— Кто же тогда? Пса застрелили… Кстати, славный был пес, я уже стал подумывать, не завести ли мне такую псину.
— У тебя все впереди. Отправят в отставку, и заведешь.
— Да уж, — произнес Мещеряков.
— Насчет сговора — это ты верно заметил, без тебя я бы не догадался.
— Вот видишь, как полезно иногда со мной разговаривать! Кстати, если тебе надо, Илларион, я могу справки в МВД навести. У меня есть там свои люди.
— Что, служили вместе?
— Нет, учились.
— Да, мы все учились понемногу чему-нибудь и как-нибудь, — сказал Забродов, наливая в стаканы виски и бросая в них лед.
— Чего же, в конце концов, они от тебя хотят?
— Хотят, чтобы я исчез.
— Так может, лучше исчезнуть? — произнес полковник Мещеряков.
— Ты, Андрей, когда-нибудь видел перепуганного Забродова?
— Нет, не видел, — сказал Мещеряков. — За тебя, Илларион, — он прикоснулся своим стаканом к стакану Забродова и отпил маленький глоток.
— Следователь на себя такую ответственность никогда не возьмет. Только если ему приказали или, может быть, очень сильно попросили, да так, что он не мог отказать.
— И кто же это, по-твоему, может быть?
— Человек в чине не ниже генерала. Я предполагаю, что этот генерал или полковник работает на Галкина.
— Ты думаешь, все настолько сильно прогнило в нашей стране?
— Что прогнило — это точно. Хорошо еще, что не рассыпается, а лишь расползается.
— Ты преувеличиваешь, Илларион.
— Ничего я не преувеличиваю, все гораздо хуже, чем ты себе, Андрей, представляешь. И в этот момент в дверь позвонили.
— Ты кого-нибудь ждешь? — спросил Мещеряков.
— Все равно придется открыть. Из-за двери послышался хриплый, прокуренный голос полковника с третьего этажа.
— Откройте, сосед!
— Я ошибся, — произнес Илларион, — я думал, это другая компания.
— Какая? — в спину Забродову спросил Мещеряков.
— Я думал — люди из милиции.
И, надо сказать, Забродов не ошибся. Полковник в отставке был прикрытием, отмычкой, которая позволяла открыть дверь. В квартиру ворвались люди в камуфляже, в бронежилетах, с автоматами и пистолетами. Отставной полковник лишь изумленно моргал, глядя как его использовали.
Через пару минут появились и понятые. Мещеряков не скрывал своего удивления и возмущения. Но особо возмущаться ему не дали.
— Документы! — потребовал старший. Мещерякову не дали даже залезть в собственный карман, его удостоверение вытащил дюжий омоновец в сером камуфляже. Омоновец, лишь только взглянул на обложку, как тут же быстренько вручил его старшему — так, словно в его пальцах оказалась граната.
Капитан милиции не спешил с выводами. Удостоверение вполне могло оказаться фальшивым. Но на случай, если оно настоящее, капитан особо не хамил.
— Теперь вы убедились? — гордо спросил Мещеряков, привыкший, что его удостоверение, которое он поназывал чрезвычайно редко, производит должное впечатление.
— Разберемся, — сухо ответил капитан, решивший действовать строго по инструкции.
Терять ему было нечего, у него на руках ордер на обыск, понятые на месте. Выполнит свою работу, и пусть разбираются другие. В конце концов, и полковник ГРУ может оказаться замешанным в преступлении.
— Илларион, что такое? — поинтересовался Мещеряков.
Но тут же капитан остановил его взмахом руки:
— Переговариваться запрещено!
— Вы понимаете с кем…
— Понимаю, у меня служба, — и капитан стал между Мещеряковым и Забродовым.
Илларион вел себя абсолютно спокойно, людей в форме не провоцировал.
Лишь спросил:
— Капитан, сесть можно? Подумав, омоновец ответил:
— Садитесь.
Илларион закурил и жестом пригласил сесть Мещерякова. Тот порывался что-то сказать, но Забродов приложил палец к губам. И по взгляду друга Андрей понял, что Забродов готов к этому визиту и ждет реализации своего очередного фокуса.
В жизни Мещеряков привык полагаться на Забродова, в душе вполне соглашаясь с тем, что тот умнее и проворнее его в делах. Вот и теперь оставалось только расслабиться. Сам Мещеряков ничего не решал, действовали другие, ему лишь досталась роль наблюдателя.
Забродова и Мещерякова, перед тем, как позволить им сесть, обыскали. При Илларионе, ясное дело, не нашлось никаких документов — кто их носит в кармане домашней одежды?
