– Каких? – спросила девушка за стойкой.
– «Ленинград».
Работница бара начала наливать пиво в кружку.
– Нет, пожалуй, бутерброд не с беконом, а с сыром, – произнес полный господин.
Оперативники терпеливо наблюдали за девушкой, выполнявшей заказ. Получив пиво, закуску и расплатившись, посетитель буфета направился к единственному свободному столику.
– Чашку кофе, – сказал Соловец.
– Стакан томатного сока, – добавил Ларин.
Получив кофе и сок, оперативники расположились возле потягивавшего пиво полного господина.
– Ты чего такой грустный, Андрюха? – спросил Соловец.
– Что теперь с буржуйкой делать будем? Мухомор велел ее убрать из «конторы».
– Отнеси домой.
– У меня квартира и так маленькая. Забери себе на дачу.
– Хорошо, заберу, когда в ближайшее время туда поеду. А пока надо ее в хозчасть оттащить.
– Слава Богу, Мухомор успел квартальный отчет сдать. Он на чернильном принтере отпечатан, от воды превратился бы в одно чернильное пятно.
– Да, глупо с этими пожарными получилось.
– Не то слово.
– Ты не знаешь, здесь курят?
Ларин пожал плечами:
– Боюсь, что нет.
Дукалис и Волков прогуливались по залу.
– Георгич с Лариным небось пивко потягивают, – вздохнул Дукалис.
– Не думаю, – возразил Волков.
– Если бы «контора» была застрахована от наводнения, могли бы немалую страховку получить.
– Это же не наводнение.
– Хуже чем наводнение. Пол еще дня два сохнуть будет.
– Как бы он теперь от холода не замерз.
– Пусть замерзает, станем на коньках кататься.
– А ты умеешь?
– В детстве с родителями ездил в Парк культуры и отдыха. Там раньше дорожки заливали, коньки напрокат давали.
– Не тяжело тебе было кататься? – поинтересовался Волков.
– Это я сейчас толстый, а раньше был стройнее тебя.
– Верится с трудом.
Разговаривая, оперативники продолжали зорко наблюдать за публикой в зале. Вот человек с двумя мощными чемоданами прошел мимо милиционеров. Вот мама с маленькой дочкой не спеша направились в буфет. Вот группа подростков, шумно смеясь, подошла к кабинке регистрации. Жизнь аэропорта текла буднично и неторопливо.
Наконец женский голос по трансляции объявил о начале регистрации пассажиров на одесский рейс. Возле регистрационного окошка выстроилась очередь.
– Внимание, Толян, – сказал Волков,
– Не волнуйся, Слава.
Прошло еще минут пятнадцать, прежде чем в одной из пассажирок, стоявшей в очереди, оперативники узнали Веру Куликову.
– Смотри, Толян. – Волков толкнул локтем Дукалиса.
– Вижу, Слава.
Волков связался по рации с Петренко.
– Юрий Саныч, видим Куликову.
– Она одна?
– Одна.
– Будьте внимательны, где-то рядом должен быть Максимов.
Но Максимов стоял в очереди впереди Куликовой. Из предосторожности любовники решили не идти к самолету вдвоем. Когда оперативники передали подполковнику, что видят Куликову, Максимов уже проходил регистрацию. Он держал в руках паспорт на имя Владимира Сергеевича Пашкова. Багаж преступника составляла небольшая туго набитая сумка. Пройдя регистрацию, Максимов направился в сторону накопителя. Шаг его был уверенным и упругим.
– Максимов, стойте! – вдруг услышал преступник.
Оглянувшись, он увидел Петренко с пистолетом в руке. Несколько мгновений Максимов и Петренко смотрели в глаза друг другу.
– Ты? – произнес преступник.
– Да, я.
– Это первая загадка, которую ты отгадал.
– Для тебя она будет последней.
Максимов усмехнулся.
– Пошли. – Петренко кивнул в сторону зала.
Преступник молча развернулся и сделал пару шагов. Но в следующее мгновение он резко дернулся в сторону и мощным движением руки метнул сумку в подполковника. Удар был настолько сильным, что Мухомор едва устоял на ногах. Мгновения, пока подполковник приходил в себя, хватило, чтобы Максимов в два прыжка достиг лестницы, ведущей вниз, в накопитель.
– Стой! – крикнул Мухомор.
Но Максимов уже бежал, перепрыгивая через ступеньки. Мухомор хотел выстрелить, но в накопителе были люди, с которыми секунду спустя смешался преступник.
– Стой! – еще раз крикнул подполковник, вклиниваясь в толпу.
Максимов выбежал налетное поле. Преступник помчался в сторону самолетного ангара. Миновав накопитель, Мухомор оказался на поле и продолжил преследование. Между ним и Максимовым было около тридцати метров, но это расстояние быстро увеличивалось.
