– Подойдите поближе.
Я опешил. Альвенслебен говорил на иврите, древнееврейском языке, и единственное место в мире, где этим языком пользуются, – Израиль! Хотя, может, я чего-то не знаю и на иврите изъясняются где-то еще?
– Подойдите, не бойтесь. Мне нужно с вами поговорить.
Я ожидал чего угодно, но чтобы нацист, подозреваемый в финансировании Аль-Каиды, заговорил на иврите – это уж слишком. Неужели произошла ошибка, и я взял своего?
– Никакой ошибки нет, – словно прочитав мои мысли, ответил «дядя». – Я – немец и потомок рыцаря Фридриха фон Альвенслебена – командора германского крыла ордена тамплиеров.
– Тамплиеры? – Височные области мозга, отвечающие за память, немедленно включились в работу. Многие с детства помнят образ храброго крестоносца в белом плаще с красным крестом, который убивал злодеев-сарацинов и защищал добрых христиан, посещавших Святую землю. А я увлекался историей и знал о храмовниках намного больше своих ровесников и педагогов.
Орден тамплиеров, или храмовников, сначала назывался Тайным Рыцарством Христовым и Храма Соломона и был создан в 1127 году девятью французскими рыцарями. Во главе ордена стоял известный французский дворянин Гуго де Пейн. Цель, поставленная перед орденом, – защищать паломников-христиан, приезжавших на Святую землю поклониться Храму Господню и другим святым местам. Все это случилось после Первого крестового похода, когда в Иерусалиме, захваченном христианами в 1095 году, было создано Латинское государство.
В действительности массовое паломничество началось в IV веке, задолго до Первого крестового похода, и еще в те годы стало неотъемлемой частью праведной жизни многих христиан. Каждый год тысячи странников пересекали Европу, направляясь к часовне Михаила Архангела в Италию, на могилу апостола Иакова в Испанию, в Бургундский монастырь, где хранились реликвии, связанные с жизнью Марии Магдалины, или же доходили до Рима, чтобы помолиться на могилах апостолов Петра и Павла. Однако высшей мечтой каждого христианина-паломника оставалась Святая земля, где находился дом Иисуса из Назарета, Его колыбель в Вифлееме, и самое главное место, где свершилось Его посмертное воскресение – Храм Святого Гроба Господня в Иерусалиме.
Нередко в деревнях выбирали самого лучшего представителя общины, наиболее выносливого парня, и на накопленные сообща средства посылали в Палестину. Считалось, что совершивший паломничество меняет к лучшему судьбу не только свою, но и всех своих близких. Многие таким оригинальным способом надеялись спасти душу. Тогда люди не боялись смерти, их значительно больше пугало, что за их души будет некому молиться. Учитывая продолжительность жизни в прошлые века, люди даже среднего по нашим меркам возраста часто оставались одинокими. Иногда паломничество к святым местам служило покаянием за прегрешения, что всемерно одобрялось церковью и проходило под ее покровительством. Монахи в некоторых монастырях расценивали путешествие на богомолье в Иерусалим высшим подъемом духовной жизни любого верующего христианина и освобождением от пут, которыми тот связан с суетным миром. А Святую землю и Иерусалим вообще считали преддверием загробной жизни.
Хотя поездки на Святую землю были довольно опасны, на протяжении веков, пока там правили наследники пророка Мухаммеда, доступ к святыням был открыт для всех. Гонения на христиан начались в начале XI столетия во времена правления фанатичного египетского халифа, основателя религии друзов Аль-Хакима из рода Фатимидов, который приказал разрушить все христианские церкви в Халифате, в том числе Иерусалимский Храм Святого Гроба Господня. Постепенно совершать паломничество на Святую землю стало невозможно. Вот тогда-то в Европе и начались разговоры о крестовом походе для освобождения святых мест. К началу XI века многие христиане заявляли, что готовы силой освободить эти земли, хотя наследники фанатика-халифа, поняв ошибочность его действий, восстановили бо́льшую часть христианских святынь и вновь предоставили паломникам возможность свободно посещать святые места.
– Вы – потомок Фридриха фон Альвенслебена?
