. Сможешь приказывать другим делать за тебя домашние задания.
Похоже, моя шутка не показалась ей такой уж забавной.
— Кстати, о семье… Роза, как давно ты знала о Джил?
Черт! Так и знала, что в конце концов об этом зайдет речь. Я отвела взгляд.
— На самом деле не очень давно. Мы не хотели волновать тебя, пока не выясним, насколько это реально.
— Просто не верится… — Она покачала головой. — Просто не верится, и все.
Теперь, когда связь исчезла, мне приходилось руководствоваться ее тоном. Так странно! Как будто я утратила одно из ведущих ощущений. Зрение. Слух.
— Ты расстроена?
— Еще бы! Это тебя удивляет?
— Я думала, ты будешь счастлива…
— Счастлива узнать, что папа изменял маме? Счастлива иметь сестру, которую практически не знаю? Я пыталась поговорить с ней, но… — Лисса вздохнула. — Это так странно. Даже более странно, чем внезапно стать королевой. Не знаю, что и делать. Не знаю, что думать об отце. И, черт побери, не знаю, как поладить с ней.
— Просто люби обоих, — сказала я. — Они твоя семья. Джил замечательная. Узнай ее получше. Будешь в восторге.
— Не знаю, смогу ли. Думаю, ты мне больше сестра, чем когда-нибудь станет она. — Лисса устремила взгляд в пустоту. — И надо же, чтобы именно она… Я так долго была убеждена, что у нее с Кристианом что-то есть.
— Вот об этом ты уж точно можешь не волноваться, поскольку это неправда. — В ее замечании чувствовался оттенок чего-то грустного и мрачного. — Как Кристиан?
В ее глазах плескалась боль.
— У него сейчас трудное время. И у меня тоже. Он посещает ее. Ташу. Ему отвратительно то, что она сделала, но… Она по-прежнему самая близкая его родственница. Он страдает, хотя и старается скрыть это. Ты же его знаешь.
— Да.
Кристиан привык скрывать свои подлинные чувства за ухмылками и сарказмом. Просто стал в этом специалистом.
— Я понимаю — со временем ему станет лучше. Остается надеяться, что я смогу поддерживать его и дальше. Столько всего происходит. Университет, я — королева… и всегда, всегда дух здесь, давит на меня. Душит меня.
Меня окатила волна тревоги и паники. Я не просто утратила способность знать, что Лисса чувствует и где находится. Это нечто гораздо худшее. Стихия духа. Я страшилась этой мощной стихии — и теперь лишилась возможности помогать Лиссе справляться с ней.
— Тьма… Я больше не могу оттягивать ее на себя. Что нам делать?
Она криво улыбнулась мне.
— В смысле, что делать мне? Теперь это моя проблема, Роза. Как и должно быть.
— Но нет… Ты не можешь… В Академии…
— Ты можешь защищать меня от многого, но не от всего.
Я покачала головой.
— Нет-нет. Я не допущу, чтобы ты в одиночку противостояла духу.
— Ну, не совсем в одиночку. Я разговаривала с Соней. Она очень преуспела в исцеляющих амулетах и думает, что есть способ поддерживать в себе равновесие.
— Оксана говорила то же самое, — напомнила я не слишком уверенно.
— И… всегда остаются антидепрессанты. Мне они не нравятся, но теперь я королева. У меня появились серьезные обязанности, и буду делать то, что должна. Королева отказывается от всего?
— Наверное. — Страх не отпускал меня. — Я просто очень беспокоюсь за тебя и больше не знаю, как помочь.
— Я уже говорила: ты и не должна делать этого. Я сама буду защищать свой разум, а твоя работа — защищать мое тело. И Дмитрий тоже будет неподалеку. Все будет хорошо.
В памяти всплыл разговор с Дмитрием.
«Ради кого ты это сделал? Ради меня или ради нее?»
Я умудрилась улыбнуться.
— Да. Все будет хорошо.
Она сжала мне руку.
— Я так рада, что ты снова с нами, Роза. Ты всегда была частью меня, что бы ни происходило. И, честно говоря… Я, в общем, рада, что ты больше не можешь подглядывать за моей личной жизнью.
— И я тоже.
Я засмеялась. Никакой магической связи. Это будет ужасно странно, но если разобраться… Так уж ли я нуждалась в ней? В реальной жизни между людьми возникают связи другого рода — связи любви и преданности. Мы справимся.
— Знаю, — сказала она. — И на самом деле… Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня прямо сейчас.
— Говори.
И она объяснила.
