— Нельзя жить прошлым, внук, мы тоже не цветочки нюхали во время войны. Присмотрись к девочке. Альтар-полукровок не осталось на этих землях, а тут, возможно, чародейка… — Он пожевал губу. — Тебе не кажется, что это не случайность?
— Я подумаю, — холодно кивнул Ролан и стремительно вышел из зала заседаний.
— Мальчик упрям, — тихо произнес лэр Раян. — Но я видел, как он смотрел на Марго. Как они все на нее смотрели, — тут же добавил он с улыбкой. — Не будем давить, пусть все идет своим чередом.
— Боюсь, у нас почти не осталось времени. Все меньше сосудов рождается, все ниже уровень их сил. Скоро мы не сможем сдерживать границы холода.
— Ригард тоже в игре, и он, в отличие от твоего внука, не настолько щепетилен.
— У Ролана ненависть в крови, она передалась ему от матери, — вздохнул лэр Хотей.
— Жаль, что мы не смогли заключить с альтарами мир, тем самым нарушив равновесие, — тихо вздохнул лэр Раян.
В кабинете Ролана ждал Киф, друг детства и по совместительству глава безопасности Ледяных чертогов. Киф не был магом, но обладал острым умом и умением докапываться до истины там, где другие терпели неудачу.
— Нашел что-нибудь?
Вместо ответа Киф протянул черную потертую записную книжку и папку. Первой Ролан открыл книжку, пролистал быстро, нахмурился, увидев формулы, и только потом взялся за доклад.
— Интересно… — Через минуту он швырнул папку на стол. — У меня есть несколько вопросов, которые я бы хотел задать аль Марго.
— Доставить наиру?
— Нет, я, пожалуй, сам навещу ее.
Марго в это время исследовала свою комнату, раньше как-то было не до того. Она перенюхала все баночки в ванной, заглянула во все шкафчики, нашла зубную щетку и порошок, пахнущий эвкалиптом, шампунь, подобие жидкого мыла и даже упаковку местных прокладок вполне современного вида. Марго не удержалась и разрезала одну из них, внутри оказался наполнитель, похожий на измельченную траву. Вспомнив рекламу на родном телевидении, вылила сверху стакан воды, после чего решила, что жить в этом мире можно.
А вот шкаф все так же не радовал разнообразием. Зато в углу обнаружилась ее котомка с платьями, а на вешалке — потертый плащ. Марго вытащила котомку и запустила в нее руку. Черная книжка Маргешки исчезла. Девушка вывалила содержимое на кровать, разворошила немногочисленные пожитки, ошибки не было, записи отца Маргешки испарились бесследно.
— Это ищешь?
Марго вздрогнула, она так увлеклась, что не заметила, как в комнате появился незваный гость.
— А стучать вас не учили? — недовольно сверкнула она глазами, быстро засовывая вещи в котомку. — А если бы я была голая?
— Не думаю, что меня бы это испугало. — Ролан, помахивая перед собой знакомой черной книжкой, прошел в комнату и сел на единственный стул. — У меня появились вопросы, и я хочу получить на них честные ответы.
— А если нет?
Марго склонила голову к плечу, прикидывая, куда бежать, если владыка проявит агрессию. Лучше всего в коридор, а оттуда в покои Влада, пусть защищает.
— Альтар, ты жить хочешь?
В комнате похолодало, невидимая сила подхватила Марго и подтянула к Ролану. Они оказались так близко, что колени мага упирались в ноги девушки. Повелитель Ледяных чертогов смотрел на нее без злости, пристально и холодно, но под этим взглядом Марго хотелось съежиться, а еще лучше сбежать как можно дальше. Она попыталась дернуться, но не смогла даже пошевелиться, и вот тогда ей стало страшно.
— Отпустите меня!
— Я получил описание Маргешки Ирс, — проигнорировал ее требование Ролан. — От ее дяди, от наставницы пансионата, от девушек, с которыми она жила пять лет. Они все утверждают, что Маргешка панически боялась мужчин, была молчаливой, вечно испуганной и плаксивой. Она ни с кем не общалась, почти не разговаривала и была одержима идеей уйти в монастырь.
— Притворялась. — Марго честными глазами смотрела магу в переносицу. — Не хотела, чтобы меня выбрали в наиры. А когда выбрали, поняла, что притворяться больше смысла нет. И вот…
— Допустим, — криво усмехнулся Ролан. — Но у настоящей Маргешки были карие глаза.
— Вы уверены?
— Лэр Торин утверждает, когда Влад принес одну маленькую лгунью в лазарет, ее глаза не были зеленого цвета.
