Землянин решил проехать рядом с озером, заложив большую объездную дугу вокруг местного водопоя, не снижая скорости — по своей конструкции багги позволяли проходить повороты на высоких скоростях, так как центр тяжести у них располагался низко, ну и, кроме того, будет еще одно ходовое испытание для машины. Окрестности озера оказались почти необитаемы — причиной тому послужило стадо угольно-черных буйволов с длинными рогами-пиками, которое распугало всю живность в округ и сейчас планомерно месило копытами окружающую территории, попутно загаживая и само озеро своими отходами.
— Проклятая рогатая саранча! — выругался Виктор, останавливая багги в ста метрах от стада — как вы меня достали, я собирался здесь пополнить запас воды, а теперь что? Поубиваю…
Дистанция в сто метров для винтовки считалась оскорблением — охотник успел вынести полтора десятка рогатых организмов, прежде чем они как-то сообразили, что их убивают. Но Виктор помнил, что эта порода буйволов отличалась крайне агрессивным характером и завидной для ее габаритов скоростью бега — поэтому к рывку нескольких десятков поганцев оказался готов.
— Резче двигаемся, рогоносцы! — кричал в экстазе наш герой, объезжая стадо по дуге и неуклонно набирая скорость — никуда не уходите, завтра мы до вас доберемся, мне нужно своих сотрудников прокачивать,… не толкаемся, бежим ровно, не сачкуем!
Охотник кричал еще что-то о длинных рогах, о засранцах, которые носят такие украшения и прочих нестандартных и одиозных существах, проносясь мимо стада на «бреющем полете» — двигатель приятно урчал где-то впереди, а машину все время трясло. Но все эти мелочи никак не могли омрачить дикого восторга, который охватил водителя — парень даже вспомнил предков этих буйволов, хоть и не знал их лично. Через полчаса, когда злые и неудовлетворенные копытно-рогатые существа остались где-то позади, а адреналин медленно покидал кровь, Виктор немного успокоился, хоть улыбка так и не покинула его лицо до самого момента встречи с караваном. Даже когда он поблагодарил Фручо за отлично проделанную работу и перевел ему оговоренную сумму, довольная физиономия все также лучилась от удовольствия — такого драйва ему не хватало уже давно, и теперь в его распоряжении возможность время от времени окунаться в мир скорости и безудержного веселья. Фручо немного удивился, когда получил здесь, посреди саванны деньги на счет, но наниматель его успокоил, пояснив, что в серой зоне иногда случаются необъяснимые казусы со связью и иногда вполне возможно поймать сигнал со спутника — тогда как бы оказываешься в зоне покрытия, и транзакция проходит,… но редко.
По большому счету тут содержалась большая доля вранья, так как такие операции коммы могли проводить и без покрытия — посредника в виде банка на планете не существовало, поэтому два устройства просто должны были «увидеть» друг друга — расстояние для этого требовалось буквально «впритык», так что всякие спутники здесь совсем не в тему. Виктор установил в держатель на торпедо багги свой планшет — через комм он мог получать данные в реальном времени со спутников вегаров — устройство было поставлено на парольный вход во избежание утечки информации и лишних вопросов. Дальнейшее движение трех транспортных средств проходило более просто: охотник указывал Ляне ориентир в пределах видимости и караван неспешно двигался к указанной точке, в то время как землянин нарезал круги вокруг в поисках интересностей или неприятностей — с какой стороны посмотреть. Двигался исключительно на электротяге, экономя топливо, но более чем вдвое большая скорость багги вполне удовлетворяла охотника, а ближайшая задача им уже была определена — стадо длиннорогих буйволов с мерзкой привычкой испражняться в водоемы. Виктор пока еще не решил, будет ли он сейчас проводить прокачку ментальной стойкости у своей команды, но в отношении Фручо его позиция получалась прозрачной — пусть сам техник решит для себя этот вопрос, так как первый этап в виде усиления регенеративных функций организма он прошел. Второй этап опаснее и тут требовалось осознанное решение человека на прием внутрь «лекарственной» субстанции.
