Как-то, когда уже немного окреп и начал прохаживаться по избушке, нашел на столе оставленные Фаиной письма. От нечего делать принялся читать. Очень странные были эти письма, смешные какие-то. Так даже в кино не разговаривают. «Я люблю вас не потому, что оторван в части от женского общества, не от одиночества, не от тоски. Я люблю вас потому, что влюблен в вас. Влюблен, люблю, и еще вы мне очень нравитесь. Так будет всегда. Поверьте, ваша любовь придет. Вы просто еще совсем юная. Я жду вас в свою жизнь, жду как жену, друга, любимую женщину».
Алексей понял, что прочел письма Фаининого мужа, отца Маришки, и моментально взревновал, придя в бешенство от своих ощущений. К кому ревновать-то? К покойнику? И вообще – какое ему дело до этой еврейки? Но успокоиться не мог. Затаился, как зверь, в избе, и принялся ждать Фаину. Хотелось избить ее до полусмерти, замучить, выдавить из нее память о другом, наверное, очень любимом мужчине. А она вечером пришла усталая, промерзшая, но радостная: соседка отсыпала ей лука и капусты. Картошка в доме еще оставалась, и это означало возможность сварить суп. Почти пир! Увидев лицо Алексея, сначала сжалась испуганно, но потом, взглянув на разбросанные письма, грустно улыбнулась и тихо сказала:
– Память о Сурене. Бедный! Мы с ним почти и не жили… Так глупо погибнуть!
– Любила?
– Знаешь, после ареста родителей я жила волчонком. Все время боялась, что меня тоже заберут. Ни одной души рядом… Со мной никто не разговаривал, отовсюду гнали. Я очень голодала. Сурен просто спас меня. Я родила ему ребенка, которого он даже не видел. Больше дать ему я не могла ничего. Кроме благодарности и памяти о нем.
– А-а-а, ну ладно…
Помолчав, Алексей спросил:
– Слушай, а сами-то эти камни, из-за которых на отца донос написали, ты видела? Отец показывал?
– С детства. Всегда вертелась у него под ногами.
– Расскажи, что знаешь.
И снова она даже не поинтересовалась, зачем ему это нужно, а просто принялась рассказывать все, что знала о драгоценных камнях. С раннего детства изо всех сказок, которые рассказывал ей на ночь отец, она больше всего любила истории про драгоценности. В ее воображении вспыхивали рубиновые анкасы индийских раджей, изумрудные ожерелья царицы Савской, бриллиантовые диадемы принцесс – отец описывал их красочно и профессионально.
– В древности считалось, – рассказывал отец, – что рубины в воде выделяют тепло, и она закипает. Сами же камни всегда холодные.
А еще он говорил, что в рубине таится неугасимый огонь и его нельзя спрятать. Если рубин завернуть в ткань, он будет сиять даже сквозь нее. Рубины зарождаются и созревают под землей сто тысяч лет, и древние врачи лечили ими сердце, очищали испорченную кровь. Они охраняют от внезапных нападений, и поэтому рубины брали с собой в дорогу.
– Анкасы какие-то, ожерелья царицы, какой, говоришь?
– Савской, – терпеливо объясняла Фаина. – Была такая царица африканская, владевшая изумрудными копями. Рудниками то есть. Однажды, услышав, что в далеком Израиле правит прекрасный и мудрый царь Соломон, она отправилась к нему в гости и привезла в подарок роскошное изумрудное ожерелье. Отец рассказывал, что во времена крестовых походов рыцари-храмовники отыскали клад царя Соломона, там было и это ожерелье. Его привезли в Европу, точнее, во Францию. Поэтому мы и знаем о нем.
Алексей слушал эти рассказы как завороженный. Раньше для него деньги и драгоценности считались понятиями, точнее, вещами, которые нужно найти, забрать и сбежать с ними. Это означало жизнь, спасение и безопасность. А сейчас все по-другому. Сейчас жизнью можно было назвать только то, что он испытывал рядом с этими странными тихими девочками. Какие они мать с дочкой? Смешные обе, как дети…
– Особенно часто отец говорил о знаменитых бриллиантах, прославившихся в истории. Однажды он рассказал мне о необыкновенном розовом бриллианте, который назвали «сердцем» из-за яркости цвета и способа огранки. Родом он из Индии, оттуда еще необработанным кристаллом попал на Ближний Восток. В Средние века необработанные алмазы служили рыцарям талисманами. Они украшали ими свое оружие и латы, и верили, что алмазы защищают от ран и приносят победу в бою.
