* * *
Больше всего перед менталистикой боюсь, что Санаду считает те «ласковые» слова, которыми я охарактеризовала его Нике, но в итоге раздражаю его невольной мыслью об Арендаре.
— О любви думайте вне моего кабинета, — ворчит Санаду.
Но о любви вне его кабинета думать некогда: сегодня у меня первое занятие по обществознанию для иномирян. Следуя указанию браслета, мчусь в кабинет на всех парах: очень хочется посмотреть на товарищей по переезду. Соня-Пушинка догоняет меня возле нужной двери.
— Проснулась, — похлопываю её по макушке. — Вовремя ты.
Нас, иномирян-первокурсников, всего восемь. Кабинет, несмотря на парты, больше похож на уютную гостиную. Среди семерых иномирных студентов (пять парней и две девушки) тот парень, что пытался познакомиться со мной, когда бежала со списком к Эзалону и на лекции. В этот раз он скользит по мне с Пушинкой равнодушно-усталым взглядом и отворачивается.
— Ух ты какая лапочка! — восклицает светловолосая девушка. — Погладить можно?
Пушинка вытаращивает глаза, словно ей удивительно такое предложение, и пятится к двери.
А в следующий миг все взгляды устремляются за мою спину. Сердце пропускает удар, потому что, даже не поворачиваясь, знаю: там стоит Арендар.
— Оиии, — выдыхает Пушинка.
Улыбаясь, оборачиваюсь: он действительно стоит в дверях и улыбается мне. Протягивает руку. Шагнув к нему, опоминаюсь:
— У меня занятие.
— Это факультатив, об Эёране я тебе и так расскажу.
Соблазн слишком велик. И я позволяю отпросить себя с начинающегося урока. Если можно назвать «отпросить» то, что Арендар просто сообщает подошедшему седому профессору, что забирает меня правом дракона.
* * *
В созданный для свиданий домик возле стены мы почти забегаем. Я ожидаю оказаться в пёстрой пещере, но вместо этого мы втроём оказываемся в бескрайнем бело-голубом пространстве: голубое небо, голубая вода в многоярусных спускающихся вниз травертинах.
Дыхание на миг перехватывает, голова кружится. Взгляд зацепляется за сервированный столик, стулья и диван на ровной площадке впереди нас.
Совершенно дико смотрится дверь, будто висящая в воздухе. Арендар её закрывает, отгораживая нас от вечерней академии.
Резво проскакав по белой земле, Пушинка заваливается на диван. Выглядывает на нас из-за спинки, мол, чего там ждём-то.
— Я так по тебе соскучился, — Арендар прижимает меня к себе.
Из-за окружающего нас открытого пространства кажется, что нас могут увидеть, но это… а даже если могут, пусть видят. Сердце обмирает, внутри всё дрожит от ожидания поцелуя.
Горячие губы Арендара мягко касаются моих, приглашая ответить. Я прикусываю его нижнюю губу, дразню быстрыми прикосновениями языка верхнюю. Глухо зарычав, Арендар запускает пальцы в волосы у меня на затылке и прижимает плотнее, завладевает губами жарким, судорожно-страстным поцелуем. Соскучился, действительно соскучился по мне, как и я по нему…
* * *
За горячие поцелуи расплачивается диван, треснувший в руках переводящего дыхание Арендара, так что после ужина лежим в обнимку на оставшемся без спинки и подлокотников сидении. Пушинка мохнатой шапкой возвышается на освобождённом от посуды столе. Она занимает его целиком, только уголки торчат из-под пушистых боков.
Накручивая прядь моих волос на палец, Арендар целует меня в макушку и что-то вытягивает из пояса.
— Подумал, тебе это пригодится.
На цепочке, извлечённой из потайного кармана, покачивается плоский красный кристалл, охваченный золотым дракончиком.
— Амулет ментального щита, — Арендар вкладывает его в мою ладонь. — Не абсолют, абсолюта на тебе я не вынесу, но довольно сильный. Активируется надеванием на шею, защищает от транслирования мыслеобразов и целенаправленного проникновения средней силы. На занятия с Санаду придётся снимать, но в остальное время он может пригодиться. Конечно, не так надёжно, как собственные навыки защиты, но лучше, чем ничего.
Я теперь вовлечена в интриги, разум надо защищать…
— Арен, — взвесив амулет на ладони, сжимаю его в кулаке. — А ты уверен, что на место твоей избранной не готовят Изольду Фламир?
Наконец сказала, и сразу легче дышать.
