— Тут я тебе ответить не могу, — Баэльт бросил на него острый взгляд. — Вот и всё.
— Действительно, всё, — Леонард спрятал журналы обратно. — Спасибо. И сними уже демонов плащ. Их никто не носит кроме тебя, Лостреда и Патрике.
— О, они ещё живы.
— Вот- вот. И им, напомню тебе, за шестьдесят. Ты не похож на старика. Так что смени на что- то менее приметное, мой тебе совет.
— Дань традиции, — он слишком привык к этому плащу. — Спасибо, Лео, ещё раз.
Кажется, он за сегодня исчерпал годовой запас благодарности.
— Тебе спасибо, — Леонард крепко пожал ему руку. — Если что будет надо — ты знаешь, как найти меня. И да — ты спрашивал про нидрингов в страже. Говорят, у Эрнеста есть какой- то проект.
— Это очень даже хорошо… — может, получится пристроить Мурмина в стражу. Бедолага уже три месяца не может найти работу. И ведь старается, а всё перечёркивает банальное невезение.
— Наверное. Ладно, я пойду, — Леонард отник от стены и слился с толпой.
— Удачи, — бросил вслед Баэльт, вздыхая.
Выглянув из переулка, он с неприязнью уставился на видневшиеся между крыш очертания Второй Стены.
К Эренсту, демоны раздери. Как же ему не хотелось туда идти, а?
Звон монет вырвал Баэльта из его мыслей.
Он сидел у окна, закинув ноги на стол. Взгляд был устремлён на Площадь Третьего совета.
Умиротворяющая дробь дождя по стеклу то и дело заглушалась звоном монет и голосами.
Он сидел тут уже около часа. Эрнест попросил чуть- чуть подождать, пока разберётся с делами. Похоже, его «чуть- чуть» серьёзно отличалось от «чуть- чуть» Баэльта.
— Сорок, сорок один, сорок два. Вот, — счетовод Хервиг протянул мешочек стражнику.
— А остальное?
— Что остальное?
— В прошлом месяце было шестьдесят пять, — заметил стражник, хмурясь. Счетовод обжёг злобным взглядом.
— В прошлом месяце на тебя не было трёх жалоб! А теперь вали отсюда и зови следующего.
Угрюмый стражник, уходя, громко хлопнул дверью, заставив Хервига поморщиться. Через пару мгновений из коридора раздался разочарованный многоголосый вой.
— Ну ты видел какой засранец, а? — вопросил Хервиг, неодобрительно косясь на грязные сапоги Баэльта. — Думает, что может получать деньги просто так!
Баэльт в ответ тяжело вздохнул. И почему всем вечно хочется с ним поговорить? Чем он провинился?
Следующий стражник без стука вошёл в кабинет.
Сквозь дверь протиснулся худощавый парень.
— Добрый день, то есть… Добрый вечер, сир, меня зовут…
— Мне плевать, как тебя зовут. Звание? — безразлично спросил Хервиг.
— Рядовой, — без секунды промедления и с лёгкой гордостью ответил парень. Счетовод тут же протянул ему перо и ткнул в книгу:
— Ищи своё имя и ставь рядом с ним крестик, рядовой. Если умеешь читать.
— Умею.
— Вот и молодец.
Когда парень чиркнул пером по бумаге, счетовод вернулся к горке монет, громко отсчитывая каждый кругляш серебра.
А Баэльт опять погрузился в размышления, очарованный видом страдающих от непогоды людей. Равномерный скрип голоса счетовода нагонял сонливость.
— Ровно двадцать фольтов, — Хервиг указал не невысокую стопку монет. — Поздравляю с первой получкой.
— Двадцать? — Баэльт уловил удивление в голосе парня. — Но мне сказали, что будет тридцать четыре! Как я проживу на двадцать?
— Как и все рядовые, — хмыкнул счетовод.
— Но ведь это обман! Зазывала обещал тридцать монет в неделю! Мне нужно кормить семью!
— Как и нам всем, рядовой, — Хервиг махнул рукой в сторону двери, будто бы отгоняя кого- то. — А теперь убирайся.
Повисло молчание, нарушаемое лишь злобным дыханием стражника.
Баэльт с тусклым интересом обернулся.
К его разочарованию, именно в этот момент стражник сгрёб монеты в мешочек и, бормоча проклятья под нос, убрался.
Уходя, он так хлопнул дверью, что стёкла зазвенели в рамах.
Баэльт хмыкнул.
Похоже, мальчишка быстро вольётся в коллектив.
— Неблагодарные уроды, — Хервиг озадаченно потряс пальцем в ухе. — Ну вот. Уши заложило.
— Забавно, — задумчиво протянул Баэльт, не отрывая взгляда от окна. — Раньше страже платили шестьдесят фольтов в неделю. Как быстро всё меняется.
— В твоё время стража была другая, уж поверь, — следующий стражник с недовольным лицом заглянул в комнату. — У меня перерыв! Я тоже человек, мне нужно отдохнуть!
