Помню, что во время полета я наблюдала, как облака складываются в причудливые перламутровые замки, и от ощущения необъяснимого счастья я проплакала всю дорогу. Мне так дорога была эта поездка, что до сих пор вспоминаю ее с благодарностью. Оказалось, что никакой необходимости лететь в Алма-Ату не было, просто Батюшка иногда испытывал, на что мы способны. Эта поездка в духовном плане дала мне многое: и радость общения с друзьями, живущими за тысячи верст, и какой-то внутренний свет. Стали понятны слова: Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа (Ин. 3, 8). Именно за послушание Господь дает тонкое прикосновение благодати. И напротив, с горечью вспоминаю сейчас, как много раз не находила нужным выполнить благословения своего духовного отца, и последствия такого небрежения всегда были печальными.
Пост — дар древний; пост — драгоценность отцов. Он современен человечеству. Пост узаконен в раю.
Святитель Василий Великий
Трудно выполнять благословения духовника, если он сам не трудился на поприще того подвига, на который благословляет человека.
Благословения нашего Батюшки не были «бременами неудобоносимыми», даже если и представлялись вначале едва ли выполнимыми. Сам быв искушен, он мог и искушаемым помощи (Евр. 2, 18).
За благополучный исход важного дела Старец благословлял строго поститься, иногда даже без воды. Например, ради того, чтобы прославили нашего священномученика Андроника Пермского (канонизацию этого святого почему-то долго откладывали), весь наш монастырь перед заседанием Священного Синода строго постился три дня. Такой же пост благословил Батюшка монастырям, когда начались нестроения на Украине. Старец и сам был строгим постником. В первую неделю Великого поста он не вкушал пищи и воды с понедельника до пятницы. Напоминал всем:
Скажем, 69-е правило апостольское: «Если епископ, пресвитер, диакон, иподиакон, чтец, певец не постится в среду, в пятницу и в дни святой Четыредесятницы, извергается из своего сана, мирянин да отлучается от Церкви.
Существует духовный закон: если человек искренне желает выдержать пост, Господь ему в этом непременно поможет. Это правило многократно подтверждалось и в моей собственной жизни.
Вспоминается, скольких усилий стоило нам в годы нашей юности не нарушить пост.
Жизнь ставила нас в самые жесткие условия. Можно было поплатиться очень многим: если бы кто-то из коллег заметил такое наше необычное поведение и связал бы это с религией, последствия могли быть самыми неблагоприятными.
Сейчас — пожалуйста, есть постная диета в любой столовой. В годы нашей молодости никакого выбора не было, все было унифицировано. Все меню, безусловно, молочное и мясное, только компот разве что постный.
Особенно было трудно на работе, где в 12 часов дня все сотрудники собираются в ординаторской на обед. А когда сутки дежуришь, там трижды надо было сесть за стол и изобразить, что ты ешь. Было крайне непросто, но Господь помогал. Так вот и отстаивали свою свободу — свободу поступать по совести. И это на протяжении двадцати лет, но по милости Божией пост не нарушали.
Странно слышать, как современные христиане сетуют, что трудно сохранить пост. Это зависит только от наличия или отсутствия желания у самого человека, от его решимости, а в остальном Господь помогает. Пост — это веселое время, как говорится в Постной Триоди. Когда совесть человека чиста, на душе светло и радостно.
Когда постится человек, утончается плоть, дух возвышается, чище становится, и бывает особенное благодатное состояние.
Валентина Шкирмина, которую, как я уже сказала, взяли в медучилище по молитвам Батюшки, вначале работала уборщицей. В шутку она себя называла «младшим научным сотрудником по ведрам и швабрам». Однако в этой почетной должности ей довелось проработать недолго. За добросовестность и аккуратность вскоре ее назначили старшей лаборанткой. В ее распоряжении, кроме разных реактивов, был этиловый спирт, в связи с чем в праздники она становилась сугубо уважаемой персоной.
