Эйнар ждал его на берегу. Взглянул с хитринкой в глазах.
— Повздорили?
— Наглупил я, — махнул Егор рукой. — Досадно.
— Замахнулся на ее профессию?
— Не терпит, когда не верят ей и ее учителю доктору Казимирскому.
Егор задумался, обрывая хвою с елки, разминая ее в ладони. Рука приятно запахла весенней ожившей тайгой. Сказал:
— Я ее понимаю. Нет хуже, когда не верят…
Иголки кололи ладони, но он продолжал их мять.
— Жаль, что не увижусь больше… Испортил женщине день.
— Как же не увидишься, Егор Иванович? Она скоро вернется.
Егор вдохнул свежий смолистый запах растертой хвои.
— Эх, Эйнар… Я же говорил, что уехать должен и завтра быть в Ленинграде…
— Нет, нет, Егор Иванович, ты не должен уехать. Ты должен остаться, хотя бы до завтра.
— Но у меня дело! Я должен привезти сталь.
— Нет, нет, — возразил эстонец.
В лесу раскатисто пел зяблик. Издалека доносился плач иволги. Трещали кузнечики в траве, на которой так и не обсохли капли вчерашнего дождя. Высокая трава била по рукам, и холодные капли дробью падали на ладони Егора, зеленые от хвои.
— А почему это так? — спросил Эйнар. — Почему? Разве вам не должны были дать эту сталь? Право, я никогда не встречался с таким. Я ловлю рыбу… И в море ее пока хватает.
— Все очень просто, Эйнар… Получали мы раньше серебрянку из Запорожья. А теперь? Теперь у нас свой совнархоз, у них — свой, да еще республики разные. Ну, нам и сказали: имеете металлургический завод, плавьте серебрянку сами. А нам этой серебрянки надо всего шесть тонн в год. Ее же и освоить-то не каждый сумеет, и наши вот мучаются. Госплановцы считают, что раз наряд выдан, значит, план снабжения выполнен. Всегда сто процентов. У нас же в руках бумажки, а металла нет. Вот и побираемся.
— Не может быть!
— Все точно, Эйнар…
Они молча дошли до домика-грибка. Полянка у домика сияла на солнце. На веранде лежала густая тень.
— Я попробую разведать. Чем черт не шутит… А ты не уезжай, — сказал Илус.
Егор проснулся: где-то, казалось, рядом плескалось море. Волны мягко шлепались о валуны, обложенные мокрой и скользкой зеленью. Не сразу вспомнил, где он.
Из открытого окна тянуло прохладной сыростью. Шел ленивый дождь. Крупные капли звонко и неторопливо шлепались по листьям. Как это походило на дыхание моря. На спокойное дыхание, как вчера…
За каштанами стоял тусклый свет. То ли уже светало, то ли остатки белых ночей чудачили над Таллином. Тихо было в доме, на улице, в городе, лишь сочно шлепали капли дождя по широким листьям. Пахло мокрой землей и древесной корой.
За стеной послышалось бормотание тетушки Лийси. И во сне ее не покидает желание жаловаться на жизнь. На жизнь жалуются все, только ей, жизни, не на кого жаловаться.
Вчера днем Илус куда-то уезжал. Вернувшись, ничего не сказал. Но Егор уловил в его глазах хмурость. Ее было трудно распознать, но он все-таки распознал ее.
— Значит, мне надо ехать? — спросил он, зная, что значит эта хмурость.
— Наоборот, не надо, — сказал Эйнар. — Почему ты должен уезжать?
— Слушай, Эйнар, ты не понимаешь всей серьезности, всей дикости моего положения.
— Как же, Егор Иванович, понимаю. Почему ты спешишь в Ленинград? Они что-то обещали?
— Нет, ничего. Но с Ленинградом мы родственники. В войну наша область шефствовала над блокадным городом. Это не забывается. Да и завод-то наш был вывезен из Ленинграда. И что бы с нами ни случилось, они не покидают нас. Но когда слишком часто занимаешь у друга денег, он начинает задумываться, с кем он дружит.
— Ну, а мы разве не родственники? Много наших в войну жило у вас. Пахали, как это у вас называется, подзол, ну и в лесу валили деревья.
— Я что-то слышал… Да, да, слышал.
— И кроме того, ты сам рассказывал о тетушке Лийси… И чувствуй себя, пожалуйста, среди друзей. Если у нас найдется чем помочь, будь уверен — поможем.
Вспомнив этот вчерашний разговор, Канунников улыбнулся: среди друзей… Все у него с того и началось, что он почувствовал себя не дома. «Ладно, — подумал он, опуская босые ноги на пол. — Будем чувствовать себя как дома. А что от этого прибавится?»
Он подошел к окну. За мокрыми листьями каштанов черно блестел асфальт улицы — будто река текла от Кадриорга. Вчера он проходил через этот парк, торжественный в своей древности и малолюдности. В нем хотелось молчать и ходить тихо. Черные лебеди плавали в бассейне. Белка перебежала дорогу перед самым носом Егора.
