– Ну, как результат? – Ника плюхается рядом. – Что у тебя? Не томи.
– Боевая магия, – с чувством произношу я, а сама не верю.
– Больше пятидесяти? Ого.
– Семьдесят шесть.
– Поздравляю. – Ника пристально меня оглядывает. – По тебе и не скажешь, там обычно… Хотя, девушки тоже бывали.
Ой, не нравится мне её взгляд, и фраза эта тоже настораживает.
– В смысле «бывали»?
– Ну, бывали, встречались, жили. Раньше.
– Когда? – Учащённо забившимся сердцем чую подставу.
Ника, закатив глаза, думает несколько мгновений.
– Так, последняя из боевых магов была жена императора Карита.
– Какого императора? Когда? Звучит так, словно это седая древность.
– Да нет. Это нынешнего императора – Карита третьего – вторая жена. Первая умерла, да, а боевым магом была вторая, тоже иномирянка. Ох, Лера-Лера… – Она сочувственно поглаживает меня по плечу. – Отделение, конечно, элитное, там учатся аристократы и одарённые с высоким потенциалом, принцы тоже наверняка туда пойдут, но ведь вся эта боевая магия – мужицкое дело, ни одна воспитанная девушка… – Ника прикрывает рот ладонью. – Ой, прости, не хотела тебя обидеть. – Она поспешно встаёт, явно пытаясь справиться с неловкостью. – Пойдём, на центральной площади уже должны вывесить результаты, посмотрим, какой в этом потоке урожай.
– Пошли, – подскакиваю я: надо посмотреть, есть ли ещё девушки среди боевых магов.
Метка на ладони отзывается покалыванием, руку тянет в сторону склада.
«Я туда обязательно пойду. Только посмотрю результат и сразу пойду на склад, – мысленно уговариваю волшебный узор, настойчиво рисующий образ серого хранителя складов. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, я всё сделаю хорошо, только чуточку позже».
Тянущая мою руку сила исчезает.
Глава 5
Любопытство гонит меня по академии почти с той же скоростью, что до этого тянула на тест печать. Благо студентов в коридоре стало поменьше, никто не мешает, подхватив подол, мчаться вперёд. Ника тяжело дышит рядом и почти внизу лестницы сдаётся:
– А помедленнее можно?
Усилием воли заставляю себя притормозить.
– Мой будущий наставник, тренер боевых магов, – перепрыгиваю через несколько последних ступенек и оглядываюсь, – ты его не знаешь?
У Ники от быстрой ходьбы разрумянились щёки.
– С наставником Дарионом я не знакома. Но слышала, что с должности начальника охраны императорского дворца его выперли.
– Почему? – подхватив её под руку, тяну к двери.
– Говорят, настояла сама императрица, мол, возраст не тот.
Надеюсь, мне достанется миленький, сдержанный и вежливый дедуля, всё же во дворце служил.
– Кстати, – Ника упрямо пытается меня притормозить. – Я собираюсь в город закупить кое-какие личные вещи, ну ты понимаешь. Когда содержание выдадут, хочешь пойти со мной?
В первое мгновение я даже радуюсь предложению, а потом вспоминаю:
– Мне два месяца выходить нельзя… А нужные вещи не выдадут?
– Нет, конечно.
Представляю жизнь без мыла, зубной пасты и прочих прелестей – и результаты теста – всё равно они никуда не денутся – отодвигаются на задний план.
– Где всё это достать? – с расстановкой спрашиваю я.
– На территории академии есть магазин мисс Глории, но ассортимент там… – Ника морщит носик. – В общем, если что, я могу в городе тебе купить.
Уже легче.
Коридор, по которому мы шагаем, совсем пуст, и я пользуюсь случаем выяснить животрепещущий вопрос:
– А какие тут есть средства ухода за собой? Они магические?
– Да, конечно: очистки кожи там, обереги от клопов, комаров, вшей, блох и прочей гадости… Хотя, ты не оборотень, блох можешь не бояться. От нежелательного роста волос на теле используются печати. И ещё от… – Ника заливается румянцем. – И помимо профилактических… есть ещё печати от... печати… ну, чтобы… ребёночка не заделать.
Интересно, у неё мысли о таких печатях из-за моего поступления на чисто мужской факультет.
Свернув в коридор, Ника бодро продолжает:
– Кстати, о быте: в нашей комнате на тумбе у окна маг-очаг, чайку попить можно. Посуда тоже есть. Только мою сковороду, если попользуешься, хорошо мой: я на ней блины пеку.
Я снова тяну её, заставляя ускориться. Всё для пользы дела: судя по фигуре, ей надо не на блины налегать, а на физическую нагрузку. Например, быстро ходить.
