Прежде чем Тайлер ответил, Аманда нажала другую кнопку на брелоке и включила сигнализацию.
— Нет! — завопил Брэд и выхватил у нее ключи.
Он толкнул ее, и она упала на землю, а он быстро отключил сигнализацию.
Тайлер бросился к нему, Брэд сделал выпад ножом, и Тайлер почувствовал острую боль в области ребер, но успел сильно толкнуть противника. В момент падения тот ударился головой о фургон, выронил оружие и ключи и рухнул на землю, потеряв ориентацию.
Тайлер подобрал нож и связку, быстро выпрямился.
— Ты как? — спросил он, подойдя к Аманде.
— Нормально.
Когда он потянулся к ней, чтобы помочь подняться, она посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
— У тебя кровь!
Он взглянул на свой бок и сдвинул в сторону разрезанную рубашку.
— Он слегка задел меня кончиком ножа.
— А мне кажется, рана глубокая. Это больше чем просто царапина.
— Видишь, кровь почти остановилась. — Когда она поднялась, он внимательно посмотрел на нее. — Ты ушиблась.
— Совсем чуть-чуть. — Она с сомнением поглядывала на Брэда. — Он снова попробует напасть?
— Сомневаюсь, но давай погрузим его в фургон и доставим ко мне.
— Ты собираешься отвезти его домой после того, что тут произошло?
— Посмотри на него, — сказал Тайлер, снова наклонившись к Брэду.
Взгляд лежащего был несфокусированным. Казалось, вся его воинственность куда-то испарилась.
— Кто тебя избил, Брэд? — мягко спросил Тайлер.
Брэд закрыл глаза и застонал, а потом принял позу эмбриона.
Аманда с опаской подошла ближе.
— Ему нужен врач, но я не думаю, что твои родные захотят вызвать полицию, да и нам огласка не нужна. Мы не понесем его в хоспис, — сказал Тайлер.
— Брэд, что в тебя вселилось? — Аманда повернулась к Тайлеру. — Почему он пытался сделать это? Понимаешь, это же наш Брэдли, он даже в детстве никогда не дрался. Ты только посмотри на него!
— Да. Нужно будет попытаться поговорить с ним позже. Не думаю, что сейчас он отдает себе отчет в том, что происходит.
Тайлер уговорил Брэда подняться на ноги и помог добраться до боковой дверцы фургона. Брэд открыл глаза, но складывалось впечатление, что он не слишком хорошо ориентируется в пространстве.
— Его накачали наркотиками? — спросила Аманда.
— Похоже на то. Ты еще боишься Призрака?
— Нет. Извини. Он явно пытался предупредить нас об опасности.
— Он действительно очень страшно рычит. Но обещаю, он не причинит тебе вреда. Открой дверь, я устрою Брэда в задней части фургона.
Она открыла дверцу, и хотя Призрак обнюхал всех троих, но не стал рычать или пытаться укусить Брэда.
Увидев пса, Брэд тихонько заскулил и скорчился в углу.
— Все хорошо, — проговорил Тайлер. — С тобой все будет хорошо.
— Он убьет меня! — воскликнул Брэд.
— Нет, он тебя не тронет. Это очень добрый пес, если, конечно, ты не попробуешь сделать мне что-нибудь плохое.
Брэд посмотрел на Тайлера, потом на Призрака и кузину и неожиданно разрыдался.
— Аманда! Я не хотел…
— Я знаю, Брэд.
Он заплакал сильнее.
— Я так боюсь!
— Все будет в полном порядке, — заверил его Тайлер. — Обещаю. Я смогу защитить тебя.
— Сможешь? Неужели кто-то может меня защитить?
— Да, я смогу.
— Я так устал. Я боюсь.
— Все хорошо. Но сейчас лучше молчи. Просто отдохни.
— Он убьет меня, — снова пробормотал Брэд, лег и закрыл глаза.
После ухода врача Аманда отправилась искать Тайлера и нашла его в библиотеке. Он сидел за большим письменным столом, склонившись над какими-то бумагами. Тайлер переоделся, и она вдруг почувствовала себя неопрятной, потому что по-прежнему была в том, что надела утром. Он был в простых джинсах и рубашке с длинным рукавом, но выглядел просто замечательно.
Призрак расположился на коврике у камина. Он проснулся, когда она вошла, и помахал хвостом. Услышав его стук по полу, Тайлер поднял голову, увидел Аманду и улыбнулся. Она почувствовала, что у нее перехватило дыхание.
— Привет, Аманда! Ты обедала?
— Еще нет, — ответила она. — Но я не очень проголодалась.
Очевидно, он не поверил, потому что взял телефонную трубку и, позвонив на кухню, попросил принести в библиотеку сэндвичи. Закончив разговор, Тайлер встал из-за стола и подвел Аманду к одному из диванов, стоящих перед камином. Он остановился, мягко взял ее руки в свои и перевернул их ладонями вверх.
