И на рассвете вся эта вражеская орда пошла на штурм Золотой башни.
Штурм начался, как это и полагается, с артобстрела. Пушек и ракет у колдунов не было, да они им были и не нужны. Огненные снаряды, огромные, как горы, шары полетели из черных туч в Золотой купол. Столько злой силы было в них вложено, столько ненависти и желания уничтожить его, что купол, как живой, застонал от боли, когда первые пять шаров врезались в него и разорвались со страшным грохотом, который был слышен далеко за пределами города и его окрестностей.
Мальчики проснулись и вскочили на ноги. То, что они увидели, заставило застыть их на месте от ужаса.
За пределами купола был настоящий ад. Словно они оказались внутри гигантского атомного взрыва и увидели его изнутри.
Но после первых десяти шаров, Золоток купол опомнился, оправился от первого потрясения, и натянулся так туго, как только мог. Стал твердым как барабан. И следующие шары, налетев на него, отскочили и полетели обратно к врагам. Те в панике бросились врассыпную, но было уже поздно. Шары настигли их и разорвались в самой их гуще. Пять снарядов. потери у врага были бы немалые, если бы их не было такое огромное количество. Но две ведьмы и один колдун сгорели в своем же пламени. И очень много солдат, как живых, так и неживых.
Антессер взвыл от злобы, когда увидел это, а мальчики все трое засмеялись и запрыгали от радости, которую были не в состоянии скрыть. Магистр приказал прекратить обстрел и дал команду идти на штурм тяжелой кавалерии.
И к башне, тяжело громыхая толстыми ногами, пошли четыре динозавра, и тринадцать, самого ужасного вида, мамонтов, которые были еще несколько дней назад всего лишь танками и бронетранспортерами, которые мирно стояли себе в парке боевой славы, как безобидные экспонаты. Теперь им нашлось применение. На каждом мамонте сидело по двадцать вооруженных до зубов воинов.
– Сомните их! – закричал им Антессер. – Разломайте их купол! Ненависть. Ненависть и лютая злоба помогут вам.
Мальчики увидели новую опасность, которая медленно, но неуклонно приближалась к ним, и стали думать, что им делать.
– У нас есть пушки? – спросил Женя Друля и Лешу.
Те покачали головой:
– У нас нет пушек.
– Что же тогда делать? Положимся на прочность Золотого купола?
– Наверно, – ответил Друль. – В древние времена Золотой купол не могли разрушить даже эльфы великаны.
– Эльфы были добрые, – сказал Женя. – А доброта не разрушает. Доброта созидает. А вот зло имеет сокрушительную силу. Оно разрушает все. Так что я думаю, что если мы будем полагаться только на крепость купола, а сами не будем защищать его, то долго он не выдержит. Надо что-то придумать.
Враг тем временем был уже в нескольких десятках шагов от купола. Уже встали на задние лапы динозавры и подняли свои огромные хвосты, чтобы обрушить их на золотую стену, нагнули головы и выставили вперед огромные бивни для удара мамонты, а воины на них приготовились прыгать в пробитые бреши.
– Тогда сделайте молнии, – предложил Леша.
Женя и Друль покачали головой:
– Это как слону дробинка. Только пощекочем им пятки и еще больше разозлим. Тут надо что-нибудь помощнее.
– Тогда давайте закидаем их яблоками.
«Бум!!!» – это тираннозавр Рекс первым дошел до купола и стал бить по нему хвостом. – «Бум!!! Бу-бум!!!»
– Это сколько яблок нужно, – сказал Друль. – А нас всего трое. Пока мы будем кидать в одного, другие прорвутся. Да и вниз мы не успеем спуститься.
– А эти? – Лешка кивнул головой на нарисованные силуэты. – Они нам не могут помочь?
– Нет, – вздохнул Женя и вдруг радостно подпрыгнул. – Я знаю, кто нам поможет.
– Кто? – хором спросили Леша и Друль.
– Яблони.
– Яблони?
– Да.
– Это каким же образом?
– А мы их попросим. Их так много, что никаких пушек не надо.
И Женя свесился с перил смотровой площадки, да так низко, что чуть не упал. Друзья едва успели его подхватить.
– Яблони! – позвал мальчик. – Милые деревья. Посмотрите на меня.
И как по волшебству, хотя почему как? именно по волшебству, яблони все как один, подняли ветви вверх и посмотрели на Женю.
– Помогите нам! – стал просить их Женя. – Враг наступает. Только вы можете его остановить. Так остановите, прогоните злодеев. Закидайте их яблоками.
