Эрик понял, что в корпорации он наверняка встретит Кэти, и неожиданно для самого себя обратился к машине:
— Если бы у тебя была больная жена…
— У меня нет жены, сэр. Автоматические механизмы не вступают в брак. Все об этом знают.
— Конечно, — согласился Эрик. — Но если бы ты оказался на моем месте, у тебя была бы больная жена, безнадежная, без шансов на излечение, ты бы ее бросил? Или остался с ней, даже если бы перенесся на десять лет в будущее и наверняка знал, что повреждения, которые получил ее мозг, необратимы? Остаться с ней означало бы для тебя…
— Я понимаю, что вы имеете в виду, — прервала его машина. — Вся ваша жизнь свелась бы к заботе о ней.
— Именно, — кивнул Эрик.
— Я остался бы с ней, — решил автомат.
— Почему?
— Потому что жизнь состоит из реальностей. Бросить ее означало бы то же самое, что заявить: «Я не в силах вынести реальность как таковую, мне требуются исключительные, облегченные условия».
— Пожалуй, ты прав, — помолчав, сказал Свитсент. — Думаю, я останусь с ней.
— Да благословит вас Бог, сэр, — сказало такси. — Вижу, что вы хороший человек.
— Спасибо, — ответил Эрик.
Такси летело в сторону тихуанской корпорации «Меха и красители».
