– Он действительно так сказал? – удивился Волков.
– Две минуты назад.
Оперативник улыбнулся:
– Что еще вам сказал Дукалис?
– Сказал, что вы сможете рассказать мне о крупном преступлении, совершенном и раскрытом совсем недавно.
– Он не уточнил, о каком именно преступлении?
Епифанов отрицательно покачал головой.
Волков посмотрел на часы и вздохнул:
– К сожалению, у меня совершенно нет времени.
– Уделите мне хотя бы десять минут.
– Извините, уважаемый, не могу.
– Очень жаль.
Выражение лица Епифанова стало печальным, он сделал шаг в сторону двери.
– Постойте, – вдруг сказал Волков.
Корреспондент остановился.
– Думаю, я смогу вам помочь. Пойдемте.
Собеседники вышли из кабинета.
– Спустимся вниз. – Волков показал рукой на лестницу. – Я вас познакомлю с нашим коллегой, который расскажет обо всем, что вас интересует.
– Буду вам очень признателен.
– Главное, ему некуда спешить, он сегодня дежурит.
Милиционер и журналист спустились на первый этаж и подошли к дежурному майору Чердынцеву, сидевшему с газетой в руках за столом, на котором стояли термос и железная кружка. Рядом с термосом на газете лежал надкусанный бутерброд.
– Боря, можно тебя на минуту? – обратился к коллеге Волков.
Чердынцев встал и, отложив газету, подошел к оперативнику.
– Мы оставим вас на минуту, если не возражаете, – сказал Волков Епифанову.
– Конечно, конечно.
Волков взял под руку Чердынцева и отвел его в сторону.
– Боря, у меня к тебе дело, – произнес оперативник,
– Говори, Слава.
– Видишь того мужика? Это корреспондент одной центральной газеты.
– Какой?
– Он сам все расскажет.
– Ну и?..
– Ты все равно тут штаны протираешь, расскажи ему что-нибудь.
– Я, Слава, штаны не протираю.
– Извини, я неточно выразился.
– Ладно, не извиняйся.
– Понимаешь, он статью пишет о нашей «конторе». Надо создать образ передового подразделения. Мухомор тебе за это благодарность вынесет. Чердынцев почесал затылок.
– Что мне ему рассказать?
– Помнишь, я тебе рассказывал, как на прошлой неделе теща мужика бутылкой по голове треснула?
– Помню.
– Как же его звали… Вспомнил, Борисов. Василий Борисов.
– Кто он?
– Шофер из автопарка.
– Ясно.
– Вот и расскажи об этом.
Волков улыбнулся и хлопнул по плечу Чердынцева.
– Хорошо, Слава, – отреагировал майор.
– Тогда я пошел.
– Не волнуйся, сделаю все, как надо.
Волков повернулся к Епифанову:
– Оставляю вас с майором. Он ответит на все ваши вопросы.
– Спасибо.
Простившись с Чердынцевым и Епифановым, Волков вышел из отделения и быстрым шагом направился в сторону станции метро.
– Присаживайтесь. – Майор указал корреспонденту на свободный стул.
– Спасибо. – Журналист занял место за столом. – Мы еще не познакомились. Меня зовут Юрий Денисович Епифанов.
– Очень приятно. Борис Евгеньевич Чердынцев.
Собеседники пожали друг другу руки.
– За сегодняшний вечер я познакомился с доброй половиной ваших сотрудников, – сказал Епифанов.
– Значит, вы уже составили впечатление от нашего учреждения?
– В какой-то мере.
– Вам у нас понравилось?
– О да! У вас приятные и приветливые сотрудники.
Чердынцев улыбнулся:
– Вы правы.
– Скажите, Борис Евгеньевич, каковы отношения внутри вашего коллектива?
– Отношения безупречные.
– Неужели у вас отсутствуют внутренние конфликты?
– Откуда им взяться? – добродушно произнес Чердынцев.
– Наверняка каждый желает первым подняться по служебной лестнице. Это естественное желание для любого человека в погонах.
– Да, желание естественное, но у нас сотрудников оценивают по результатам их труда. А труд наш требует не только силы воли, выдержки и героизма, но и недюжинной смекалки. Я даже больше скажу: большого ума.
– Вы не возражаете, если я включу диктофон?
– Конечно, включайте.
– Не хочется пропустить ни одного вашего слова.
– Вряд ли я сообщу вам что-то новое, – кокетливо произнес Чердынцев.
– Вы начали говорить об уме и смекалке.
– Да-да. Вот недавно мы распутали одно сложнейшее дело.
– Очень интересно.
Чердынцев допил чай и поставил кружку на стол.
– На прошлой неделе был обнаружен труп одного шофера, работника автопарка.
– Так…
– Убитого нашли с глубокой проникающей раной на голове. На вызов приехала наша оперативная бригада со мной во главе. Было возбуждено уголовное дело. Сразу возникло несколько версий случившегося.
