— Я… — Он вздохнул и покачал головой. — Я не хочу этого обсуждать. Иди в постель.
— Гай… Я не так близко тебя знаю, но последние несколько дней угадываю твое настроение. И сейчас я точно знаю, что у тебя внутри все напряжено. — Она погладила его руку. — Ты можешь сказать мне сейчас? — Он не ответил. Она вздохнула. — Гай, если это что-то личное, дальше меня это не пойдет. Я тебе обещаю. А я всегда выполняю свои обещания. — Он продолжал молчать. — Ну хорошо. Я сама посмотрю.
Он закрыл глаза.
— Это неспособность чувствовать запахи, — сказал он тихо.
— Но почему ты?.. — начала она. И вдруг поняла. Разные мелочи сложились в единое целое. Вот почему он избегал говорить о своей работе! Вот почему не реагировал на запах подгорающей рыбы! — Гай, ты потерял обоняние?
У Гая сжалось горло. Слова Эмбер «Ты потерял обоняние» звенели у него в ушах, медленно, монотонно, как погребальный колокол на похоронах его надежд и мечтаний. Он вырвал у нее свою руку и закрыл лицо ладонями.
— Да, — выговорил он хрипло. — Я больше не чувствую запахов. Боже, помоги мне!
Она тут же оказалась на диване рядом с ним, обняла его, прижала к себе.
— Тебе надо высказаться, Гай. Нельзя держать такое в себе. Оно тебя уничтожит. — Ему казалось, что он падает на колени. Но ее руки крепко держали его, успокаивали. — Поговори со мной, — сказала она ласково. — Я никуда не отправлюсь, не расскажу никому. Все останется между тобой и мной. Просто поговори со мной.
Он посадил Эмбер себе на колени. Обнимая ее, он смог наконец дать словам волю:
— Я подхватил какой-то вирус. Три-четыре месяца назад. — На самом деле он знал с точностью до минуты, когда впервые понял, что что-то неладно. — И перестал различать запахи. Я думал, это пройдет, но болезнь прошла, а обоняние не вернулось. — Он содрогнулся.
— А что сказал врач? — мягко спросила Эмбер.
— «Надо подождать и посмотреть, что будет». Тогда я обратился к специалисту. Он сказал то же самое. Я пошел к другому специалисту. Я позвонил ему, чтобы узнать результаты теста, накануне свадьбы. — Он тяжело вздохнул. — Извини. Поэтому я и был так груб с тобой в тот день.
— Это не важно, — ответила она. — Что сказал специалист?
— Что все это может длиться года три, а возможно, я вообще больше не смогу различать запахи. Он не дал никаких гарантий. Откуда следует, что моя карьера закончена.
— Ох, Гай! — Она крепче обняла его. — Ты не заметил никаких перемен к лучшему?
— Что ты говоришь! Я даже не почувствовал, что у меня горит рыба.
— Но ты был поглощен работой.
— Любой нормальный человек уловил бы эту вонь. Ты уловила.
— Я расслаблялась в ванне. Но у меня, бывало, подгорала еда, если я была чем-то занята. — Она убрала прядь волос с его лба. — А твои головные боли как-то связаны с твоей болезнью?
Он закрыл глаза и прижался лбом к ее плечу.
О господи! Ему так нужно было это тепло… Если бы он мог почувствовать ее запах!
— Вероятно, это из-за стресса. Я в панике, потому что не знаю, что буду делать, если обоняние не вернется.
— Ты сказал Хэву?
— Как я мог? Первые пару месяцев я думал, что все пройдет само, а когда не прошло… В сентябре собирают урожай. Самое трудное для Хэва время. Лишние волнения ему ни к чему. А потом была свадьба. Нехорошо было взваливать на него такой груз, портить его счастье. — Он выпрямился и шумно выдохнул: — Я в порядке. Я справлюсь.
— Ты не в порядке, Гай, — мягко сказала она, гладя его по щеке. — Не отгораживайся от меня. Может быть, ты сам вводишь себя из-за этого в стресс и лишаешь шанса на выздоровление. Может кто-нибудь разгрузить тебя на время? Твой заместитель, твой партнер?
— Только не мой партнер. — Эта идея показалась ему такой дикой, что он едва не рассмеялся. — Филипп — последний, кому я рассказал бы все это.
— Почему? — удивилась Эмбер. — Он первый должен был бы узнать.
— Дело в том, что одна крупная компания предложила купить наш парфюмерный дом. Последняя серия пошла очень хорошо, и это привлекло внимание больших игроков. Филипп считает, что это предложение надо принять.
— А ты, как я понимаю, нет?
— Нет. Мне нравится стиль работы «Джи Эль Перфьюмс». Мы — одна семья. Все знают друг друга, знают, кто на что способен. А если домом завладеет крупная компания, все обезличится. Появится куча бумажной работы, мы будем стараться снизить себестоимость, а не удовлетворять вкусы клиентов. Нам придется пользоваться услугами поставщиков этой компании или так снизить закупочные цены, что наши обычные поставщики разорятся. — Он сердито тряхнул головой. — Я работаю с этими людьми многие годы. Они дали мне шанс, когда я начинал, поверили в меня. Как я могу их предать?
